4летнего мальчугана Джекки Кугана, ему пришла идея «Малыша» – одну из лучших 
комедий с героембродягой.
      Увлеченный новым фильмом, Чарли совершенно забыл о молодой жене, которую, 
впрочем, устраивала собственная вполне независимая жизнь. «По натуре Милдред 
была не злой, но она была безнадежно зоологична. Я никогда не мог добраться до 
ее души – она вся была забита какимто розовым тряпьем и всякой чепухой. Спустя 
год после свадьбы у нас родился ребенок, но прожил он всего три дня…» Кроме 
того, Чарли передали сплетни о его жене, о том, что она неверна ему. Они решили 
развестись, но мирного расставания не получилось. Журналисты сумели раздуть 
скандал, и в печати Милдред обвинила мужа в жестокости. Развод дорого обошелся 
актеру, кроме того, он оказался в центре внимания бульварной прессы.
      После успеха «Малыша» в 1920 году и позора развода Чаплин позволил себе 
некоторую передышку. В 1922 году он снял в «Ферст нейшнл» «День получки», в 
следующем – «Пилигрим», и на этом распрощался с этой компанией. Отныне он стал 
снимать для кинокомпании «Юнайтед артистс», чьим совладельцем он был. 
«Несколько недель я мучился, выискивая тему. Я все время твердил себе: "Этот 
фильм должен быть величайшим фильмом эпохи!" – но ничто не помогало». Но 
однажды он увидел фотографию золотоискателей на Клондайке. Возникла идея снять 
«Золотую лихорадку». Во время съемок этого фильма Чарли Чаплин снова женился, 
но и об этом периоде своей жизни он вспоминал весьма неохотно – настолько брак 
оказался неудачным. «Я не стану касаться подробностей этого брака – у нас двое 
взрослых сыновей, которых я очень люблю. Мы прожили с женой два года, пытаясь 
создать семью, но ничего не получилось; у обоих осталось лишь чувство горечи».
      Зато пресса не проявляла столько деликатности, рассказывая об этом браке 
великого комика. Дело в том, что выходя замуж за Чарли, Лита Грей была еще 
очень юной, несовершеннолетней актрисой, и он вынужден был жениться, потому что 
она ждала от него ребенка. Естественно, что и в этом союзе Чаплина о семейном 
тепле и взаимопонимании не могло быть и речи. Когда все стало окончательно ясно,
 последовал развод, сопровождавшийся страшным скандалом: Лита обвиняла Чарли в 
жестокости и аморальности. Ее заявление в суд состояло из 42 страниц. Оно было 
перепечатано и продавалось на улицах по 25 центов за копию. Лита раскрыла в 
заявлении некоторые подробности их семейной жизни: за эти два года у него было 
пять любовниц, он неоднократно угрожал ей заряженным пистолетом, несколько раз 
предлагал заняться групповым сексом, а также предаваться с ней любви перед 
зрителями…
      После бракоразводного процесса, по решению которого все имущество Чаплина 
досталось его бывшей жене, великий комик попал в клинику для нервнобольных. 
Впрочем, сам он объяснял свой нервный срыв поиному, дескать, почувствовал себя 
плохо после премьеры «Золотой лихорадки» в НьюЙорке, которая прошла с большим 
успехом.
      Между тем в киноискусстве произошла грандиозная перемена: «великий немой» 
заговорил! «Наступали сумерки немого кино, и это было грустно, потому что оно 
начало достигать совершенства… Однако я твердо решил попрежнему делать немые 
фильмы». Чаплин приступил к работе над «Огнями большого города». На премьере 
фильм был принят очень хорошо. Затем «Огни большого города» не сходили с экрана 
три месяца и дали больше 400 тысяч долларов чистой прибыли.
      Чаплин повез свой фильм в Европу, где у него было много интересных встреч 
с великими людьми, среди них были Черчилль, Уэллс, Бернард Шоу, принц Уэльский. 
И лишь спустя восемь месяцев Чаплин вернулся в БеверлиХиллз, в свой большой и 
пустой дом.
      «У меня была тайная надежда, что я встречу в Европе человека, который 
смог бы както направить мою жизнь. Но ничего не вышло. Из всех женщин, которых 
мне там довелось встретить, очень немногие способны были бы это сделать, а этим 
немногим я был не нужен».
      В Голливуде наступили перемены. Большинство звезд немого кино исчезло с 
горизонта. С приходом звука в кино очарование и беззаботность Голливуда канули 
в лету. Он превратился в серьезный деловой промышленный центр. Болтаясь без 
дела, Чарли Чаплин занялся поисками хорошенькой женщины. Он очень гордился 
своей голливудской репутацией покорителя женских сердец и даже называл себя 
«Восьмым чудом света». Он покорил, например, актрис Мейбл Норманд, Эдну 
Первиэнс, Полу Негри и Мэрион Девис, а также Пегги Хопкинс Джойс, которая стала 
одной из богатейших женщин мира благодаря пяти бракам с миллионерами… Вскоре 
случай свел его с Полетт Годдар. Она была весела и забавна. Их связывало 
одиночество – она никого не знала в Голливуде. По выходным они совершали 
дальние автомобильные прогулки. Потом Чарли купил чудесную яхту, на которой они 
отправились вдвоем на Каталину. После путешествия Чаплин начал снимать новый 
немой фильм – «Новые времена» с Полетт Годдар в главной роли. Первая неделя 
проката фильма побила все рекорды, но уже на второй неделе интерес публики 
ослабел. Чаплин решил побывать в Китае, а вернувшись из путешествия, обнаружил, 
что фильм «Новые времена» пользуется огромным успехом.
      И он снова в мучительном раздумье – снимать ли еще один немой фильм?
      «Было очень уж нелегко придумать немой сюжет на час сорок минут, воплощая 
остроумие в действии… С другой стороны, я думал и о том, что, как бы хорошо я 
ни сыграл в звуковом фильме, мне все равно не удастся превзойти свое мастерство 
в пантомиме… Вот какие грустные мысли одолевали меня.
      Мы с Полетт были женаты всего год, но в наших отношениях уже намечался 
разрыв. Отчасти этому способствовало мое дурное настроение и тщетные попытки 
продолжить работу. После успеха "Новых времен" «Парамаунт» пригласил Полетт на 
несколько фильмов. А я не мог ни работать, ни развлекаться».
      Прошло года два. Чарли и Полетт уже не жили вместе, но еще не были в