падных  элонгаций

Меркурий выглядит  как Луна  в фазе,  близкой к  первой  или

последней   четверти.    Поверхность   Меркурия    испещрена

кратерами, очень похожими на лунные.

     В полдень  на экваторе  Меркурия температура  достигает

почти 500 градусов по Цельсию, ночью опускается до минус 160

градусов.  Эти   необычайно  резкие   колебания  температуры

вызваны практически полным отсутствием атмосферы на планете.

Разреженная газовая  вуаль, окутывающая Меркурий и состоящая

в основном  из водорода,  кислорода и  гелия, по плотности в

биллионы раз уступает земной атмосфере.

     Период вращения  Меркурия вокруг  оси составляет  58,65

земных суток,  а его  солнечные  сутки  (промежуток  времени

между  последовательными  полуднями)  составляют  около  176

земных  суток.  Солнечные  сутки  равны  двум  меркурианским

годам, так  как один оборот вокруг Солнца Меркурий делает за

88 земных суток, т.е. Меркурий делает три оборота вокруг оси

за два полных оборота вокруг Солнца, поэтому в течение одних

суток там можно наблюдать два восхода и два заката.

     Если смотреть  с Меркурия на Солнце, оно будет казаться

в 3  раза больше,  чем выглядит  с Земли.  Движение Солнца с

Меркурия кажется  иногда директным,  а иногда попятным, чего

никогда нельзя  наблюдать с  Земли. Это  позволяет увидеть с

Меркурия иной порядок вещей, чем с Земли.

     

     ИЗ МИФОЛОГИИ

     В  римской   мифологии  Меркурий   --   бог   торговли,

отождествлявшийся с  греческим  Гермесом,  вестником  богов,

покровителем путников,  проводником душ  умерших. Его имя --

производное от  греческого слова "герма" -- груда камней или

каменный  столб,   которыми  отмечались  в  древности  места

погребений.   Гермы   были   путевыми   знаками,   фетишами,

охранителями дорог, границ, ворот.

     Атрибуты  Гермеса   --   "амброссийные"   (бессмертные)

золотые крылатые  сандалии  и  золотой  жезл  --  средоточие

магической  силы.  С  этим  жезлом  в  руках,  усыпляющим  и

пробуждающим  людей,   Гермес  выполняет   одну   из   своих

древнейших   функций   проводника   душ   умерших   в   Аид,

"психопомпа" или помощника на пути в царство мертвых. Гермес

одинаково вхож  в оба  мира --  жизни и смерти, он посредник

между тем  и другим,  так же  как п