19 мая 1804 года Мюрат получает звание маршала Франции. В списке 14 генералов, 
удостоенных тогда этого высшего воинского звания, имя Мюрата стояло вторым 
(после Л. Бертье). Он был также награжден командорским крестом ордена Почетного 
Легиона и назначен сенатором. В качестве резиденции император выделил мужу 
своей сестры Елисейский дворец в Париже. Семейство Мюратов было включено в 
список принцев императорского дома.
Маршал Иоахим Мюрат становится фактически главнокомандующим многочисленной 
наполеоновской кавалерией, которую составляли не только французы. Французская 
кавалерия в начале XIX столетия претерпела значительные изменения. Теперь она 
организационно и тактически подразделялась на тяжелую и легкую. Тяжелую 
кавалерию составляли кирасиры и карабинеры, легкую — драгуны, конные егеря 
(конные стрелки) и гусары. Были созданы не только кавалерийские дивизии, но и 
целые корпуса. Такой многочисленной и мощной кавалерией кроме Франции в Европе 
обладала только Российская империя, но большую часть ее конницы составляла 
легкая, преимущественно казачья.
Кавалерия маршала Мюрата участвовала во всех крупных сражениях военных кампаний 
1805, 1806 и 1807 годов, действуя в авангарде главных сил наполеоновской армии 
против войск Австрии, Пруссии и России. Полководцу от кавалерии не раз 
удавалось взламывать лобовыми ударами своей конницы боевые порядки противника, 
совершать фланговые обходы и удачно вести преследование отступавших. Особо он 
отличился в сражении под Ульмом, в котором австрийская армия оказалась наголову 
разгромленной.
Затем Мюрат принудил к капитуляции 16-тысячный корпус австрийского генерала 
Вернека. Развернув стремительное наступление на Вену, он прославился вместе с 
маршалом Ж. Ланном захватом Таборского моста через Дунай. Это был беспримерный 
в военной истории подвиг. После этого, перейдя Дунай, французская кавалерия без 
боя заняла столицу Австрии.
Но были у главнокомандующего наполеоновскими конными войсками и неудачи. Такой 
неудачей, например, было сражение при Холлабрунне. Там его авангардный 
40-тысячный корпус не смог сломить сопротивления русского 7-тысячного 
арьергарда под командованием генерала П.И. Багратиона, прикрывавшего отход 
кутузовской армии.
Во время боевых действий против Пруссии маршал Мюрат отличился при взятии ряда 
неприятельских крепостей. Гарнизон крепости Штеттин капитулировал при виде 
появившегося перед городом одного-единственного полка французской кавалерии. 
Получив от маршала такое донесение, Наполеон не без иронии написал Иоахиму 
Мюрату:
"Так как вы берете крепости кавалерией, мне придется распустить своих инженеров 
и отдать на переплавку осадную артиллерию".
В сражении при Гейльсберге (29 мая 1807 года) Мюрат был окружен русскими 
всадниками и рубился с ними наравне с рядовыми кавалеристами. Его тогда спас 
пробившийся к маршалу генерал Лассаль, которому принадлежали знаменитые слова: 
"Гусар, который не убит в тридцать лет, — не гусар, а дрянь!" А через несколько 
минут уже Мюрат спас от гибели в конной схватке Лассаля, вырвав его их рук 
русских драгун.
В 1808 году Иоахим Мюрат стал главнокомандующим французской армией в Испании. 
Завоевать эту страну за Пиренеями Наполеону так и не удалось: здесь он впервые 
столкнулся с пламенем народной войны. Французы воевали здесь не только с 
испанцами, но и с английскими экспедиционными войсками, высадившимися в 
соседней с Испанией Португалии. На Пиренейском полуострове главнокомандующий 
наполеоновской армией отличился тем, что жестоко подавил антифранцузское 
восстание в Мадриде.
В июле 1808 года император Наполеон сделал мужа своей сестры неаполитанским 
королем. Тот вступил на престол под именем Иоахима-Наполеона. Но поскольку 
венценосец постоянно отсутствовал, находясь на войне, Неаполитанским 
королевством правила его жена Каролина: она на полном серьезе считала себя 
подлинной хозяйкой государства, которое ее брат "подарил" супругу…
Во время похода в Россию в 1812 году маршал Мюрат командовал 28-тысячным 
кавалерийским резервом Великой армии (4 корпуса). Действовать ему пришлось в 
составе авангардных сил. Уже в первых столкновениях с отходящими от линии 
государственной границы русскими войсками наполеоновскую кавалерию стали 
преследовать неудачи. Так, у деревни Островно произошло 2-дневное сражение 
между корпусом генерала А.И. Остермана-Толстого и двумя французскими — 
армейским Евгения Богарнэ и кавалерийским Иоахима Мюрата. В том сражении 
русская пехота успешно отразила все конные атаки неприятеля.
Маршал Мюрат под Островно лично участвовал в конных рубках с казаками, среди 
которых он (по воспоминаниям участников Отечественной войны 1812 года) 
пользовался большим уважением за свое рыцарское благородство и отвагу. 
Неаполитанский король в те два дня не раз лично водил в атаки свою кавалерию.
В ходе Смоленского сражения французская резервная кавалерия так и не смогла 
нанести фланговые удары по оборонявшейся рус