Только немцу позволено носить оружие, а не славянину, не чеху, не казаку или 
украинцу!"
    Сказано очень категорично, но сразу же после провала планов молниеносной 
войны и больших потерь вермахта встал вопрос о пополнениях из числа народов 
СССР, и в 1942 году под его знамена были поставлены десятки тысяч человек.
    Гитлер категорически не доверял русским и славянам вообще. Поэтому вначале 
речь шла о привлечении в вермахт представителей тюркских, мусульманских народов 
Поволжья, Средней Азии и Кавказа. Считалось, что они особенно настроены против 
русских и, следовательно, против коммунистов и советской власти.
    В августе 1941 года в лагерях военнопленных начали работать комиссии, 
отделяющие тюркских военнопленных (в число которых попали грузины и армяне) от 
славян и создания для них специальных лагерей, где усилилась их 
пропагандистская обработка. Из числа этих военнопленных в дальнейшем 
формировались легионы: Азербайджанский, Армянский, Северокавказский, Грузинский,
 Туркестанский и Волго-татарский и команды "хивис" (от немецкого "Хильфе 
виллиге" — желающие помочь), которые использовались на различных 
вспомогательных работах.
    Но к этому "эксперименту" сразу же подключился абвер и Высшее командование 
сухопутных войск. Уже 6 октября 1941 года был отдан приказ в порядке опыта в 
районах действий групп армий "Север", "Центр" и "Юг" создать казачьи 
добровольческие сотни и направить их на борьбу с партизанами. 15 ноября 1941 
года при каждой дивизии группы армий "Юг" была создана сотня из "военнопленных 
туркестанской и кавказской национальности". Осенью 1941 года возникли еще два 
подразделения из числа этих же лиц: батальон "Бергман" ("Горец") под командой 
обер-лейтенанта Теодора Оберлендера и 450-й Туркестанский пехотный батальон под 
командой майора Андриеса-Майер-Мадера.
    Вербовка проводилась с использованием метода "кнута и пряника". 
Военнопленным наглядно демонстрировали, какие блага им сулит сотрудничество с 
немцами и что угрожает в случае отказа. Надо признать, большинство лиц, 
поступивших на службу к немцам, сделали это добровольно, о чем они давали 
подписку (этого требовала директива генштаба от 22 ноября 1942 года). Кроме 
того, они давали присягу со следующими словами: "Именем Бога я клянусь этой 
святой клятвой, что в борьбе против большевистского врага моей родины буду 
беспрекословно верен высшему главнокомандующему германского вермахта Адольфу 
Гитлеру и, как храбрый солдат, готов в любое время пожертвовать жизнью ради 
этой клятвы". Присяга принималась в присутствии немецких офицеров сначала на 
немецком, затем на родном языке. В конце легионер должен был на родном языке 
произнести фразу: "Я клянусь".
    В целом немцы в своей авантюре с созданием Восточных легионов потерпели 
неудачу, хотя отдельные легионы и принимали участие в боевых действиях. Шесть 
туркестанских, три северокавказских, пять азербайджанских и два армянских 
батальона участвовали в наступлении германской армии на Кавказ в 1942–1943 
годах; 836-й северокавказский батальон участвовал в боях под Харьковом, три 
туркестанских батальона — в наступлении на Сталинград (при этом большинство 
легионеров погибло), а азербайджанские батальоны привлекались к подавлению 
Варшавского восстания в сентябре 1944 года. Шесть батальонов в самом конце 
войны участвовали в обороне Берлина.
    Но далеко не все восточные батальоны участвовали в боях на фронте. В 
большинстве случаев их использовали для борьбы с партизанами (в августе 1943 
года только в районе Львова было 31000 легионеров). Однако и это их применение 
не оправдалось. Многие разбегались, переходили на сторону партизан. 29 сентября 
1943 года Гитлер отдал приказ о переводе всех военных добровольцев с Востока на 
Запад. На 11 марта 1944 года в группе армий "Запад" находилось 61439 
добровольцев.
    Но и там они не оказались "патриотами" германского рейха (797-й грузинский 
батальон развалился совсем, а 822-й поднял в ночь на 6 апреля 1945 года 
восстание против немцев на острове Тепель. В ожесточенном сражении погибло 565 
грузин, 117 голландцев и около 800 немцев).
    "Лучших" представителей восточных легионов вермахт отбирал для выполнения 
особых заданий в советском тылу. Группы формировались из немцев и легионеров, 
командовали ими немецкие офицеры или унтер-офицеры.
    Вот трофейный документ с отчетом об одной из абверовских операций 1942 
года:
    "Операция "Шамиль" была задумана с целью охраны нефтяных месторождений, в 
особенности нефтеочистительных заводов в Майкопе и Грозном от разрушений в 
случае отступления Красной армии.
    Диверсионная группа состояла из переодетых в советскую военную форму 
немецких солдат и агентов из пленных в соотношении 1:2 и насчитывала 20–25 
человек. Командовал ею лейтенант Ланге. Обучение проводилось в специальном 
лагере. Заброска парашютистов состоялась примерно за 3–8 дней до ожидавшегося 
вступления германских войск… Техническое оснащение и вооружение группы было 
тщательно продумано. Кроме оружия, продовольствия, высокогорного снаряжения и 
топографических карт у группы были палатки и коротковолновая рация для связи с 
германскими органами.
    При подготовке этой операции впервые возникла мысль вооружать подобные 
группы бесшумным огнестрельным оружием и винтовками, позволяющими вести 
прицельный огонь в темноте. Опыты с арбалетами к успеху не привели. Испытания 
же других видов оружия к тому времени закончены не были.
    В Майкопе отряд из 8–10 человек под командой унтер-офицера был сброшен с 
двух самолетов ночью. С точки зрения абвера начало операции было неудачным: