Большого театра – Жюрайтису. Разрыв с Ириной совпал со временем прихода 
Кончаловского во ВГИК. Студенческая жизнь – это романы, бесконечные любовные 
приключения. Режиссурой Кончаловский занимался с удовольствием. На курсе было 
немало талантливых актрис – Жанна Прохоренко, Галина Польских, Светлана 
Светличная…
      Курсом младше училась Жанна Болотова. В свои восемнадцать она успела 
сняться в фильме «Дом, в котором я живу». Андрей встречался с ней в коммуналке, 
«вороньей слободке». Гдето через год Жанна прямо спросила Андрея: «Ты женишься 
на мне?» Получив отрицательный ответ, сказала: «Тогда приходи в воскресенье на 
свадьбу». Она выходила замуж за приятеля Андрея. И все уже было назначено.
      В фильме Марлена Хуциева «Застава Ильича» снималось немало талантливой 
молодежи. Пришла на кинопробу и Марианна Вертинская, дочь знаменитого певца. 
Съемочные дни часто оканчивались дома у Михалкова. «Был момент в жизни, когда 
на вопрос, что такое счастье, я мог бы ответить только единственным образом: 
"Счастье – это сидеть у Вертинских, когда за окном идет снег, смеркается, еще 
не зажегся свет – сидеть и пить чай с Марьяной"». Вертинская курила, к 
условностям жизни относилась с пренебрежением. Но была «вся такая легкая, 
непредсказуемая, небесная!». Однако Андрей поспешил ретироваться, когда вокруг 
заговорили о свадьбе…
      Первой большой работой Кончаловского стал фильм «Первый учитель» по 
повести Айтматова. Начинающий режиссер переписал сценарий и стал подыскивать 
актеров. На роль Алтынай требовалась артистичная девушка. В балетном училище 
занималось несколько казашек, одна из них привлекала внимание Кончаловского. 
Звали ее Наташа Аринбасарова.
      Девушку уже взяли в Казахский академический театр оперы. «Ей было 
восемнадцать – совсем еще девочка, хрупкая, нежная, женственная, – пишет 
Кончаловский в своей книге «Возвышающий обман». – Я понял, что не могу даже 
осмелиться поцеловать ее, если не решу, что женюсь. Когда я решил для себя это, 
мы отпраздновали нашу брачную ночь и на следующий день объявили всем, что 
женимся».
      Узнав о предстоящей свадьбе, родители вызвали Наташу в АлмаАту. В 
телефонном разговоре мама Наташи заявила жениху, что он негодяй и ни на какие 
съемки ее дочь больше не поедет.
      Дело принимало серьезный оборот. И только благодаря вмешательству главы 
республики Кунаева удалось уладить конфликт. Потом была шумная веселая свадьба. 
15 января 1964 года Наташа подарила мужу сынишку Егора. О тех временах у 
Кончаловского остались самые светлые воспоминания.
      …Летом 1967 года на международный кинофестиваль в Москве приехала большая 
французская делегация. В ее составе была красивая девушка Маша Мериль. 
Кончаловский влюбился в нее с первого взгляда. «Бывают такие отношения с 
женщиной, когда уже не владеешь собой от невыносимости чувства. Боишься не 
только прикоснуться – боишься находиться рядом. Когда я узнал, что она русская 
дворянка, княжна Гагарина, мое падение в бездну еще более ускорилось. Было 
ощущение абсолютной обреченности…» Потом они встретились в Праге. Маша 
остановилась в том же отеле. Многое она говорила пофранцузски. Андрей понимал 
не все, но согласно кивал. В Москве Кончаловский получал от возлюбленной 
открытки. Он признался Аринбасаровой, что полюбил другую. «Лучше бы ты сказал, 
что у меня умерла мама…» – проронила она. И тут пришла открытка, в которой 
княжна Гагарина сообщала, что… выходит замуж за итальянского продюсера.
      «Встреча с Машей была для меня почти роковой. Дворянка, княжна, женщина 
европейской культуры – это было то, о чем я втайне мечтал, такой хотел видеть 
свою спутницу. То, что она меня бросила, казалось само собой понятно. Разве 
могло быть иначе? Я остро пережил случившееся, но про себя не удивился. Думал: 
куда мне! Я совок, а там Париж, Италия! Я уже знал, что это такое».
      Позже Андрей с Машей стали друзьями. Она снималась у Кончаловского в 
«Дуэте для солиста», сыграла Аркадину в спектакле «Чайка». Спустя много лет 
выяснится, что изза плохого знания французского Андрей во время свидания в 
Праге пропустил самое главное: Маша тогда призналась ему, что уже полтора 
месяца беременна. От него. Андрей никак не прореагировал. Она решила, что не 
нужна ему и вышла замуж за продюсера… Узнав об этом, Кончаловский был поражен. 
«Все двадцать лет наших отношений, моих представлений об этих отношениях 
полетели в тартарары. Никакие розы, которые я эти годы слал ей домой и в ее 
уборную, не могли ни объяснить, ни извинить этого драматического непонимания».
      Еще в 1967 году Кончаловский приступил к работе над фильмом «Дворянское 
гнездо» по пьесе Чехова. Пробы к картине он делал долго и тщательно. На роль 
Лизы Калитиной пробовалось множество красивых девушек. Среди них – студентка 
вахтанговского училища Ирина Купченко. Сделали пробы – получилось замечательно.
      Андрей как никогда нуждался в поддержке женщины. Так начался его 
непродолжительный роман с Ириной. «Случилось это в гостинице «Советской» с 
фанерными стенами, под музыку Перголези: я привез в Ленинград проигрыватель и 
кучу пластинок итальянского барокко. Помнится, в номере было полно платьев с 
картины: мы наряжались в них, играя…» К концу картины Андрей и Ирина уже стали 
просто друзьями.
      В «Дворянском гнезде» снималась также Беата Тышкевич. С Кончаловским ее 
связывала многолетняя близкая дружба, которую она окрестила когдато «мой 
восточный роман». Вначале в Варшаве она познакомилась с его отцом, Сергеем 
Михалковым. В 1963м, во время Московского кинофестиваля, Сергей Владимирович 
привез актрису на Николину Гору, чтобы представить семье. Андрей поразил Беату. 
Роскошный, талантливый, красивый, артистичный… «Восточный роман» протекал на 
Николиной Горе. Беата и Андрей стояли на берегу держась за руки и чувствовали