тысяч солдат. Русские 
войска взяли Ловеч штурмом, овладев укреплениями на горе Червен-Бряг. Остатки 
турецкого гарнизона — 400 человек едва спаслись от преследования Кавказской 
казачьей бригады. Победители потеряли тогда около 1500 бойцов.
Во время третьего штурма Плевны, где оборонялась лучшая армия султана, 
генерал-майор Скобелев командовал левофланговым отрядом. Его пехотинцам удалось 
выбить турок с вершин Зеленых гор и закрепиться там. Когда под сильным 
неприятельским перекрестным огнем цепи атакующих залегли, Скобелев верхом на 
белом коне с обнаженной шашкой вновь повел их в атаку. Редуты Каванлык и 
Иса-Ага были взяты штыковой атакой, и оборона Плевенской крепости оказалась 
прорванной.
Осман-паша провел четыре атаки, чтобы вернуть себе редуты, но безуспешно. 
Поскольку на всех других участках штурмующие русские и румынские войска успеха 
не имели, Скобелев, к тому же лишенный артиллерийской поддержки, приказал своим 
батальонам отойти на гребень Зеленых гор. Неудачный третий штурм Плевны стоил 
13 тысяч погибших русских и 3 тысяч румын.
В этих боях Скобелев показал себя прекрасным тактиком: впервые его пехотинцы, 
действовавшие в рассыпном строю, атаковали вражеские укрепления перебежками, 
что заметно снизило потери. Это было новым словом в военном искусстве того 
времени. "Стрелять должны вы, а не противник", — учил генерал своих солдат.
В сентябре 1877 года после третьего неудачного плевенского штурма Скобелев 
производится в генерал-лейтенанты и получает в командование 16-ю пехотную 
дивизию. С этого времени за ним и закрепилось прозвище "Белый генерал". Так же 
его называли и турки — Ак-паша (Белый генерал).
Скобелевская дивизия до последних дней участвовала в блокаде Плевны. Именно 
Скобелеву удалось добыть сведения о последних приготовлениях Осман-паши к 
прорыву из блокированной крепости. Однако атака в ночь на 28 ноября туркам не 
удалась (путь преградили стойкие русские гренадеры), и султанский полководец 
потерял около 6 тысяч человек. После этого гарнизон Плевны капитулировал: в 
плен сдались 41200 солдат, 2128 офицеров и 10 генералов вместе с самим 
командующим Осман-пашой. Генерал-лейтенант Скобелев был назначен комендантом 
Плевны.
Когда русское командование обсуждало план дальнейшего ведения войны, Скобелев 
высказался за переход через Балканские горы и наступление на столицу Турции 
город Стамбул (Константинополь). Его отряд (16 тысяч человек при 14 орудиях) 
совершил переход в зимних условиях через Балканы по Иметлийскому перевалу.
В Русско-турецкой войне Скобелев особенно отличился в Шипко-Шейновском сражении,
 где его 16-я пехотная дивизия сыграла решающую роль. Против Шипкинского 
перевала стояла вторая, как ее оценивали, по боевым качествам армия Османской 
империи под командованием Вессель-паши численностью 35 тысяч человек при 108 
орудиях. Ее главные силы располагались в укрепленном лагере Шейново.
Русские атаковали армию Вессель-паши силами около 45 тысяч человек при 83 
орудиях. Атака производилась тремя колоннами под командованием 
генерал-лейтенантов Ф.Ф. Радецкого, Н.И. Святополка-Мирского и М.Д. Скобелева 
(в состав его войск входило и семь болгарских добровольческих дружин).
Именно колонне Скобелева выпала честь штурмовать основные укрепления вражеского 
лагеря. Особенно отличились Углицкий и Владимирский пехотные полки и стрелковая 
бригада. Сражение для скобелевцев началось в 11 часов утра под сильным 
артиллерийским и ружейным огнем турок. Около трех часов дня Вессель-паша, в 
ответ на предложение о капитуляции, справившись о чине Скобелева, приказал 
выкинуть белый флаг. Узнав об этом, сложили оружие и те неприятельские войска, 
которые располагались в горах выше Шейново. Теперь путь через Балканы в Южную 
Болгарию был открыт.
Действия Скобелева при штурме укрепленного Шейновского лагеря заслужили самую 
высокую оценку современников. Его руководство войсками было безошибочным, 
тактические приемы — новаторскими. В ходе штурма в горных условиях ему удалось 
избежать продольного обстрела наступавших, что так дорого обошлось русской 
армии во время трех неудачных штурмов Плевны.
Стратегическое значение Шипко-Шейновской победы было очень большим. В турецкой 
обороне в Балканских горах образовалась широкая брешь, через которую открывался 
прямой и удобный путь к столице Османской империи, которая к тому же лишилась в 
Шейново одной из лучших своих армий. Теперь две оставшиеся у нее армии 
Сулеймана-паши и Восточно-Дунайская (блокированная русским Рущукским отрядом) 
были надежно изолированы друг от друга.
С учетом этой обстановки русское командование приняло решение немедленно 
наступать на город Адрианополь, находившийся на ближних подступах к Стамбулу. 
Наступление вновь велось отдельными отрядами. Скобелеву был вверен авангард 
центрального отряда с правом вести самостоятельные боевые действия. Наступление 
началось 3 января 1788 года. За один день пехотинцы и конница Скобелева прошли, 
спускаясь с гор, 80 верст (более 85 километро