Весьма любопытны озера, которые словно играют в прятки, то исчезая с лица 
земли, то снова появляясь. Весной благодаря обилию талых вод они разливаются, а 
летом начинают мелеть и вдруг совсем исчезают. В нашей стране есть несколько 
таких водоемов — в районе между Онежским и Белым озерами, а также в 
Нижегородской, Новгородской и Ленинградской областях. Весной и в начале лета 
эти водоемы ничем особенно не отличаются от своих собратьев. Хотя если 
приглядеться, в совершенно безветренную погоду, когда поверхность обычных озер 
спокойна, у них она рябит и волнуется, а ближе к центру возникает нечто вроде 
круговорота. Это происходит потому, что на дне водоемов имеются глубокие 
воронкообразные ямы, в которые, закручиваясь спиралью, уходит вода.
      После половодья, когда приток талых вод ослабевает, уровень воды в этих 
озерах спадает. Они быстро мелеют: сначала появляются и растут островки, затем 
обнажается дно. И наконец наступает момент, когда водоемы попросту исчезают. В 
наиболее засушливые годы на их месте люди пасут скот и косят траву.
      Самые известные из пропадающих водоемов — Шимозеро, Куштозеро и Сухое. 
Первое исчезает в августе, второе — в июле, третье — в сентябре. Озеро Сухое, к 
примеру, сообщается подземным ходом с Ильменем, а Куштозеро — с Онежским. 
Бывало так, что выпущенную в Сухом щуку с серьгой или радиодатчиком вылавливали 
потом в Ильмене.
      Ученые объясняют исчезновение подобных озер чисто геологическими 
причинами. Находятся эти водоемы в районе карстовых пещер и питают подземные 
озера, а также различные родники и источники. Иногда на месте воронок случается 
обвал, и тогда «слив» закупоривается. В таких случаях водоемы могут 
просуществовать неизменными в течение нескольких лет, но в конце концов вода 
все же растворяет известняковые и доломитовые породы и промывает себе новый 
путь в подземелье.
      
      
Необычное содержимое
      
      Некоторые из природных озер наполнены столь необычным содержимым, что 
остается только удивляться капризам природы. Взять хотя бы озеро Тринидад, 
расположенное в полусотне километров от северной части Венесуэлы, близ 
поселения ЛаБреа, и наполненное… настоящим асфальтом. Находится озеро в 
кратере бывшего грязевого вулкана, глубина его 90 метров, а площадь 46 гектаров.
 Выходя из недр земли через жерло вулкана, залегающая на больших глубинах нефть 
теряет летучие вещества, в результате чего превращается в асфальт. Все это 
происходит в центре озерной котловины, в местечке, именуемом Матьозеро. До 150 
тысяч тонн асфальта, идущего на строительные нужды, добывают в Матьозере, но 
запасы его неисчерпаемы.
      Человек может спокойно ходить по поверхности озера, за исключением его 
центра, не боясь сгинуть в вязкой массе. Но оставаться надолго и задерживаться 
на одном месте без движения нельзя: толща асфальта начинает затягиваться. Любой 
предмет, оставленный на поверхности озера, через некоторое время исчезает в 
черной бездне. Ученые, исследовавшие недра асфальтового озера, обнаружили целое 
кладбище доисторических животных — кости мастодонтов, вымерших в ледниковый 
период, и даже останки древних ящеров.
      Имеются запасы асфальта и в славящемся своими целебными свойствами 
Мертвом море. О его чрезвычайной солености и уникальном составе воды знают 
многие, однако об асфальтовых залежах доводилось слышать далеко не каждому. 
Скопления асфальта, по виду напоминающего смолу, время от времени всплывают на 
поверхность и выбрасываются волнами на берег. Добыча асфальта в Мертвом море 
ведется с древнейших времен. Применяется он в разных отраслях промышленности: 
для строительства дорог, смоления судов, получения всевозможных химических 
продуктов… До середины XX века считалось, что район Мертвого моря — практически 
единственный поставщик асфальта во всем мире, и лишь в 50х годах прошлого века 
были открыты и разработаны новые месторождения.
      
      
Самые горячие и взрывчатые
      
      Возле Красного моря, на Синайском полуострове, есть одно удивительное 
озеро. Оно отделено от моря широкой перемычкой из окаменевшего ракушечника. В 
верхних слоях озера обитают морские рыбы и прочие представители фауны, на 
мелководье растут водоросли голубоватозеленого цвета. А удивительным в этом 
озере является его температура. У поверхности температура воды почти круглый 
год неизменно равна +16°С, на глубине 6 и более метров она колеблется от +48°С 
зимой до +60°С летом. Изза этого вся живность предпочитает селиться в верхнем 
слое. Отличаются верхний и нижний ярусы и по солености: наверху она равна 42—43 
промилле, а возле дна вдвое насыщеннее. Есть в мире и другие горячие и соленые 
озера, однако ни в одном из них не наблюдается столь удивительного 
распределения солености и температуры по вертикали.
      Самый теплый в стране вечных морозов водоем находится в Антарктиде. 
Толщина льда, покрывающего озеро Ванда, равна 4 метрам. Прямо подо льдом вода 
пресная, а на глубине — уже соленая. Даже в самые лютые морозы, достигающие 
—50—70°С, температура воды подо льдом не опускается ниже +6°С, а на дне (на 
70метровой глубине) она составляет +25—28°С, словно в какомнибудь южном море. 
Самое удивительное, что на дне этого водоема нет никаких горячих источников! 
Секрет Ванды, по мнению ученых, состоит в том, что озеро является своеобразным