роком в конце 1936 — начале 1937 года была поставлена 
весьма непростая задача, требовавшая немало знаний, сил и оперативного таланта 
для своего разрешения. Нацеливаясь на Францию, Гитлер требовал от абвера почти 
невозможного в тот период. Тогда состояние вооружения, численности и боевой 
подготовки вермахта оставляло желать лучшего: перевооружение не было закончено, 
войсковые части недоукомплектованы, новые образцы оружия и тяжёлой техники 
только разрабатывались и запускались в производство. Правда, Германия с 
удивительной скоростью наращивала военную мощь.
Немецкое Верховное командование и Генеральный штаб вполне официально считали, 
что при внезапном начале военных действий со стороны Франции и Польши против 
Германии последней придётся в первые же дни войны сдать противнику часть своей 
территории на Востоке, а потом организовывать и удерживать оборону на рубеже 
реки Одер.
Польша являлась союзником Англии и Франции, и в этой связи предполагалось, что 
войска трёх стран попытаются зажать Германию в клещи.
Основываясь на такой доктрине, немецкая разведка усиленно создавала так 
называемую «внутреннюю агентурную сеть» на своей же территории, прилегающей к 
реке Одер. Восточнее Одера абвер тайно вербовал и обучал радиоделу 
невоеннообязанных немцев — при отступлении германской армии они обязались 
оставаться на территории, занятой противником, и передавать германскому 
командованию сведения о враге.
Майор Пикенброк нашёл неожиданное и оригинальное решение — он предложил 
адмиралу Канарису создать во Франции сеть агентов абвера, аналогичную 
«внутренней сети». С той лишь разницей, что создаваться агентурная сеть будет 
западнее «линии Мажино». Она должна состоять из освобождённых от военной службы 
французов, обученных работе с радиопередатчиками.
— Довольно рискованная затея, — с сомнением покачал головой Канарис. — Они 
могут пойти в «Сюртэ женераль», и лягушатники затеют радиоигры.
— Лавочники любят деньги, — презрительно усмехнулся Ганс Пикенброк. — Увидите, 
всё получится.
Адмирал согласился на эксперимент. Обычно немецкая разведка избегала выдавать 
своим агентам единовременно крупные суммы денег, чтобы те не имели соблазна 
шиковать и не привлекали к себе внимания, что равносильно провалу. Поэтому 
германские вербовщики выдавали агентам во Франции их содержание мелкими 
денежными порциями, зато достаточно часто.
Пикенброк оказался прав. В 1937 году он приступил к работе по созданию 
агентурной сети во Франции. Забегая вперёд можно сказать: немцы получали от 
своих агентов-французов необходимые сведения вплоть до мая 1940 года, когда 
началось широкомасштабное наступление германских войск на Францию. Тогда связь 
стала прерываться, поскольку часть населения принудительно эвакуировали из зоны 
военных действий, а многие представители местной немецкой агентуры 
просто-напросто разбежались, спасая собственные шкуры.
Польша также вызывала у Гитлера ненависть и разжигала своей внутренней и 
внешней политикой захватнические планы немцев, но в Берлине понимали тесную 
связь Варшавы с Парижем и Лондоном. Франция считалась врагом номер один, 
поскольку она являлась сильным конкурентом на мировом рынке, мешавшим 
продвижению германской продукции. В своё время между Германией и Францией даже 
шла очень ожесточённая «пивная война» за рынки сбыта пива.
— Разведывательная служба должна учитывать особенности тех стран, против 
которых она работает, — назидательно говорил своим сотрудникам майор Пикенброк.
 — Вспомним, ещё в прошлом веке немецкая разведка успешно подготовила вторжение 
во Францию, и наши войска взяли Париж!
Немцы работали во Франции тонко и старательно, не жалея времени и средств, 
используя все преимущества для ведения активного шпионажа. Франция всегда была 
страной, интересной для туристов. Это удачно использовал абвер для 
легкоосуществимого и не привлекавшего внимания въезда сотрудников и агентов 
немецкой разведки в страну. Полицейский контроль за иностранными гражданами и 
вообще полицейский режим во Франции, имевшей под боком такого страшного 
противника, как нацистская Германия, оказался на удивление слабым. При 
детальном ознакомлении с данными об успехах абвера во Франции поражает не 
только преступная беспечность, но и продажность многих французов.
Трудности для немцев создавал лишь закон о шпионаже, который не имел во Франции 
достаточно чётко очерченных критериев определения шпионской деятельности. 
Подозреваемый был обязан сам полностью доказать собственную безупречность в 
этом отношении и только тогда признавался судом невиновным. Однако абвер быстро 
научился действовать предельно осторожно и обходился без провалов и потерь, 
хотя развернул широкую и активную работу во многих городах и провинциях Франции.

Сначала вербовщики абвера тщательно собирали сведения о заинтересовавшем их 
лице. Пикенброк дал установку: искать донжуанов-должников! Французы склонны 
терять голову из-за женщин и готовы тратить на них уйму денег — они по уши 
залезут в жуткие долги, но не расстанутся с любовницей. В первую очередь 
выявлялись лица, наделавшие много долгов и живущие явно не по средствам. Таких 
лиц искали среди военнослужащих и, в особенности, среди офицерского состава.
Даже немцы признавали, что у большинства французов развито чувство 
национального достоинства, а в отношении Германии они испытывали чувство 
насторожённости. Зато почти каждый француз любил пофрондёрствовать и проявлять 
недовол