ие. По воспоминаниям современников, Григорий Григорьевич 
Елисеев был стройным, чуть лысоватым блондином с безукоризненными манерами. Он 
отличался тонким вкусом, острым умом и феноменальной выдумкой в 
предпринимательстве, настойчиво отыскивая нечто новое, совершенно необычное.
Завершив образование, Григорий Григорьевич вместе с братом возглавил Торговое 
товарищество «Братья Елисеевы». Их петербургская фирма по торговле винами и 
колониальными товарами процветала, но молодому негоцианту этого показалось мало,
 и он рискнул устроить в Париже выставку марочных вин. Со стороны Елисеева это 
было дерзостно: французов невозможно удивить вином! Из наших соотечественников 
ранее это удалось только Петру Смирнову и князю Льву Голицыну, создавшему 
русское шампанское получше знаменитого французского. Неожиданно для всех 
третьим триумфатором стал молодой Елисеев: французы даже наградили его орденом 
Почётного легиона!
Именно ему первому в мире пришла в голову мысль создать ранее не виданный 
универсальный продовольственный магазин — «храм продовольствия», который 
вызывал бы восхищение, уважение и поклонение. Предвосхитив более чем на полвека 
идеи разного рода огромных гастрономов и супермаркетов, — после Елисеева всё 
это уже вторично! — он скрупулёзно рассчитал: когда, где и как. Нужно отдать 
должное смелости предпринимателя — первую победу он одержал не в чопорном и 
блестящем Санкт-Петербурге. Это было немалым риском даже для известного 
купца-миллионера: привлечь покупателей из разных слоёв столичного общества, — 
иначе необычайный магазин грозил стать убыточным. Значит, в нём должны 
продаваться товары на любой вкус и доступные для любого кошелька. А удивить и 
очаровать аристократический, сановный и рабочий Петербург оказалось труднее, 
чем расчётливый Париж. Однако Елисеев не остался внакладе, а за первым «храмом 
обжорства», как прозвали остряки его магазин, вскоре открылся второй — в Киеве. 
Елисеев решил завоевать и Москву, построив в ней «храм» своей мечты, — без 
признания в Белокаменной и Первопрестольной, славившейся купцами-толстосумами, 
ярмарками русских невест из лучших фамилий, хлебосольством и отменными поварами,
 победа не могла считаться полной. Не стоило забывать и о знаменитых московских 
ресторанах и трактирах, имевших своё «лицо» и своих завсегдатаев — от 
аристократического Тестова до студенческой «Комаровки» у Петровских Ворот.
Это здание построили в конце XVIII века по проекту знаменитого архитектора М. Ф.
 Казакова для богатейшей сибирской золотопромышленницы Е. И. Козицкой. 
Первоначально оно представляло собой дворец в классическом стиле, но за 
столетие сменило множество владельцев и неоднократно перестраивалось. В 
результате от его первоначального облика остались лишь фундамент, часть стен да 
громкая слава. Елисеев знал, что делал: москвичи были сильно заинтригованы. 
Стройку охраняли огромные алые степные овчарки и бдительные сторожа, а это ещё 
более подогревало любопытство. Специально приглашённый новым владельцем 
известный архитектор Г. В. Барановский зашил весь дом тёсом, что было для того 
времени новинкой, и получился натуральный деревянный ящик без щелей. На вопросы,
 что в нём, архитектор упорно отмалчивался, и по городу ползли самые немыслимые,
 фантастические слухи — великолепная реклама для неутомимого коммерсанта.
Наконец, взору изумлённых москвичей предстало занимавшее почти целый квартал 
обновлённое здание, украшенное сверкающей вывеской «Магазин Елисеева и погреба 
русских и иностранных вин». По случаю открытия «храма продовольствия» в 
торговом зале устроили торжественный молебен с освящением магазина, а затем 
состоялся банкет, на который получили приглашение все сливки московского 
общества. В роскошном зале гостей встречал сам Григорий Григорьевич в 
безукоризненно сидевшем фраке с «Владимиром» на шее и розеткой Почётного 
легиона в петлице. «Святого Владимира» Елисееву пожаловали за широкую 
благотворительную деятельность.
Елисеевские магазины стали невиданным явлением для всех стран мира! Нигде не 
имелось ничего подобного по размаху, ассортименту товаров, комфорту для 
покупателей и культуре их обслуживания. В магазины Григория Григорьевича 
приезжали на собственных выездах, на извозчиках, на трамвае и приходили пешком. 
И решительно для любого покупателя находился товар!
Интересно, каким способом «елисеевская империя» решала проблемы борьбы с 
грызунами, во все времена являвшимися бичом торговли. Современных электронных 
средств отпугивания и уничтожения крыс и мышей тогда ещё не изобрели, коты, 
мышеловки и капканы при нашествиях крыс оказывались малоэффективными, а 
использовать яды опасались — самим можно отравиться. Выручали собаки-крысоловы. 
Неизвестно, сохранились ли сейчас у нас эти удивительные псы, похожие на 
гладкошёрстных фокстерьеров с пастью крокодила, одним щелчком отправлявшие 
крысу на тот свет? Вечером в подвалах все туши и копчёности поднимал