Гамбург тогда был крупнейшим центром рабочего и революционного движения. 
Его особая атмосфера наложила свое влияние и на Карла. «Мне показалось, – пишет 
Мод, – что ему знакомы все организации, ведущие борьбу за освобождение 
угнетенных и страдающих людей. Несмотря на свою молодость, он уже поставил 
перед собой определенную цель: бичевать социальную несправедливость, где бы она 
ни проявлялась, и бороться против нее».
      Осецкого непреодолимо тянуло к журналистике, к 
литературнопублицистической деятельности. Начиная с 1911 года в различных 
органах немецкой печати, прежде всего в либеральной буржуазной газете «Фрейес 
фольк», появляются статьи, подписанные инициалами «К.О.». Тематика статей 
молодого журналиста была самой разнообразной: культура, актуальные политические,
 социальные и экономические проблемы.
      Однако особое значение уже в этот период приобрели выступления журналиста 
против милитаризма и войны. Первым выступлением Осецкого против милитаристов 
была статья «Горе малым сим» в газете «Фрейес фольк» в апреле 1913 года. 
Комментируя события Первой балканской войны, Осецкий осудил милитаризм вообще и 
прусскую военщину в частности. В том же году появилась статья Осецкого, 
критикующая милитаристский приговор одного из судов. За эту статью автор 
подвергся нападкам прусского военного министерства.
      Тогда же Осецкий принял участие в деятельности буржуазной пацифистской 
организации «Демократическое объединение Германии».
      Но вот началась мировая война и Осецкий оказался в плену у официальной 
пропаганды! Он ошибочно считал царскую Россию единственным виновником 
империалистической войны! Он стремится в действующую армию, но изза слабого 
здоровья его признали негодным к строевой службе. Тем не менее в ноябре 1915 
года Карл ушел в армию, где почти до конца войны строил дороги и военные 
сооружения.
      Однако скоро его взгляды решительно изменились: «Я узнал войну как она 
есть не по книгам, а наяву. То, что я видел, подтвердило правильность моего 
мнения о войне и оружии. Следует повторить снова и снова, что в войне нет 
ничего героического, она несет человечеству лишь ужас и несчастье». Осецкий 
перешел к активной антимилитаристской деятельности.
      Оставив службу, Осецкий связался с Гамбургским революционным Советом. Он 
читал доклады о политическом положении рабочим, солдатам и матросам, составлял 
тексты листовок и прокламаций. В Ноябрьской революции 1918 года Осецкий видел 
начало новой эпохи в германской истории, эпохи свободы, демократии, подлинного 
мира. По его мнению, поражение пролетариата стало роковым событием в германской 
истории. Спустя десять лет он с грустью писал: «Революция ныне живет как 
воспоминание. Многие эпизоды кажутся неправдоподобными, словно из мира сказок».
      То был период неудач, даже рождение дочери Розалинды 21 декабря 1919 года 
не принесло большой радости. К тому времени Осецкие переехали на новую квартиру 
на Гентинерштрассе, с сырыми и темными комнатами. Не могло быть и речи о том, 
чтобы взять сюда маленького ребенка. В течение пяти месяцев дочь оставалась на 
попечении врачей больницы, а родители могли видеть дочь лишь каждое второе 
воскресенье.
      Осецкий возобновил свою пацифистскую деятельность, становясь 
председателем местного отделения Германского общества мира, и некоторое время 
издавал газету «Проводник». В 1920 году председатель общества Людвиг Квидде 
предложил Осецкому приехать в Берлин и стать секретарем организации.
      Осецкий издавал ежемесячный журнал, был в числе учредителей движения «Нет 
войне», а в 1924 году стал редактором иностранного отдела «Берлинер 
фольксцайтунг».
      Члены редакции «Берлинер фольксцайтунг» стали основателями новой 
политической партии. В марте 1924 года была основана республиканская партия, в 
состав правления которой вошел Осецкий. Был учрежден и новый печатный орган – 
газета «Республика». В отличие от своих друзей Осецкий понимал неизбежность 
поражения на предстоящих выборах, ведь республиканская партия практически была 
неизвестной избирателям.
      Так и произошло. Поражение на выборах означало конец республиканской 
партии и ее газеты. 1 июня 1924 года Осецкий приступил к работе в редакции 
буржуазного литературного и общественнополитического еженедельника «Тагебух».
      Прошло еще два года, и Осецкий занял пост редактора в газете «Вельтбюне», 
основанной З. Якобсоном. После смерти последнего с 11 октября 1927 года он 
руководит журналом. Осецкий превратил «Вельтбюне» в издание, которое злобно 
ненавидели и в военном министерстве, и в министерстве юстиции, и в имперском 
суде в Лейпциге, и в редакциях газет, подобных «Дейче цайтунг».
      В 1927 году он опубликовал статью Б. Якоба, в которой веймарское 
правительство обвинялось в поддержке полувоенных формирований. По обвинению в 
клевете Осецкий был приговорен к тюремному заключению сроком на месяц.
      Это не остановило журналиста, продолжавшего обличать дух милитаризма, 
распространявшийся в Германии. В мае 1929 года он опубликовал статью немецкого 
летчика Вальтера Крайзера, в которой разоблачалось развитие военной авиации в 
нарушение Версальского договора. Осецкого и Крайзера арестовали за разглашение 
военных секретов, но суд был отложен.
      В 1930 году националсоциалистическая партия Адольфа Гитлера завоевала 
107 мест в рейхстаге – законодательном собрании Германии. В декабре того же 
года фашисты устроили в Берлине беспорядки в связи с демонстрацией антивоенного 
фильма по роману Ремарка «На западном фронте без перемен». Осецкий отметил: 
«Фашизм выиграл свои выборы… Сегодня он убил фильм, завтра убьет чтото другое».