поставил вертикально на корму многие мелкие суденышки. Сэр Френсис Чичестер 
доложил, что такая же участь постигла и его судно «Джипси Мот Четвертый», 
огибавшее мыс Хорн. Очевидно, развернутые паруса двух американских фрегатов не 
позволили им выправиться после того, как сейшволна опрокинула суда. Они 
исчезли бесследно.
      
      
Лобовая волна
      
      В случае с буксиром «Сэйчем», в 1950 году вышедшим в плавание из Буффало 
и затонувшим в спокойную погоду, наиболее вероятной причиной бедствия стала 
мощная лобовая волна. Судно обнаружили на дне озера, причем регулировки 
управления двигателем находились в положении «стоп», стекла на капитанском 
мостике были разбиты. Повидимому, вахтенный офицер, заметив приближение «трех 
сестер», успел отдать приказ остановить двигатель до того, как волны обрушились 
на судно. Возможно, если бы он скомандовал «полный вперед», корабль смог бы 
выдержать натиск.
      Джей Гоуль — большой любитель таинственности и отыскивает ее там, где нет 
к этому поводов, как например, в случае с грузовым судном «Эдмунд Фитцджеральд».
 В сообщении «Баффало ивнинг ньюс» утверждалось, что скорость ветра во время 
его плавания составляла около 140 километров в час; ноябрьский шторм поднял 
восьмиметровые волны. Судно длиной более 210 метров имело на борту 26 000 тонн 
железной руды, и незадолго до его «исчезновения» капитан доложил, что в трюмы 
проникла вода. Если груженный корабль испытал лобовой удар восьмиметровой волны 
и треснул посередине, нет ничего удивительного в том, что один из следующих 
валов разломил его надвое.
      Исчезновения самолетов над Великими озерами тоже не представляются 
необъяснимо загадочными, если принять во внимание капризы погоды в этом регионе.
 Неожиданные густые туманы всегда были и остаются особенностью местного климата,
 а зимой часто случаются резкие кратковременные понижения температуры. Пол Сена,
 профессиональный летчик, постоянно совершавший полеты в районе Великих озер, 
летом 1982 года высказал свои соображения в американском журнале «Скептикэл 
инкуайер»: «Глупо на легком самолете летать над такими крупными водными 
пространствами, как Великие озера… Как ни редки отказы двигателей, такое 
случается, и в этом случае пилоту приходится производить посадку на воду. Если 
самолет не оборудован поплавками, подобные полеты по меньшей мере рискованны. 
Во время инструктажа мне рекомендуют летать вокруг озера, а не над ним».
      
      
Человеку свойственно ошибаться
      
      Утверждают, что в спокойную погоду легкий самолет, совершивший 
вынужденную посадку на воду, потонет через 30 секунд; если на воде волнение, 
время погружения значительно сокращается и поврежденный самолет, потерявший 
управление, потонет практически мгновенно. Кокрейн писал, что известны по 
меньшей мере два случая, когда потерпевшие аварию легкие самолеты обнаруживали 
с отломанными крыльями, однако причиной этих несчастий стало явление отнюдь не 
таинственное. Многие пилоты, совершающие полеты близ Великих озер, сообщают о 
сложных ситуациях, которые возникают при встрече с огромными стаями птиц, 
гнездящихся в прибрежной зоне. Столкновение на большой скорости с такой крупной 
птицей, как дикий канадский гусь, может привести к серьезному повреждению 
тонкой металлической обшивки легкого самолета.
      Даже если летчику удастся выпрыгнуть с парашютом или совершить посадку на 
воду, опасность еще не миновала. Берега в основном круты и необитаемы. На 
северном берегу озера Верхнего огромные пространства — более 100 тысяч 
квадратных километров — покрыты лесными массивами, в которых ежегодно теряются 
десятки людей. Жертвами сурового края становятся в основном охотники и рыболовы,
 но в их число попадают моряки и пилоты, потерпевшие аварию. В интервью газете 
«Торонто сан» МакНиколсон, член местной поисковой команды спасателей, 
состоящей из 250 добровольцев, заявил: «Возникает нечто вроде клаустрофобии. 
Густые дебри обступают со всех сторон. Люди впадают в отчаяние и в панике 
бросаются куда глаза глядят, продираются через заросли, бегут до изнеможения. 
Помню, однажды нам пришлось одеть на одного несчастного смирительную рубашку. 
Он выбежал навстречу поисковой команде, но, казалось, не видел нас. Пришлось 
сбить его с ног и дружно навалиться — с трудом справились».
      И Кокрейн, и Гоули рассматривают случаи, когда на сообщение об аварии и 
призывы о помощи у пилотов не оставалось времени. Как писал американский журнал 
«Плейн энд пайлот», «наибольшую опасность представляют вхождения в штопор 
груженых самолетов, когда возможности выправить самолет фактически нет». 
Другими словами, имеется в виду ситуация, возникающая в тех случаях, когда 
самолет кружит над аэропортом в ожидании разрешения на посадку и неопытный 
летчик может перейти допустимый предел снижения скорости и «свалиться» в штопор.

      «Другой причиной аварий, — пишет Пол Сена, — являются ошибки пилотов, 
ставшие результатом излишней самонадеянности. Многие несчастья происходили 
изза того, что пилоты… не узнавали сводку погоды (хотя не имели на борту 
необходимого оборудования) или не следили за показаниями приборов. Подобные 
ошибки пилотов практически недоказуемы».
      Если самолет оборудован необходимыми приборами, неожиданный густой туман 
не поставит летчика в тупик.