Небраска, разорившие сотни тысяч фермерских семей, страшная катастрофа в 
угольной шахте в штате Иллинойс, судьба рабочего активиста Тома Мунни, 
просидевшего 33 года в тюрьме по заведомо ложному обвинению, казнь на 
электрическом стуле Сакко и Ванцетти, гитлеровская агрессия в Европе, Вторая 
мировая война, требование открытия второго фронта, стачки шахтеров, металлургов,
 сельскохозяйственных рабочих Калифорнии, приезд в США знаменитого советского 
снайпера Людмилы Павличенко, уничтожившей три сотни нацистов, борьба за 
равноправие женщин, атомная бомба – все нашло отражение в разнообразных по 
жанру песнях, куплетах, балладах. Наряду с этого рода тематикой мы находим 
десятки песен о детях и для детей, песни, воспевающие любовь, красоту женщины, 
природу, мечты о счастье. Гатри умел извлекать страстную и язвительную поэзию 
из всех жизненных явлений, умел горячо любить и столь же горячо ненавидеть».
      Творческая деятельность Гатри полностью прекратилась в 1952 году. В 
начале пятидесятых певец пристрастился к алкоголю, и вскоре его увлечение 
приобрело хронический характер. Позже он тяжело заболел и последнее десятилетие 
своей жизни был прикован к постели. Умер Гатри 3 октября 1967 года в НьюЙорке.
      В конце 60х годов Пит Сигер организовал серию концертов, посвященных 
памяти Гатри. В них приняли участие такие известные артисты, как Боб Дилан, Том 
Пакстон, Джоан Баэз, Джуди Коллинз, Ричи Хейвенс и Кантри Джо Макдональд.
      
МАХАЛИЯ ДЖЕКСОН
(1912–1972)
      
      Махалия Джексон – самая великая певица госпела. Именно она перенесла 
черный госпел из церквей Чикаго на общее обозрение. Один из исследователей 
писал о Джексон: «Она была одной из величайших джазовых певиц и постоянно 
отказывалась петь джаз; она была одной из величайших исполнительниц блюзов, 
постоянно отказывавшейся петь блюзы. Махалия Джексон, прославившаяся как 
величайшая исполнительница госпела, соединяла в своем стиле пения все черты, 
присущие специфике джаза. К тому же она пела столь просто и безыскусно, как 
пела еще ребенком, в своем родном городе Новом Орлеане».
      Искусство Джексон при всей своей кажущейся тематической и жанровой 
ограниченности отнюдь не было – и не воспринималось слушателями – как чисто 
религиозное. В ее песнях громогласно звучали жгучие общественные и социальные 
проблемы жизни народа, особенно обострившиеся именно в 60е годы. И это делало 
ее таким же борцом за равноправие и справедливость, как и многих коллег 
собратьев, наполнявших свои песни более откровенным политическим содержанием.
      Махалия Джексон родилась 26 октября 1912 года в Новом Орлеане, штат 
Луизиана. Отец ее был грузчиком. В свободное время он участвовал в 
богослужениях своей баптистской общины как проповедниклюбитель. В этой роли он 
руководил небольшим церковным хором, где пела и его дочь. Таким образом, 
Махалия выросла в весьма патриархальной семье, но рядом с домом была другая 
церковь, более либеральная по своим нравам, и обстановка, царившая там, все 
более привлекала ее.
      Махалия рассказывает: «Когда взрослые уходили из дома и я драила пол, я 
включала записи Бесси Смит, и работалось быстрее». Композиция этой певицы 
«Careless Love» была любимой записью девочки. Записей госпела в то время еще не 
существовало. «Королева блюза» имела самое сильное влияние на Махалию, хотя она 
никогда не пела джаз. Позже она также объясняла: «Блюз приятно слушать – это 
песня отчаяния. Госпел принадлежит Богу – это песня надежды. Вспомните Давида 
из Библии: „Пойте громко и радостно к Богу“. Я пользуюсь его советом! 
Происхождение госпела и блюза близко – однако блюз трогает только сердце, а 
госпел, кроме того, наполняет его любовью и дает божественное душевное чувство».

      Махалия ушла из восьмого класса школы, чтобы зарабатывать на жизнь 
работой прачки. В 1927 году начинающая певица приехала в Чикаго и продолжала 
еще довольно долго незаметную жизнь хористки, правда теперь уже 
профессиональной: стала солисткой хора «Братья Джонсон». Возможно, то была 
первая профессиональная группа госпела, а Махалия играла в ней ведущую роль.
      После того как хор распался, в середине 30х годов, Джексон начала свою 
сольную карьеру в сопровождении пианиста Е. Гэя. Только в 1932 году Махалия 
взяла свой первый и последний урок пения.
      В возрасте двадцати лет она сделала первые грамзаписи. В 1935 году 
повстречалась с будущим мужем – Айзеком Хокенхаллом, дипломированным 
специалистом, на десять лет старше ее. В начале 40х годов этот брак распался.
      В 1937 году начинается ее сотрудничество с профессором Томасом А. Дорсеем,
 которого называли «Отцом музыки госпел». Он стал ее наставником, почти полтора 
десятилетия она исполняет духовные песни этого талантливого мастера, выступает 
вместе с ним. Именно тогда Махалия поклялась петь только музыку госпел – и пела 
от всей души. С радостью Джексон восклицала: «Хвала Богу, мой голос не 
нуждается ни в каком микрофоне, только откройте окна и двери и позвольте звуку 
выливаться наружу!»
      Ее репутация повсюду на Среднем Западе растет, что позволяет в 1937 году 
сделать первую запись на фирме «Декка». Записано четыре композиции в 
сопровождении пианиста и органиста Э. Эльен. Продажа сингла «God's Gonna 
Separate the Wheat from the Tares» шла скромно, и фирма не стала делать новые 
записи. Но это не помешало карьере Джексон. География ее выступлений продолжает 
расширяться: она дает концерты в таких городах, как Буффало и Бирмингем, 
становясь известной в церквах по всей стране. Ее любят не только за 
неподражаемый голос, но также за обаяние и темперамент.