Победа Красной армии (в 1946 году ее стали называть Советской армией) в 
Великой Отечественной войне создала ей славу мощной и непобедимой. Пребывание 
советских войск в самом сердце Европы — в Германии, Австрии, Венгрии — многим 
на Западе представлялось страшной угрозой. Трудно сказать, кто первый посеял 
семена страха перед возможным вторжением русских: то ли Черчилль своей речью в 
Фултоне в марте 1946 года, то ли они проросли еще раньше, в ходе завершающей 
стадии Второй мировой войны, когда казалось, что всесокрушающее наступление 
Красной армии остановить невозможно.
    Так или иначе, у западных спецслужб возник план операции "Гладио".
    По всей Европе организуются разведсети "Стэй бихайнд" — "Оставленные 
позади" — вначале команды смешанного состава, состоявшие из парашютистов — 
американцев и французов, которые участвовали в боях на стороне Сопротивления 
летом 1944 года. Их организацией, переезжая из страны в страну, занимается 
ответственный сотрудник ЦРУ Франк Виснер. Его поддерживают ветераны британских 
разведывательных служб МИ-6, МИ-9 и Управления специальных операций (УСО). 
Первоначально их задачей было выявление и нейтрализация сохранившихся 
подпольных нацистских групп в Германии, Италии и Австрии. Но очень скоро их 
функции переменились. Они занялись тем, что стали переориентировать бывших 
участников Сопротивления против их недавнего союзника — СССР. А в некоторых 
странах в этих целях начали использовать бывших нацистов и гитлеровских 
пособников.
    Работа разведсетей в "Гладио" велась в нескольких направлениях: создание 
групп сопротивления "советскому вторжению", подпольных баз и складов оружия для 
будущих партизанских отрядов; подготовка эвакуации правительств и банковских 
капиталов; борьба против местных коммунистических партий и левых организаций; 
содействие приходу к власти правых сил; ведение разведки против СССР и его 
союзников.
    В большинстве европейских стран "Гладио" не имела официальной поддержки 
властей и действовала как бы подпольно. Но спецслужбы с ведома или без ведома 
своих правительств поддерживали эту операцию.
    В различных странах Европы "Гладио" действовало по-разному, опираясь на 
разные политические силы.
    В Италии вербовка будущих функционеров и рядовых участнике "Гладио" 
началась еще во время Второй мировой войны. 29 апреля 1945 года Джеймс Англтон, 
главный представитель Управления стратегических служб США в Италии, завербовал 
в Милане и секретно переправил в Рим Юнио Боргезе, бывшего командира "Дечима 
МАС", элитного подразделения Муссолини. После окончания войны Англтон, с 
согласия итальянского министра внутренних дел Марио Шельбы, приступил к 
вербовке бывших руководителей секретной полиции Муссолини ОВРА и многочисленных 
политических и военных кадров фашистов. В 1947 году, со времени начала 
"холодной войны", в Италии под патронажем того же Марио Шельбы создается 
подпольная антикоммунистическая организация, финансируемая Англтоном. Кроме 
него, ее поддерживают и масоны, глава ложи которых Личо Джелли оказывается 
близко связанным с разведсетью "Гладио".
    Вся привлеченная Англтоном публика частично становится агентурой 
официальных американских спецслужб, частично же привлекается к операции 
"Гладио".
    С 1951 года ЦРУ и глава итальянской спецслужбы "Сервицио информациони форца 
армате риунити" (СИФАР) генерал Умберто Брокколи совместно размещают базы 
"Гладио"; создают под строжайшим секретом группы типа "Стэй бихайнд", готовые к 
борьбе в случае наступления коммунистов или Советской армии.
    В декабре 1955 года полковник Ренцо Рока начинает вербовку "гладиаторов", 
которые приступают к занятиям под руководством американских и английских 
инструкторов, в том числе будущего директора ЦРУ Уильяма Колби. 622 
"гладиатора" разделены на пять отделов: разведок, диверсии, партизанский, 
пропаганды и прикрытия; учебу они проходят в учебном центре в Алгеро-Польина на 
Сардинии. В их подготовке участвует также антисоветский отдел МИ-6, 
находившийся тогда в Риме.
    В рамках этой же программы готовят кадры и в Хирфорде, на территории 
Великобритании. Договор между ЦРУ и СИФАР о создании "Гладио" официально 
оформляется 26 ноября 1956 года. Конечно, этот факт держится в большом секрете 
и всплывает только почти сорок лет спустя. Кредо "гладиаторов" изложит в 1990 
году один из бывших руководителей СИФАР Джерардо Серривалле: "Жили в то время в 
обстановке "пропади все пропадом" и рассуждали примерно так: в случае вторжения 
русские будут поддержаны коммунистами. Так зачем ждать вторжения? Давайте 
действовать сейчас!"
    В 1968–1969 годах Италию потрясают волнения студентов и выступления рабочих.
 В качестве ответа разрабатывается "стратегия напряженности", которая 
исповедуется неофашистскими элементами итальянских спецслужб и их агентурой. 
Совершается неудавшаяся попытка государственного переворота "черного принца" 
Боргезе, за ней следует целый ряд террористических актов, отвлекающих 
общественное мнение от требований левых сил. Во всем этом принимают участие 
"гладиаторы". В это время ЦРУ непосредственно или через "Гладио" финансирует 
крайне правые группировки, а также лично руководителей итальянских спецслужб.
    В Бельгии один из руководителей разведслужбы Мампюи и его правая рука 
Муайен с 1949 года занимаются созданием эмигрантских разведсетей и готовят 
секретную армию сопротивления на случай вторжения русских. Муайен создает 
группы типа "Стэй бихайнд" и законсервированную подпольную разведсеть. Кроме 
того, он поддерживает контакты с руководителями национальных отделений "Гладио"