наконец, разведывательные донесения, эти люди, естественно, взялись и за это. 
Но все же каждый из них был в большей степени предан своей шайке, чем своей 
стране. Однако и среди них разведке удалось найти двух самых ценных агентов — 
Шарля Виллекенса и Леопольда Тулена. Они проводили разведчиков через 
электрические заграждения или почти на глазах у немецкого патруля.
    Работая над совершенствованием связи, Деве и Шовен ломали головы над 
проектом прокладки телефонной линии. Сначала они рассчитывали проложить 
подземный провод в Голландию. После долгих поисков близ границы, в районе 
Гассельта, нашли дом, где могли разместиться телефонисты. Но трудности, 
связанные с прокладкой линии под пограничными заграждениями, оказались 
непреодолимыми. В отчаянной попытке добиться цели был смертельно поражен 
электрическим током один из агентов "Белой дамы". Пришлось отказаться от 
дальнейшей работы в этом направлении.
    Но Шовен не мог расстаться со своей мечтой; у него возник новый план, 
построенный на принципе индукции: разговоры по телефонному проводу, 
проложенному под землей, могут перехватываться другим проводом, идущим 
параллельно. Нашли место на берегу реки Маас, где бдительность немцев была 
несколько ослаблена; выписали из Англии необходимую аппаратуру. Но пока 
судили-рядили, что да как делать, было заключено перемирие.
    В переписке "Белой дамы" с английской резидентурой применялись элементарные 
шифры. Города и наблюдательные пункты обозначались цифрами, а для написания 
текста использовалась молитва "Отче наш", где каждая буква изображалась двумя 
цифрами (положение слова в тексте и буквы в слове). В "Отче наш" не хватало 
всего пяти букв алфавита, их номера приходилось запоминать. Использовали для 
шифра и печатные инструкции на обратной стороне удостоверения личности, которые 
по приказу немцев местные жители обязаны были всегда иметь при себе; таким 
образом, шифр был всегда под рукой.
    Иногда шифры усложнялись настолько, что могли считаться не поддающимися 
расшифровке без ключа. "Белая дама" постоянно расширяла свою деятельность. С 
каждым новым шагом становилось все труднее обеспечивать безопасность. Лишь 
строгое соблюдение принципа обособленности ячеек могло предохранить ее от 
провала. Штаб часто рассматривал вопросы о расширении деятельности, но никогда 
не поручал это действующим подразделениям. Для этого создавался специальный 
"летучий отряд"; ему и поручалась организация нового взвода.
    Так, из Турнэ "Белая дама" проникла в районы Лилля и Дуэ — северную часть 
оккупированной Франции; из Арлона — в герцогство Люксембург, где был 
организован железнодорожный наблюдательный пост на линии Трир — Люксембург. 
Совместно с другими постами он давал полную картину железнодорожного движения в 
тылу немецкого фронта — от Керуена до моря.
    Однако не обошлось без провала. Зимой 1917/18 года немецкие сыщики случайно 
задержали двух агентов, только что сдавших свои донесения в секретариат, 
которым руководила мадам Гессельс, и выходивших из дома. Сыщики вошли в дом, 
где обнаружили еще двух агентов, братьев Коллар, работавших над донесениями, и 
оружие. Все они были схвачены. Гессельс держалась героически, никого не выдала; 
более того, "отмыла" первых двух задержанных, объяснив, что один из них ее 
любовник, а второй — его приятель. Сама она якобы сдавала комнату Колларам, 
ничего не зная об их работе.
    2 июля 1918 года Луи и Антуан Коллар и мадам Гессельс были приговорены к 
смертной казни, несколько других арестованных по этому делу — к каторжным 
работам на различные сроки. Братья Коллар были расстреляны в Льежской тюрьме 
Шартрез 18 июля. После войны английское и бельгийское правительства посмертно 
наградили их.
    Мадам Гессельс смертный приговор был заменен пожизненной каторгой. Она, 
правда, продолжалась всего три месяца, до капитуляции Германии.
    Две восемнадцатилетние девушки, Мари-Терез Коллар и Ирена Бастен, вызвались 
заменить своих арестованных отцов. Они стали курьерами "Белой дамы" и 
восстановили связь с уцелевшими участниками виртонской организации, где 
произошел провал. Обе девушки были арестованы германской тайной полицией, 
провели в тюрьме несколько недель, но за неимением улик они были отпущены.
    О ходе дела и подробностях следствия руководители "Белой дамы" Деве и Шовен 
знали от находящихся в тюрьме французских агентов Фокено и Крезена, которые 
наладили надежную связь с волей. Они послали около 50 шифрованных писем с 
подробными отчетами о каждом допросе. Таким образом Деве и Шовен получили 
возможность определить причину арестов и выяснить, какие сведения получила 
тайная полиция. Это позволило "Белой даме" принять необходимые меры для защиты 
организации.
    Поэтому, когда Фокено и Крезен надумали совершить побег из тюрьмы 
Сен-Леонар, английская разведка вначале воспротивилась этому. Во-первых, 
пропадал источник ценной информации из тюрьмы (оба оказались более полезными в 
тюрьме, чем на свободе!), а во-вторых, в случае неуспеха это могло поставить 
под удар всю "Белую даму", а она как-никак в то время снабжала союзников по 
крайней мере 75 процентами всех разведывательных данных, поступавших из Бельгии 
и Франции.
    Но руководители "Белой дамы" настояли на том, что заключенные должны бежать.
 Деве и Шовен лично взялись за организацию побега. С помощью надзирателя-поляка 
Фокено и Крезен выбрались из камер и на веревках, сделанных из простыней, 
сумели с чердака спуститься на тюремную стену, а оттуда — на улицу, где их 
поджидали Деве и Шовен. Беглецы были надежно укрыты. Тревога в тюрьме поднялась 
лишь через час, когда кто-то заметил белую простыню, свисавшую со стены.
    Фокено и Крезен просидели в убежище три месяца. Все их помыслы были