(птица Сирин), человекоконей (кентавров) и других человекоподобных персонажей 
из мифов биологически невозможно. Ответ на загадку эти исследователи ищут в 
другом. В частности, английский криптозоолог Джералд Гудлин считает, что тайна 
русалок и других странных созданий, встречаемых время от времени на земле, 
кроется в удивительном даре гипнотической мимикрии, которым обладает некое 
реальное, но еще неведомое науке существо. Попавшись людям на глаза, оно 
«вылавливает» в их сознании устоявшиеся образы и заставляет этих случайных 
очевидцев видеть себя именно в таком виде, а не в ином. Застигнутое у воды, оно 
выглядит как русалка, в лесу — как леший, в доме — как домовой…
      Согласно теории Гудлина, это существо, воздействуя на сознание людей, 
может выглядеть и человекоподобным, даже одетым и умеющим поддержать простой 
диалог. Затуманенное сознание очевидца, случайно столкнувшегося с этим животным,
 начинает как бы беседовать само с собой. А животное тем временем исчезает…
      Конечно, это предположение выглядит не менее фантастическим, чем сам факт 
возможного существования русалок. Но многочисленные рассказы очевидцев о 
встречах с лешими, русалками, домовыми, пришельцами, поступающие к 
исследователям, заставляют задуматься: а возможно ли другое, более простое 
объяснение, если, конечно, исключить просто выдумки и обман?
      
      
P.S. Спасение из подводной западни
      
      Вот какое письмо пришло в редакцию журнала «Вокруг света» от человека, 
который просил его имя не называть.
      «Я всегда увлекался водными путешествиями. Мною пройдены на байдарках, 
плотах, катамаранах практически все известные в нашей стране маршруты самых 
высоких категорий сложности. Событие, о котором я хочу рассказать, произошло в 
Западной Украине (Карпаты) — на одном из порогов перевернулась моя байдарка. Не 
буду описывать подробности, иначе придется давать длительные разъяснения, что 
такое „шивера“, „слив“, „бочка“… В общем, меня затянуло под камни, а подводное 
течение не давало выбраться на поверхность. Я не паниковал, боролся до 
последнего, но понимал, что еще чутьчуть, и вода польется мне в легкие.
      И вдруг я увидел, что слева ко мне движется какоето белое существо. Если 
бы я верил в сказки, я бы сказал, что это была русалка, точнее, «русал» — в 
принадлежности этого существа к мужскому роду я не сомневаюсь, хотя никаких 
анатомических подтверждений для такой уверенности не углядел. Он был весь 
одного цвета — белого, но не яркобелого, а с сероватым оттенком, гладкий, без 
следов растительности или плавников, похожий покровом на морского котика или 
затянутого с головы до пят гидрокостюмом пловца. Лицо было таким же. Черты лица 
не просматривались.
      «Русал» буквально выдернул меня изпод камня, а потом, перехватив мою 
левую руку в плечевом суставе, рванулся вверх с такой скоростью, что мне 
показалось, что вокруг моего тела, как вокруг гребного винта, закипела вода. Я 
вылетел на поверхность, словно выброшенный катапультой, в тот момент, когда 
больше удерживать дыхание было не в моих силах. Тут же меня подхватили товарищи 
и отбуксировали к берегу. Я был спасен.
      Вот, собственно, и все. Никто из участников того похода моего спасителя 
не заметил. Все подумали, что я сам сумел выбраться из подводной западни. Но 
ято точно знаю, что это не так. Не буду задавать вопрос, что это было. Не буду 
предлагать своих версий — у меня их нет. Есть только уверенность в том, что это 
событие действительно имело место и что существует загадочный «некто», который 
спас мне жизнь».
      
В ПОИСКАХ МОКЕЛЕМБЕМБЕ
      
      В непроходимых лесах Конго обитает загадочное существо мокелембембе. На 
языке лесных жителей, пигмеев, «мокелембембе» означает «тот, кто останавливает 
реки». Белые люди узнали о существовании в африканских дебрях загадочного 
существа наподобие ящера не более ста лет назад. И вот уже на протяжении почти 
целого века среди зоологов ведутся споры о возможности существования подобных 
доисторических созданий в наше время. Но вот недавно Джеймс Пауэл, американский 
зоолог, отправился в далекую страну, чтобы попытаться обнаружить следы 
доисторического ящера.
      Пигмеи, как он считает, на протяжении многих тысячелетий живут бок о бок 
с древним динозавром. В их памяти сохранились легенды о тех временах, когда 
мокелембембе чувствовали себя хозяевами на суше и на море Пигмеи боялись их и 
никогда не убивали. В настоящее время, по утверждению аборигенов, мокелембембе 
почти не осталось.
      По описаниям пигмеев, динозавр похож на слона, но при этом обладает 
длинной гибкой шеей и таким же длинным хвостом, который напоминает хвост 
аллигатора. Местом обитания этой гигантской рептилии являются бескрайние болота,
 глубокие озера и окружающие их экваториальные леса.
      В 1997 году Джеймс Пауэл и его друг криптозоолог, профессор Рой Маккал, 
отправились в Африку на поиски таинственного динозавра. Оказавшись на 
территории Конго, они случайно попали в племя пигмеев апулаконо. Пауэл решил 
показать колдуну племени различные фотографии животных, среди которых имелось 
несколько рисунков динозавров. Среди динозавров колдун не «опознал» ни одного 
ящера, кроме диплодока, взглянув на рисунок которого, сразу же заявил, что это 
мокелембембе, обитающий в окрестных лесах. Вдобавок старик описал Пауэлу 
некоторые «биологические особенности» мокелембембе. По словам колдуна, древний