уже ничуть не уступает композитору. Старые песни в исполнении певицы 
приобретают новую жизнь, порой совершенно неожиданные очертания.
      Элла Джейн Фицджеральд родилась 25 апреля 1917 года в НьюпортНьюсе, штат 
Вирджиния. Ее отец оставил семью, девочку воспитывал отчим. Элла росла в 
бедности, больше всего любила петь и танцевать. После смерти матери ее взяла к 
себе тетя.
      В школьные годы девочка охотно пела, но предпочитала пению танцы. Ее 
природная застенчивость препятствовала желанию стать эстрадной артисткой.
      В 1934 году негритянская девчонкасирота, успевшая уже поработать 
смотрительницей в борделе, едет в НьюЙорк. Здесь она записывается на 
любительский конкурс. Тогда она думала, что будет, как и знаменитая Этель 
Уотерс, в первую очередь танцовщицей и немного певицей. Однако в последнюю 
минуту Элла выбрала пение.
      Выступление в знаменитом гарлемском кинотеатре «Аполло», где она имела 
успех, явилось важным событием в ее жизни. Именно на этом состязании она 
привлекла к себе внимание руководителя свингового джазбэнда Чика Уэбба. Он 
предложил девушке стать солисткой его ансамбля, но лишь с условием, что та 
понравится «ребятам из Йельского университета», пригласившим оркестр Уэбба 
поиграть у них на танцах. «Ребятам» молодая негритянская певица чрезвычайно 
приглянулась, что и стало для нее началом большого пути на эстраде.
      В 1935 году певица записала с группой Уэбба свой первый альбом «Любовь и 
поцелуи», немедленно вошедший в джазовые хитпарады. В 1938 году вместе с Элом 
Фелдманом создала прославившую ее композицию «Этискет, этаскет», сочетавшую в 
себе не только джазовые, но и попмотивы. Певица переделала детские куплеты «Я 
написала письмо маме, потеряла его по дороге, маленькая девочка подобрала его и 
положила к себе в карман, а я потеряла еще свою маленькую желтую корзинку…» В 
результате получился ритмичный номер – вполне в духе предвоенной танцевальной 
лихорадки.
      «Сопоставьте символику „потерянной желтой корзиночки“ с мифологемой 
„красной шапочки“ (разумеется, тоже восходящей к архетипу инициации), 
опятьтаки во взрослой, а не пионерскопрокофьевской интерпретации, – и уже в 
этом сопоставлении будет вся Элла Фицджеральд, – пишет Д. Ухов. – И напрасно в 
той поистине пьянящей легкости, с какой все ей давалось, видели поверхностность,
 а в безупречности ее профессионализма – лишь ремесленное безразличие и к 
репертуару, и к жизни вообще. На самом деле здесь, конечно, было чтото 
экзистенциально другое – то, что интуитивно ощущала и сама певица, она ведь так 
и не стала исполнительницей негритянских блюзов, негритянских песен трагической 
иронии бытия, уступив лишь однажды, уже в начале 60х, как и следовало ожидать, 
без особого результата».
      После успеха «Этискет, этаскет» ряды поклонников певицы пополнились 
многими миллионами новых. Кстати, именно тогда среди почитателей творчества 
Фицджеральд оказался и знаменитый Фрэнк Синатра.
      Двадцатилетняя Элла затмевала своей естественностью молодых и красивых 
женщин. Часто она говорила: «Мать постоянно твердила мне, если чувствуешь, что 
не так красива, как твои подружки, улыбайся чаще, чем они».
      С Уэббом записаны хиты «Sing Me a Swing Song», «Oh, Yes», «Take Another 
Guess», «The Dipsy Doodle», «If Dreams Come True» и «Undecided».
      После смерти Уэбба, в 1939 году, Элла стала лидером оркестра и сохранила 
это положение до 1942 года, когда ансамбль распался.
      Тогда Элла расстается с любимым свингом и переходит на баллады. 
Фицджеральд выступает с такими известными вокальными коллективами, как «Дельта 
ритм бойз», «Фо кис» и «Инк спотс». И вновь певица поднимается на вершину 
хитпарадов, выпустив в 1944 году пластинку «Into Each Life Some Rain Must 
Fall». Вместе с Луи Джорданом ей удается продать более миллиона экземпляров 
пластинки «Stone Coid Dead in the Market». Во время одного турне с Диззи 
Гиллеспи влюбляется в Рея Брауна, одного из лучших басистов своего времени.
      Певица была дважды замужем. Первый ее муж в 1941–1943 годах, – 
рабочийдокер Бенни Корнегей. Во второй раз она вышла замуж за Брауна; второй 
брак продлился пять лет.
      С 1946 года менеджером певицы становится Норман Гранц, основатель 
антрепризы «Джаз в филармонии». Он в карьере певицы сыграл решающую роль. После 
Уэбба она вновь обрела учителя и наставника. Гранц сделал из Эллы звезду своего 
оркестра. Потом вывел ее из состава труппы и певица стала выступать с сольными 
концертами в сопровождении фортепиано, трубы и ударных инструментов.
      Именно под руководством Гранца Фицджеральд своими импровизациями без слов,
 так называемым скэтом, добилась того, что в джазе вокалисток стали уважать не 
меньше, чем инструменталистоввиртуозов. Благодаря своим шлягерам «Леди, будьте 
добрыми» и «Как высоко до луны» Элла доказала, что обладает талантом 
импровизации, позволяющим ей «вести диалог» с известными музыкантамисолистами. 
Она уже считалась не просто исполнительницей песен, а даже их автором, 
создателем. Ее импресарио с 1950 года всячески поддерживал и поощрял эту 
деятельность певицы.
      В 1947 году появилась знаменательная запись Фицджеральд «Как высоко луна» 
– она продемонстрировала амплитуду голоса певицы. Потом прозвучал знаменитый 
«МеккиНож» Эллы, оставивший далеко позади и Фрэнка Синатру, и Бобби Дарина.
      Д. Ухов пишет: «Сейчас мало кто может поверить, что если бы не милая 
пародия Эллы на Луи Армстронга, то знаменитые куплеты „МеккиНожа“ Курта Вайля 
могли оказаться в США на грани запрета, поскольку, вырванные из контекста 
„Трехгрошовой оперы“, они действительно звучали как идеализация воровского 
цинизма. В 50е годы тот же Норман Гранц безошибочно увидел в своей подопечной