со смертью Александра III. Брюс отличался 
сильной волей и решительностью и сразу же превратился в национального вождя. В 
1306 году, собственноручно устранив своего предшественника, перешедшего на 
службу к англичанам, он торжественно короновался в Скоуне.
Такой поворот событий никак не устраивал английского монарха. Король Эдуард I, 
получивший историческое прозвище "Сокрушитель скоттов", летом 1306 года 
выступил в поход во главе большой армии. Шотландцы были разбиты, и Роберту 
Брюсу пришлось укрыться на острове Ратлин, где он провел около года. 
Сохранилась легенда, что он там укреплял свою волю, часами наблюдая за работой 
паука.
Весной 1307 года король-беглец вернулся в Шотландию, которая дружно взялась за 
оружие. Теперь у Роберта Брюса не было грозного врага: король Эдуард I сошел в 
могилу, а его трон занял слабовольный Эдуард II. Началась затяжная 
англо-шотландская война, которая первое время велась небольшими силами.
Летом 1314 года английская армия (3 тысячи рыцарей и 25 тысяч пеших воинов) во 
главе с королем переправилась через Твид. Шотландский монарх со своей 
10-тысячной армией, состоявшей преимущественно из пеших копейщиков, встретил 
неприятеля у Баннокберна.
Сражение состоялось 24 июня. Роберт Брюс давно прославил свое имя бесстрашием и 
умением владеть рыцарским оружием. Перед битвой у замка Стерлин произошла 
стычка шотландского короля и его нескольких спутников с отрядом валлийской 
пехоты, которым командовал рыцарь Генрих де Боэн. Пеший Брюс, вооруженный 
топором, сразился в поединке с тяжеловооруженным всадником, убив королевского 
рыцаря.
Шотландский король талантливо разместил на поле брани свою армию. Ее фланги 
надежно прикрывались густым лесом. Перед своим строем его воины выкопали 
множеством ям, прикрыв их ветками и дерном. За соседними холмами укрылась 
тысяча самых слабовооруженных горцев. Немногочисленная конница отряжалась для 
пресечения вылазок вперед вражеских лучников.
Англичане начали сражение с привычных атак рыцарской конницы. Но для нее 
непреодолимой преградой стала полоса ям-ловушек: кони падали, ломая себе ноги и 
сбрасывая на землю неповоротливых в тяжелых стальных доспехах всадников. Все же 
часть конников, счастливо избежав такого неожиданного препятствия, врезалась в 
строй копейщиков, стоявших на холме.
Началась рукопашная свалка. Английские лучники решили поддержать своих, но тем 
самым нанесли урон своим рыцарям, поскольку в бою противники перемешались. 
Когда они попытались обстреливать шотландцев с левого фланга, Брюс приказал 
своей конницы атаковать их. Лучники отступили от холма с большими потерями.
Сражение кипело уже несколько часов, а победы ни та, ни другая сторона не 
видела. Тогда король Роберт Брюс ввел в дело свой последний резерв: тысячу 
горцев, укрывшихся в засаде за холмом. Их толпа, в которой мелькали дубины и 
топоры, неожиданно обрушилась на опешивших англичан, которые побежали, долго 
преследуемые шотландцами.
Битва у Баннокберна стала решающей в войне, которая шла до 1323 года. Англичане 
впервые после Гастингса потерпели такое сокрушительное поражение. Им пришлось в 
1328 году подписать "постыдный" для себя Нортгемптонский договор. По нему 
Лондон признавал Роберта Брюса королем Шотландии к северу от Твида. Так 
Шотландия обрела независимость. Но в следующем году ее национального героя, 
продолжателя дела Уильяма Уоллеса, не стало.



ВЕРНЕР ШТАУФФАХЕР


(? — после 1315)


Командующий войском "Вечного союза" в войне против Австрийского герцогства.

Средневековая горная Швейцария — ее независимые кантоны давно стали объектом 
заинтересованного внимания соседей — австрийских герцогов из дома Габсбургов. 
Это привело к тому, что три кантона на высокогорье — Швиц, Ури и Унтервальден — 
создали Союз трех. Их население доходило до полумиллиона человек, а вооруженные 
силы состояли из нескольких тысяч пеших воинов. "Вечный союз" был создан в 1291 
году и положил начало образованию современной Швейцарии.
В Вене поняли всю опасность союза трех кантонов ("лесных братьев"). Для будущей 
войны стала собираться армия, которую основательно пополнили рыцари многих 
германских государств. В 1315 году Австрийское герцогство пошло войной в 
швейцарские Альпы. Однако центральноевропейские горцы оказались людьми не 
робкого десятка. Они приняли вызов Габсбургов.
У "Вечного союза" нашелся военачальник, который был готов на равных сразиться с 
враждебно настроенным соседом. Это был Вернер Штауффахер, человек достаточно 
опытный в военном деле, веривший в непобедимость швейцарской армии на поле боя 
против тяжелой рыцарской конницы. Он был одним из тех, кто добивался вооружения 
ополченцев-горцев единообразно. Таким уникальным по своим боевым достоинствам 
оружием для швейцарской пехоты в истории войн стала алебарда.
Ее достоинство высоко оценивалось и современниками, и в будущем. Ганс Дельбрюк 
в своей "Истории военного искусства" дает следующее описание алебарды 
альпийских горцев:

"Это топор с о