блоко с надписью "Прекраснейшей". Богини Гера Афина и Афродита стали 
спорить о том, кому должно принадлежать яблоко.
Зевс решил что их рассудит самый красивый из людей, Парис, сын троянского царя 
Приама. Гера обещала Парису власть над всем миром, Афина — величайшую мудрость, 
Афродита — прекраснейшую из женщин. Парис отдал яблоко Афродите, и богиня 
помогла царевичу похитить жену греческого царя Менелая, прекрасную Елену.
Менелай, царь Спарты (в Лаконике), был братом могущественного Агамемнона, царя 
Микен (в Арголиде). Они были Атриды, то есть сыновья Атрея из дома Пелопидов. 
Агамемнон решил отомстить за оскорбление, нанесенное брату, и призвал своих 
союзников и подчиненных в поход на царя Трои.
Собрались отовсюду греческие вожди со своими дружинами. Кроме самого Агамемнона 
и Менелая, тут были: Аякс (по-гречески Аянт) с острова Саламина (вблизи Аттики),
 богатырь громадного роста и силы; отважный Диомед из Аргоса, сосед Агамемнона; 
хитроумный Одиссей с острова Итака (к западу от Пелопоннеса); старый Нестор из 
Пилоса в Мессении, знаменитый коневод и наездник.
Не хватало только самого молодого, но и самого могучего из героев, быстроногого 
Ахилла, сына Пелея и Фетиды. Мать-богиня ребенком погрузила его в священные 
воды Стикса, лишь пятка, за которую Фетида его держала, не коснулась воды и 
осталась уязвимой. Когда Ахилл вырос, боги предложили ему на выбор: долгую 
благополучную, но бесславную жизнь, или краткий век, великие подвиги и раннюю 
смерть. Ахилл выбрал второе.
Мать хотела укрыть его от опасностей и поместила юношу среди дочерей царя 
Ликомеда, одев его в женское платье. Хитрый Одиссей вызвался выманить Ахилла. 
Он прикинулся торговцем, приехал к дочерям Ликомеда, выложил перед ними 
ожерелья, а в стороне оружие. Девушки взялись за украшения, Ахилл же схватил 
меч и этим обнаружил себя.
Греческие герои отправились на кораблях в путь через Эгейское море и высадились 
на берегу недалеко от Трои. Вытащив корабли на берег, они устроили походный 
лагерь против городских ворот, укрепив его валом и рвом. Царь Приам призвал к 
себе на помощь своих союзников, и началась десятилетняя Троянская война. Греки 
не умели тогда брать крепости, как это делали ассирийцы. Война состояла в том, 
что троянцы выходили из города и вступали в схватки с греками, выступавшими из 
своего лагеря.
Трою взяли не силой, а хитростью. Об этом Гомер рассказывает в своей знаменитой 
"Илиаде" — в 24 песнях поэмы об Илионе (Илион — другое название города Трои).
Главный вождь Агамемнон и самый храбрый герой Ахилл, предводитель мирмидонян, 
поссорились из-за добычи. Агамемнон обидел Ахилла, а тот дал клятву, что больше 
не примет участия в боях, и остался праздно в своей палатке с другом Патроклом. 
Мать Ахилла, среброногая Фетида, которой сын пожаловался на обиду, молит Зевса 
покарать Агамемнона.
Зевс посылает главному вождю греков обманчивый сон: сделай нападение и возьмешь 
Трою. Однако, когда оба войска вышли на бой, Агамемнон согласился, чтобы 
большой спор народов был решен единоборством двух главных виновников войны — 
Менелая и Париса.
Троянцы и греки выстроились друг против друга, оставив свободное место для 
поединка, и приготовились смотреть бой. На троянские стены вышли старики и 
похищенная Елена. Греки и троянцы помолились Зевсу, и их вожди поклялись: если 
победит Парис, Елена останется с ним, если же победит Менелай, то Елена 
возвращается к первому мужу со всеми своими сокровищами. А войска обеих сторон 
в том и другом случае разойдутся мирно.
Менелай в бою оказался сильнее Париса, но его преследует неудача. Меч, 
занесенный для верного удара по голове соперника, раскалывается на три части о 
крепкий шлем Париса. Тогда Менелай схватил троянца за голову и с торжеством 
потащил его к греческому строю. Но у него в руках остался пустой шлем, сам 
Парис исчез. Это богиня Афродита спасла своего любимца: окутала его облаком и 
унесла в Трою в его дом.
Агамемнон требует исполнения условий, но в это время в Менелая попадает стрела 
искусного лучника Пандара. Греки возмущены и бросаются в бой. В этом сражении 
особенно отличается Диомед, вдохновляемый Афиной. Богиня принимает вид возницы 
и правит коней Диомеда прямо в середину вражеского строя. Диомед сперва ранит 
богиню Афродиту, которая вновь появилась среди троянцев и помогает своему 
собственному сыну, герою Энею. Потом Диомед еще больше отваживается и наносит 
удар самому богу войны Арею. С диким воплем улетает Арей на Олимп. Оба, и 
Афродита, и Арей, жалуются Зевсу на Афину: ведь это она подстрекает людей 
против богов. Но Зевс со смехом велит божественным врачам поскорее залечить их 
раны; успокоенные, они садятся за стол.
Тем временем выходит на бой лучший герой Трои, Гектор, старший сын Приама. Он 
только что простился с молодой женой Андромахой и своим маленьким сыном. Опять 
обе стороны готовы решить дело единоборством. Против Гектора выступает огромный 
Аякс. Гектор мечет копье и пробивает семь кож, которыми обтянут щит Аякса. 
Греческий герой ударяет еще сильнее, пробивает насквозь щит Гектора и даже 
панцирь, но Гектор быстро отклоняется. Оба они хватают огромные камни с поля и 
швыряют их друг в друга. Наконец начинается бой на мечах, но тут их разнимают 
наблюдавшие за схваткой глашатаи (секунданты). Они говорят: становится темно, 
оба героя показали себя одинаково храбрыми.
На другой день дело оборачивается для греков хуже: троянцы теснят их, Агамемнон 
не в силах удержать бегство своих воинов. Троянцы пробиваются через лагерную 
ограду греков, их ведет Гектор. Он уже приблизился к берегу моря и хочет 
бросить факел, чтобы поджечь корабли и отрезать врагам путь к отступлению. 
Этого зрелища не может вынести друг Ахилла Патрокл. Он выпрашивает доспехи 
Ахилла, кованные самим богом Гефестом, и выходит на бой. Сначала троянцы, 
воображая, что пер