имеешь никакого представления? Вдруг там обитают людоеды и ты попадешь к ним в 
предобеденную пору?
      Разбойные набеги островитяне действительно совершали. Но это были именно 
военные отряды, которые отправлялись на свой пиратский промысел, заранее 
выведав, где и чем можно поживиться. Если такой военный отряд попадал на 
необитаемый остров, пригодный для житья, этим открытием племя вполне могло 
воспользоваться.
      Вероятно, существовали племена своеобразных морских кочевников по типу 
бродячих скотоводов и охотников на суше. Они снаряжали не просто отдельные 
плоты, а целые флотилии; брали с собой женщин и весь небогатый скарб. Они 
сознательно уходили на поиски новых острововоазисов среди безбрежной океанской 
пустыни.
      На что рассчитывали эти люди, пускаясь в столь опасные плавания к 
неведомым берегам? Вряд ли на «авось». Они знали, что в океане существуют 
острова, что он вовсе не беспредельное однообразное водное пространство. Они 
имели представление о периодах штормов и штилей, преобладающих ветрах и 
течениях океана.
      Океанийцев с полным основанием можно называть людьми океана. Он был для 
них как дом родной (как пустыня для кочевников). По каким признакам они 
ориентировались в открытом океане? По Солнцу и звездам. Каким образом они 
находили направление к островам? По путям перелетов птиц, по облакам, которые 
нередко скапливаются над островами, по характеру волн… Они умели читать книгу 
Великого океана, хотя и не всегда рассудком, а чаще — интуитивно, живя в 
единстве с природой. Между прочим, у кочевников тундр, степей и пустынь тоже 
обострено чувство пространства, ориентирования на местности; они умеют 
пользоваться приметами, недоступными «чужакам», и не всегда могут объяснить, на 
чем основано это умение.
      Странники Океании изобрели уникальные лодки с одним или двумя балансирами.
 Повидимому, таков был конечный результат эволюции плота, из которого изымали 
«лишние» бревна. Затем оставшиеся бревна заменили долбленками, скрепили их 
настилом, а на нем установили мачту с парусом и хижину. Вот и получился 
настоящий плавучий дом!
      Лодка с балансиром двигалась преимущественно на парусе, имея рулевое 
весло. Форма паруса — треугольная (острием вниз). Изготавливали его из листьев 
пандануса или циновок. Скорость лодки достигала 20 узлов. Наиболее маневренные 
из подобных судов служили для «морской разведки», а крупные — для перевозки 
грузов, переселения семей. С приходом европейцев мореплавание у океанийцев 
пришло в упадок: судостроение заглохло, а навыки навигации были утрачены. 
Правда, в Меланезии еще в XIX веке была широко распространена лодка «урумбай» — 
похожая на древнеегипетскую ладью с вместительной надстройкой в центре и с 
двумя мачтами. Урумбай был хорошо приспособлен для дальних плаваний.
      Наиболее знамениты крупные лодки — моны — воинственных жителей 
Соломоновых островов. Для изготовления монов использовались строительные стволы 
деревьев тима, почти без сучьев. Такое судно имело высоко вздыбленные нос и 
корму и вмещало до 100 человек. Борта украшались перламутровыми инкрустациями, 
на форштевень насаживали крупные панцири улиток овула и устанавливали талисман 
— деревянную фигуру обожествленного предка. Бывало и так, что здесь же 
красовались отрубленные головы врагов — пиратские трофеи.
      Однако при всем относительном совершенстве урумбаев и монов трудно 
поверить, что на подобных судах океанийцы взад и вперед бороздили Великий океан.
 Скорее всего, морские переселенцы вынуждены были отправляться в дальние 
плавания без надежды на возвращение к родным берегам, отдаваясь во власть 
течениям и ветрам и лишь временами корректируя свой маршрут по признакам 
сравнительно близкой земли или по сообщениям разведчиков о существовании вновь 
открытого острова.
      Остается только догадываться, сколько сотен или тысяч этих отважных 
мореходовкочевников поглотила океанская пучина. Однако факт остается фактом: 
они смогли открыть и заселить все более или менее крупные и пригодные для 
постоянного обитания острова Тихого океана. Хотя до сих пор трудно объяснить, 
каким образом им это удалось.
      «Многие особенности плаваний океанийцев убеждают, — писал П. Беллвуд, — 
что их мореходное искусство достигло высокого уровня и что они были 
бесстрашными людьми… Можно утверждать, что заселение Полинезии не было связано 
с экипажами случайно занесенных сюда лодок. В Полинезии течения, проходящие к 
северу и югу от экватора, движутся с востока на запад со скоростью до 40 км в 
день, а течение, идущее в обратном направлении, существует только в узкой 
полосе между 4° и 10° с.ш. Пассаты дуют также с востока на запад, и только 
летом их иногда сменяют прерывистые западные ветры. Естественно, что 
большинство плаваний, зафиксированных в Полинезии, имело направление с востока 
на запад…»
      По той же причине норвежский путешественник Тур Хейердал предположил, что 
в Океанию могли приплыть древние жители Южной Америки. Однако по всем имеющимся 
в распоряжении современных ученых сведениям эта гипотеза не находит своего 
подтверждения (об этой проблеме у нас еще пойдет речь в связи с открытием 
острова Пасхи). Сейчас кажется почти невероятным, что в те давние времена 
мореходы могли преодолевать огромные пространства на плотах (древние обитатели 
Южной Америки не умели строить надежные и быстроходные суда). Тем более что 
речь идет об освоении гигантской центральной акватории Тихого океана Например, 
для того чтобы попасть от берега Южной Америки на Гавайи, требуется пересечь 
попутное экваториальное течение, направленное с востока на запад, а также