Попал в плен, в котором находился с 1915 по 1918 год, потом "развернулся" на 
Украине. Еврейские, политические и просто уголовные погромы стали его методом 
"борьбы" за самостийную Украину. Бывший председатель Директории В.К. Винниченко 
заявлял, что правительство будто бы даже боролось с ним. "Когда первый раз в 
Киеве был разгромлен профсоюз отрядом Коновальца, — вспоминал Винниченко, — я 
немедленно вызвал тех, кто производил погром… Но за первым погромом последовал 
второй, за ним третий…" Коновалец приобрел на Украине репутацию бандита и 
насильника. Постепенно Коновалец вырос в политическую фигуру, его имя 
упоминалось наряду с Петлюрой. После того как его банда потерпела 
сокрушительное поражение, его отряд в две тысячи сабель был окружен под 
Житомиром частями Красной армии и сдался — главари националистов приняли 
амнистию, дарованную правительством Украины. Покидая Украину, Коновалец увез с 
собой два чемодана с награбленным золотом, серебром и драгоценными камнями.
    Гитлер познакомился с Коновальцем в 1922 году, неоднократно встречался с 
ним и с первого взгляда почувствовал к нему симпатию. Оба вынашивали планы 
захвата Украины в будущей войне. По предложению Гитлера, сторонники Коновальца 
проходили обучение в нацистской партийной школе в Лейпциге. Под руководством 
германской разведки Коновалец создал "Организацию украинских националистов" 
(ОУН), эмиссары которой появлялись всюду, где имелись значительные группы 
украинского населения: в СССР, Франции, Румынии, Чехословакии, Польше, Южной 
Америке, Канаде, США, и создавали ячейки ОУН.
    В Германии для членов ОУН были открыты особые школы, где слушатели 
основательно изучали технику разведки, диверсий и террора. Первая такая школа 
была создана германским военным министерством в Данциге в 1928 году. 
Преподавали в ней офицеры германской разведки.
    В конце 20 – начале 30-х годов члены ОУН, окончившие данцигскую школу, 
совершили ряд диверсионных и террористических актов в Польше. Особенно 
активизировались они в 1934 году, когда в Варшаве был убит польский министр 
Перацкий, а во Львове советский дипломат Майлов. После убийства Майлова 
председатель ОГПУ Менжинский издал приказ о разработке плана действий по 
нейтрализации террористических акций украинских националистов.
    К этому времени в ОУН был внедрен проверенный агент ОГПУ Лебедь. Он был 
старым другом Коновальца и командовал пехотной дивизией. После бегства 
Коновальца в Польшу Лебедь был направлен им на Украину для организации 
подпольной работы ОУН. Здесь он был арестован, а затем завербован органами ОГПУ.

    С целью подхода к Коновальцу и внедрения в ОУН, за границу под видом 
племянника Лебедя был выведен молодой сотрудник ОГПУ Павел Судоплатов. Ему 
удалось встретиться с Коновальцем и установить с ним неплохие отношения. Они 
систематически встречались, темы их бесед раз за разом становились серьезнее. 
Судоплатов выяснил планы Коновальца по подготовке административных органов для 
ряда областей Украины, которые предполагалось "освободить" в ближайшее время с 
помощью немцев; стало известно, что в распоряжении Коновальца уже имеются две 
бригады общей численностью около 2 тысяч человек. Удалось узнать о 
террористических актах ОУНовцев и о том, что они финансируются абвером — 
разведкой вермахта.
    Однажды, когда Судоплатов гулял по Берлину с Коновальцем, их 
сфотографировал уличный фотограф, тут же передавший пленку Коновальцу. На 
протест Павла Коновалец отделался заявлением, что в этом нет ничего страшного и 
беспокоиться незачем. Это был, пожалуй, единственный неприятный эпизод в работе 
разведчика, так как Коновалец с каждым днем относился к нему все лучше и 
доверял все больше. Их отношения постепенно перерастали в "дружеские".
    Судоплатов, выполнив первую часть задания, вернулся на Родину. О 
результатах его работы было доложено самому Сталину. Павел был награжден 
орденом Красного Знамени. В 1937–1938 годах он неоднократно выезжал на Запад в 
качестве курьера, будучи оформленным радистом на торговом судне, капитан 
которого якобы "сочувствовал" националистам.
    Судоплатов вместе с наркомом внутренних дел Ежовым был приглашен к Сталину. 
Разведчик доложил о положении в среде украинских националистов и о роли 
Коновальца, который представлял реальную угрозу, готовясь к войне с СССР вместе 
с немцами.
    После этой беседы по указанию генсека был разработан план оперативных 
мероприятий против ОУН. Когда его докладывали Сталину, один из руководителей 
Украины, Г.И. Петровский, доложил, что на Украине Коновалец заочно приговорен к 
смертной казни за тягчайшие преступления против украинского народа: он отдал 
приказ и лично руководил казнью рабочих киевского "Арсенала" в январе 1918 года.

    После этого Судоплатову было приказано лично ликвидировать Коновальца.
    Было разработано несколько вариантов операции. По первому предполагалось 
убийство в упор из пистолета. Но от него отказались.
    По второму предполагалось вручить Коновальцу "подарок" с вмонтированным 
взрывным устройством и часовым механизмом. Инженер Тимашков изготовил 
устройство, помещенное в коробку шоколадных конфет, которые очень любил 
Коновалец. Принцип его действия заключался в том, что устройство включалось 
после перевода коробки из вертикального положения в горизонтальное. Взрыв 
должен был произойти через полчаса после этого, что давало возможность уйти до 
того, как мина сработает.
    Руководитель операции Шпигельглас намекнул Судоплатову, что в случае 
провала операции и угрозы захвата противником он должен повести себя как 
настоящий мужчина, то есть покончить жизнь самоубийством. Ему вручили сезонный