Альберт Эйнштейн родился 14 марта 1879 года в маленьком австрийском 
городке Ульме. Когда мальчику исполнился один год, его родители Герман и 
Паулина Эйнштейн перебрались в Мюнхен. Герман вошел в дело младшего брата Якоба 
и стал совладельцем фирмы по производству и починке электроприборов. Дела шли 
хорошо, и семья жила в роскошной двухэтажной вилле.
      В семь лет Альберта отправили в муниципальную школу. Его сестра 
вспоминает, что он считался всего лишь «умеренно способным», так как очень 
медленно усваивал и переваривал новую информацию: «Его математических талантов 
в то время еще не замечали; он не блистал даже по арифметике, то есть мог 
ошибиться в вычислениях и делал их не слишком быстро, хотя обладал логическими 
способностями и упорством».
      Но уже в семь лет он начинает подавать надежды. В августе 1886 года 
Паулина писала своей матери, бабушке Эйнштейна, что он снова получил лучший в 
классе аттестат. Высказывание Паулины о том, что ее маленький Альберт будет 
знаменитым профессором, стало неотъемлемой частью семейного предания.
      Годы своего обучения в Луитпольдгимназиум, куда его отдали в возрасте 
девяти с половиной лет, Эйнштейн вспоминал с горечью: «Я был готов стерпеть 
любое наказание, лишь бы не учить на память бессвязный вздор», – вспоминает он 
позже.
      Закончив шесть классов, он до осени 1895 года жил в Милане и учился 
самостоятельно. Осенью 1895 года он приехал в Швейцарию, чтобы поступить в 
Высшее техническое училище в Цюрихе, политехникум – так называлось кратко это 
учебное заведение. Но прежде чем поступить сюда, ему пришлось окончить 
последний класс кантональной школы в Аарау.
      В октябре 1896 года Эйнштейна, наконец, приняли в политехникум на 
учительский факультет. Обучение в Аарау – самый счастливый период в жизни 
Эйнштейна, он описывает городок как «незабываемый оазис в том оазисе, каким 
Швейцария является для Европы». Профессор Винтелер, подобно отцу Эйнштейна, 
оказался очень добрым, легким и простым в общении человеком.
      В первый год обучения в политехникуме Эйнштейн усердно работал в 
физической лаборатории, «увлеченный непосредственным соприкосновением с опытом».
 Кроме интереса к теоретической физике, в студенческие годы Эйнштейн 
интересовался геологией, историей культуры, экономикой, литературоведением. И 
продолжал заниматься самообразованием… На его столе появляются труды 
Гельмгольца, Герца и даже Дарвина.
      Летом 1900 года Альберт окончил политехникум со средними оценками и 
получил диплом учителя физики и математики, а в 1901 году – швейцарское 
гражданство. В швейцарскую армию Эйнштейна не взяли, так как у него нашли 
плоскостопие и расширение вен.
      С момента окончания политехникума в 1900 году и до весны 1902 года 
Альберт не мог найти постоянной работы. Дела шли хуже и хуже. Он както сказал, 
что, видимо, ему вскоре придется ходить со скрипкой по улицам, чтобы заработать 
на кусок хлеба. В эти тяжелые годы Эйнштейн написал статью «Следствия теории 
капиллярности», она была опубликована в 1901 году в берлинских «Анналах физики».
 В статье велись рассуждения о силах притяжения между атомами жидкостей.
      Наконец, по рекомендации своего друга математика М. Гроссмана Эйнштейн 
был зачислен на должность эксперта третьего класса с годовым жалованием 3500 
франков в федеральное бюро патентов в Берне. Там он проработал семь с лишним 
лет – с июля 1902 по октябрь 1909 года. Необременительная работа и простой 
уклад жизни позволили Эйнштейну именно в эти годы стать крупнейшим 
физикомтеоретиком. После работы у него оставалось достаточно много времени для 
того, чтобы заниматься собственными исследованиями.
      Через полгода после получения работы в патентном бюро Альберт Эйнштейн 
женился на Милеве Марич. Он поселился с ней в Берне. Эйнштейны снимали верхний 
этаж в доме бакалейщика. В мае 1904 года в семье появился первенец, названный 
ГансомАльбертом.
      В 1904 году он закончил и послал в журнал «Анналы физики» статьи, 
посвященные изучению вопросов статистической механики и молекулярной теории 
теплоты. В 1905 году эти статьи были напечатаны. Как выразился известный физик 
Луи де Бройль, эти работы были словно сверкающие ракеты, осветившие мрак ночи, 
открывшие нам нескончаемые и неизвестные просторы Вселенной.
      Ученый смог объяснить броуновское движение молекул и сделал вывод о том, 
что можно вычислить массу и число молекул, находящихся в данном объеме. Через 
несколько лет это открытие повторил французский физик Ж. Перрон, получивший за 
него Нобелевскую премию.
      Во второй работе предлагалось объяснение фотоэффекта. «Эксперименты 
показали, что лучи света, падая на поверхность некоторых металлов, выбивают 
оттуда электроны, – пишут в своей книге об ученом П. Картер и Р. Хайфильд. – 
Удивительным казалось то, что скорость, с которой электроны отрываются от 
поверхности, зависит не от степени освещенности, а от цвета лучей. Например, 
под воздействием ярчайшего красного света электроны вылетали с меньшей 
скоростью, чем под воздействием тусклого голубого. Этот факт не поддавался 
никаким объяснениям, пока Эйнштейн не выдвинул гипотезу, что луч света 
переносит энергию в виде мельчайших частиц, которые он назвал квантами световой 
энергии. Когда интенсивность освещения увеличивалась, на поверхность металла 
падало больше квантов и, соответственно, с нее выбивалось больше электронов. Но 
скорость, с которой они отрывались от поверхности, увеличивалась только тогда, 
когда становились больше сами кванты энергии, то есть когда частота светового 
излучения повышалась, и оно по цвету становилось ближе к голубой части спектра.