19 Марта - 1814", окруженная венком из лавровых ветвей Носили медаль на ленте, 
соединенной из цветов голубой Андреевской ленты и черно-оранжевой ленты ордена 
Святого Георгия.
"ЖЕЛЕЗНЫЙ КРЕСТ" ПРУССИИ
Страшный удар, нанесенный империи Наполеона в России, отозвался и в европейских 

странах - Италии, Испании, Голландии, Германии. Всюду закипела великая 
освободительная война, и французская армия уже не могла противодействовать этой 

могучей стихии. Во время наполеоновских войн оккупированная Германия была 
разделена на несколько отдельных государств, и по ее землям не один, раз 
проходили вражеские армии. Но, когда король Пруссии Фридрих Вильгельм III 
объявил войну Наполеону, фельдмаршал Гебхард Леберехт Блюхер нанес войскам 
французского императора ряд весьма ощутимых ударов, в частности, прусские 
войска 
штурмом взяли Лейпциг.
Подвиги армии Г.Л. Блюхера были достойны награды, и король Фридрих Вильгельм 
III 
учредил для награждения боевых офицеров, отличившихся на поле сражений, 
необычный орден - Железный крест. Первоначально Железный крест, форма которого 
была заимствована у духовно-рыцарского Тевтонского ордена, имел две степени. 
Самые ранние кресты I степени ордена иногда изготовлялись из черного бархата, и 

поэтому они пришивались к мундиру. Потом крест I степени стали прикалывать к 
мундиру, а крест II степени носили на черной с белыми кантами ленте.
Большой крест за всю историю существования ордена вручался всего лишь 7 раз, 
так 
как им награждали только полководцев, особо отличившихся в сражениях. И один 
раз 
к кресту была выдана золотая звезда - фельдмаршалу Г.Л. Блюхеру за Ватерлоо: 
она 
была названа "Блюхерштерн" - "звезда Блюхера".
В числе награжденных был и русский генерал А. Остерман-Толстой: его гвардейские 

отряды в 1813 году прикрывали правый фланг австрийской армии, которой 
французский мар-
"Железный крест" Пруссии
197
шал Д. Вандам пытался перекрыть путь в долине Рудных гор. Бой начался 17 
августа 
у небольшого городка Кульм, куда французы двинули 40-тысячный корпус, в то 
время 
как у А. Остермана-Толстого были всего одна дивизия и остатки пехотных частей, 
сильно потрепанных в предыдущих боях. Чтобы австрийская армия успела пройти по 
узкому ущелью, русские отряды жертвовали собой, не считаясь с огромными 
потерями. Французский генерал бросал на русских колонну за колонной, но все 
атаки были отбиты.
Свидетелем непоколебимого мужества русских гвардейцев стал прусский король 
Фридрих Вильгельм III, который в восхищении от их подвига заявил, что всех 
участников Кульмской битвы (12000 человек!) награждает высшей прусской наградой 

- "Орденом железного креста". Когда гвардейцы узнали о награде, они не стали 
дожидаться настоящих крестов и тут же начали вырезать самодельные - из жести и 
кожи. А потом накладывали черный крест на белый так, чтобы края белого выходили 

контуром из-под черного. Затем скрепляли их по форме прусского ордена и 
нашивали 
на мундиры с левой стороны груди, где им и надлежало быть.
Время шло, но прусский король не торопился выдавать подлинные кресты. Он явно 
спохватился, что поступил опрометчиво, ведь в прусской армии такая награда 
жаловалась не особенно часто и потому считалась исключительной. И вдруг 
наградить Железном крестом 12 000 солдат иноземного войска! Но из 
затруднительного положения надо было как-то выходить, и тогда специально для 
русской армии 14 декабря 1813 года под названием "Кульмский крест" награду 
учредили заново. Она была несколько измененной: на ней не было даты учреждения 
"1813", вензеля учредителя "FW" и дубовых веточек. Кресты подразделялись на 
офицерский и солдатский, и, конечно, они были намного дешевле и хуже настоящих 
Железных крестов, предназначавшихся для награждения прусских кавалеров.
Когда эти награды были выполнены в достаточном количестве, согласно списку 
гвардейцев - участников Кульмского сражения, возникла новая проблема. Как можно 

было на глазах своих подданных выставить целый сундук прусских наград, пусть 
только похожих на бесценный Железный крест, для раздачи иностранной армии? И 
Кульмские кресты были высланы в Санкт-Петербург только в 1815 году. Вручение их 

состоялось в августе 1816 года на специально организованном параде, который 
проходил на Марсовом поле, но к этому времени в живых остался только 7131 
участник знаменитой битвы.
После разгрома Наполеона Железный крест как бы прекратил в Пруссии свое 
существование, но во время франко-прусской войны он был в 1870 году возобновлен.