Прямая.
      Откуда берутся айсберги? По классификации Ломоносова — из ледников, 
которые образуются в результате скопления на суше снега и льда. Толщина 
айсбергов, так же как ледников, достигает сотен метров. Это указывает на их 
близкие родственные связи.
      Огромные массы льда могут накапливаться лишь на достаточно обширных 
территориях. Следовательно, скопление айсбергов свидетельствует о существовании 
в данном регионе больших участков суши, где находятся крупные ледники.
      На южных окраинах Африки или Америки подобных ледников нет. Приплыть из 
Северного полушария в Южное айсберги не могли — растаяли бы в тропической зоне. 
Значит, рождающие айсберги ледники Южного (Антарктического) Заполярья находятся 
на материке или крупных островах («покрытых многими и несходящими льдами») близ 
Южного полюса.
      Примерно таким был ход рассуждений Ломоносова, результатом которых стала 
краткая формулировка в книге.
      Теоретическое открытие Антарктиды было замечательным достижением не 
просто отдельной гениальной личности, но прежде всего — использования научного 
метода в географии. Ученые научились понимать «язык Земли».
      М.В. Ломоносов, вслед за некоторыми философами, называл окружающий мир с 
таинственными письменами кристаллов и цветов, облаков и морей, гор и лесов — 
священным «Евангелием Природы».
      Это очень точное определение, одинаково близкое натуралистам разных 
религиозных взглядов. Если Бог сотворил мироздание, то его разум и воля 
воплощены в природных объектах. Именно они, а не творения людей, включая книги, 
являются непосредственными свидетельствами творчества Бога.
      Ну а если не было Творца? Тогда тем более — только природные объекты 
остаются теми таинственными письменами, которые нам надо научиться понимать. 
Это понимание нам необходимо, чтобы достойно существовать в этом мире.
      …Предсказание Антарктиды знаменовало новый этап в развитии географии, да 
и вообще наук о Земле. Оно венчает эпоху великих географических открытий. 
Теперь уже все океаны и континенты были открыты, так же как наиболее крупные 
озера и моря, реки и горные хребты.
      И всетаки уже тогда, в XVIII веке, проявились не только достоинства, но 
и недостатки научного метода. Далеко не всегда можно делать верные предсказания,
 опираясь на некоторые известные факты, теории, обобщения. Из многих примеров 
такого рода вспомним тот, что связан с именем Ломоносова.
      Михаил Васильевич разделял мнение ученых, предполагавших отсутствие 
сплошных ледяных полей в центральных частях Северного Ледовитого океана. Это 
ошибочное мнение тоже имело научное обоснование. Ведь замерзают прежде всего 
пресные речные и озерные воды, а не соленые морские. Кроме того, толща морской 
воды сохраняет тепло, а потому ее температура выше нуля. Отсюда напрашивается 
вполне разумный вывод: крупные ледяные поля с айсбергами должны скапливаться 
близ берегов, а дальше в открытом море начинается свободная вода.
      Вполне логичные рассуждения и личный опыт плавания в «студеном море» 
привели Ломоносова к идее разработки маршрута от Белого моря через Шпицберген, 
центральную часть Северного Ледовитого океана и Берингов пролив в Тихий океан.
      Этот проект одобрило правительство, для реализации замысла создали 
специальную «Экспедицию о возобновлении китовых и других звериных и рыбных 
промыслов». Истинная ее задача была засекречена. Начальником назначили капитана 
Василия Яковлевича Чичагова с заданием: «Учинить поиск морского проходу 
Северным океаном в Камчатку».
      Единственно, что удалось Чичагову — провести три судна западнее 
Шпицбергена на север до рекордной отметки — 80°30' северной широты. Сплошные 
льды заставили их вернуться.
      Идея Ломоносова о пересечении на парусниках Северного Ледовитого океана 
оказалась ошибочной, несмотря на вполне убедительное научное обоснование. 
Однако не следует делать из этого поспешный вывод о том, что великий ученый 
слепо доверял научному методу. По его убеждению, теорию следует не только 
выводить из опыта, но и непременно проверять практикой, после чего — изменять и 
дополнять научные выводы, если это потребуется.
      Прогноз Ломоносова о существовании Антарктиды был верным, ибо ученый 
разгадал происхождение ледяных плавучих гор. Они поведали ему о своей родине — 
антарктическом («противосеверном») континенте. Ученый верно оценил подсказку 
природы.
      По справедливости истории первыми обнаружили Антарктическое побережье 
именно русские мореплаватели. В начале 1821 года экспедиция на кораблях 
«Восток» и «Мирный» под командованием Ф.Ф. Беллинсгаузена и М.Н. Лазарева 
совершила плавание вокруг Антарктиды, открыв на ее окраине Берег Александра I. 
Это было крупнейшее географическое открытие XIX в.
      
НЕВЕДОМАЯ ЮЖНАЯ ЗЕМЛЯ
(загадки Антарктиды)
      
      Время показало, что с удивительной прозорливостью географы далекого 
прошлого выделяли Неведомую Южную Землю. Стала ли она известной? Ломоносов 
провидел ее и предсказал, что она покрыта великими постоянными льдами. После 
теоретического открытия последовали практические. Постепенно на карте мира 
появлялись контуры шестого материка, а затем и его рельеф: надледный и 
подледный. Много ли еще осталось здесь неведомого?
      Оказывается — много. И чем основательней узнаем мы особенности Антарктиды,