не было, хотя она все время проводила вместе с мальчишками. Когда ей было 
семнадцать лет, ее пытались изнасиловать, однако она сумела защититься. В тотже 
вечер она разругалась с матерью, ушла из дома и уехала на Нормандские острова. 
Там она выучилась на парикмахера, и уже очень скоро ей посчастливилось стать 
менеджером-управляющей прекрасного салона.
Жизнь Элен стала постепенно налаживаться. Хозяйка квартиры, которую она снимала,
 фактически заменила ей мать, понимая и эмоционально поддерживая ес. Спустя три 
года она познакомилась с человеком по имени Эмиль, который стал ее первым мужем.
 Она полюбила Эмиля с первого взгляда, однако отказалась безрассудно уехать с 
ним, бросив всс. Позже она поняла, что не поехала с ним тогда не только потому, 
что это в принципе угрожало бы обретенной ею независимости, но и потому, что 
чувствовала уже тогда: ей будет с ним нелегко. И это действительно оказалось 
так. Никто из членов семьи Эмиля не пришел к ним на свадьбу, и каждый раз, 
когда Элен встречалась с его матерью, та неизменно обрушивала на нес всю свою 
злобу и агрессию.
Эмиль был первой любовью Элен и первым ее мужчиной - физическая сторона их 
отношений казалась ей идеальной. Хотя в последнюю ночь их медового месяца она 
была неприятно удивлена, когда ей пришлось возвратиться в отель одной: ее муж 
был целиком поглощен беседой с другим мужчиной - и вернулся лишь в половине 
шестого утра. В последующие шесть месяцев Элен стала смутно догадываться, что 
"что-то было не так" в их сексуальных отношениях: Эмиль требовал от нее такого, 
что исполнить это ей было трудно. Не прошло и девяти месяцев со дня их свадьбы, 
как Элен поняла, что муж ее был гомосексуалистом. Ей, искренне его любивщкй, 
узнать это было так больно, что она сорвалась - и физически, и психически. 
После двух-трех попыток примирения супругов Элен случайно прочитала письмо 
Эмиля к матери, из которого поняла, что все члены их семьи находятся в 
инцестуальной связи друг с другом. Они развелись через пять лет, но еще 
семнадцать лет понадобилось Элен, чтобы окончательно примириться с потерей 
столь любимого ею человека.
Однако несмотря на глубокие душевные травмы, в бизнесе Элен неизменно 
сопутствовала удача. Через два года после развода с Эмилем Элен познакомилась с 
человеком, который впоследствии стал ее вторым мужем - но в то время он - 
Антоний - еще не расстался с прежней своей супругой.
Хотя сама Элен относилась к нему довольно прохладно, он страстно за ней 
ухаживал, а в конце концов даже бросил ради нес семью. Когда через два года они 
поженились, у них уже был маленький сын. Но, несмотря на то, что Антоний - 
человек добрый и благородный - Элен обожал, она была несчастлива с ним, потому 
что его не любила и все еще страдала от расставания с Эмилем. Вскоре Антоний 
должен был уехать по делам в Индию, и Элен последовала за ним - по иронии 
судьбы всего в нескольких сотнях милей от их нового места жительства находился 
в то время и Эмиль. Зная об ее чувствах к первому мужу, Антоний в качестве 
рождественского подарка отпустил Элен его навестить, однако за день до того, 
как она отправилась в путь, Эмиль погиб в автомобильной катастрофе.
С тех пор семейная жизнь Элен превратилась в настоящий ад. Антоний, до женитьбы 
запойный алкоголик, теперь пристрастился к наркотикам. Через четыре года он 
умер.
После его смерти Элен вернулась в Англию - там она нашла себе новую работу и 
одновременно продолжала воспитывать двух детей. Но скоро у нее возникли с ними 
проблемы. Старший ее сын, очень уравновешенный и блестяще одаренный, смог пойти 
учиться в престижную школу, тогда как младший, казалось, был ни на что не 
годен: он связался с компанией хулиганов, и скоро у него возникли неприятности 
с полицией. Мальчики терпеть не могли друг друга, и их постоянные драки делали 
счастье в семье невозможным. Все это, вместе с огромной нагрузкой на работе, 
несколько раз доводило Элен до эмоциональных срывов. Через щесть лет после 
смерти второго мужа она пробовала покончить с собой. Ни разу за все это время 
ни мать, ни брат никак ей не помогли (отец ее умер, когда Элен было двадцать 
семь лет) - и она чувствовала себя очень одиноко. Она продолжала работать, 
ладила как могла с сыновьями - к этому времени они были уже подростками. 
Близких отношений с людьми Элен стала избегать, стараясь ни к кому не 
испытывать больше чувств.
Это продолжалось около четырех лет, после чего она познакомилась с человеком, 
которого полюбила. Люк - так его звали - был очень несчастен в семейной жизни, 
женой его была женщина властная и эгоистичная. Скоро они с Элен стали 
любовниками. Время, проведенное с Люком, было самым счастливым в жизни Элен. 
Они прекрасно чувствовали себя в обществе друг друга, Люк поддерживал ее в 
периоды неудач на работе и так подружился с младшим сыном Элен, что даже тот 
стал постепенно меняться в лучшую сторону. Но не прошло и года, как Люк был 
назначен управляющим одной из фирм в Кении. Ему ничего не оставалось делать, 
как отправиться туда, и их отношения с Элен на этом закончились. Спустя 
несколько месяцев Элен тяжело заболела, и ей пришлось лечь в больницу.
Медленно выздоравливая, она вспоминала свою жизнь, пытаясь понять, почему 
всегда была так несчастлива. В возрасте семнадцати лет у нес начались боли в 
спине, ставшие потом хроническими. Операция была невозможна, а боли становились 
все сильнее, особенно обостряясь в период беременностей. В больнице Элен лечила 
слепая женщина-врач она не только сумела уменьшить болезненные ощущения 
массажем, но и научила этому саму Элен. Стрессовое состояние - как в физичкском,
 так и в эмоциональном плане, - в котором Элен жила многие годы, стало 
постепенно ею забываться. Физическое выздоровление Элен совпало по времени с ее 
знакомством с неким Аланом, сыгрывшим очень значительную роль в ее жизни. Алан 
был человеком очень образованным, начитанным, и, познакомившись с ним, Элен 
смогла наконец почувствовть себя сильной и уверенной.