велосипеде, и на него напала мухночва. Травмы были столь серьезны, что юношу 
пришлось госпитализировать. А позднее, когда врачи смыли кровь и очистили раны, 
на лице Чандана совершенно отчетливо стали видны царапины в виде букв «LIF»
      Примерно тогда же таинственное существо атаковало двух других индийцев — 
Судхари из Входапура и Шарду Дубей из Бабхни.
      Все ждали, что власти чтонибудь предпримут. Но администрация штата не 
может понять, с кем следует бороться, и уж тем более — как. Может быть, хоть 
чтото удастся выяснить группе исследователей? По крайней мере, хотя бы уж 
узнать, как выглядит это существо?
      
      
Кто же это?
      
      Медики в большинстве своем ни о какой мухночве и слышать не желают. Они 
списывают все на массовую истерию.
      — Чаще всего люди неосознанно наносят себе эти ранения сами, — уверяет 
Нарротам Лал, врач медицинского колледжа имени Короля Георга в Лакхнау.
      У полиции свое объяснение — жуки.
      — Это крылатое насекомое длиной около 7 см, которое оставляет на коже 
людей сыпь и якобы сверхъестественные раны, — уверенно заявил корреспондентам 
агентства новостей Press Trust of India старший полицейский инспектор Кавиндра 
П. Сингх.
      Откуда такая уверенность? Оказывается, жители одной из деревень нашли 
чрезвычайно крупных насекомых, которых никогда не видели прежде.
      Но вот информационное агентство Associated Press, ссылаясь на своего 
корреспондента, сообщило 12 августа 2002 года, что на жителей бедняцкого района 
Шанва нападает по ночам отнюдь не насекомое, а некий круглый летающий объект, 
испускающий красные и синие огни. Те, кого он не убивает, жалуются потом на 
очень сильные ожоги. И судя по тем докладам, что получены в первые несколько 
дней расследования учеными из Канпура, люди видели, как «некий странный и ярко 
освещенный объект подлетает к жертвам, а когда улетает, на их теле 
обнаруживаются следы когтей». По тем же отчетам, иногда объект распугивал даже 
полицейских. Некоторые очевидцы описывают загадочное существо как похожее на 
футбольный мяч, другие уверяют, что оно напоминает черепаху. Но все соглашаются 
с тем, что оно ярко освещено.
      — Загадочный летающий объект напал на него ночью, — рассказывает Ражурадж 
Пал о своем соседе, который скончался недавно в Шанве. — Его живот был распорот.
 А двумя днями позже бедняга умер.
      У многих других остались царапины и поверхностные раны. Люди утверждают, 
что нападение было совершено, когда они спали. Недавно в деревне Дарра 
загадочное «чтото» атаковало 53летнюю Калавати, после чего на почерневших 
предплечьях пострадавшей остались волдыри ожогов.
      — Это было чтото наподобие большого футбольного мяча с искрящимися 
огнями, — рассказывает Калавати. — Оно обожгло мне кожу. И теперь изза боли я 
не могу спать.
      А 13 августа в американской печати появилась статья, которая так и 
называлась: «Индийцы обвиняют в нападениях НЛО». В ней, в частности, говорилось 
о том, что жители обвиняют местные власти в бездеятельности и нежелании 
отловить пришельцев.
      Амрит Абхиджат из районного магистрата в Мирзапуре уверяет, что сумел 
заснять НЛО на пленку, и потому не сомневается, что все это связано с 
пришельцами.
      А 14 августа появилась статья с новой версией — во всем виноваты шаровые 
молнии! К такому выводу, оказывается, пришел профессор Равиндра Арора из 
Индийского института, технологий, когда изучил присланные ему снимки. Он 
считает, что во время засухи шаровые молнии бьют в землю постоянно, их яркость 
— примерно как у 100ваттной лампы, размер — от теннисного мячика до 
футбольного мяча. Обычно они безвредны и уходят в землю, если только не 
натыкаются на человека. Когда начнется муссон, все это должно прекратиться, 
считает профессор. А пока стоит жара и засуха, электропроводность земли 
снижается, молнии могут «блуждать». Кстати, они бывают разного цвета — голубые, 
зеленые, желтые или красные. И никакой мистической загадки тут нет.
      Однако после примерно годичного перерыва снова посыпались рассказы про то,
 как какойто «манкимен», то есть обезьяночеловек, набрасывается, кусает до 
крови, страшно царапает своими когтями. По описаниям очевидцев, фигура у этого 
существа человеческая, а физиономия — обезьянья.
      Паника охватила на этот раз район вокруг индийской столицы, и никакого 
успокаивающего объяснения пострадавшим представлено не было.
      
      
Взгляд со стороны
      
      Ну а какова реакция людей на эти сообщения за пределами Индии? Это легко 
выяснить путем опроса в Интернете. Коекто в своих отзывах пишет, что все это 
напоминает рассказы из дешевой бульварной книжонки. Но немало и таких, кто 
принял чужую беду близко к сердцу, высказав немало здравых предположений. 
Подобное заболевание, говорят, науке уже известно. И то, что случилось с 
16летней Раджни Саху, у которой новые раны на руке появлялись в присутствии 
очевидцев, может быть объяснено вирусным заболеванием. Когда вирус внедряется 
под кожу через открытую рану, он начинает стремительно размножаться, как бы