магистерских экзаменах, причем не только по математике, но и по физике. Став в 
1892 году магистром искусств, он не покинул колледж. Резерфорд погрузился в 
свою первую самостоятельную научную работу. Она имела название «Магнетизация 
железа при высокочастотных разрядах» и касалась обнаружения высокочастотных 
радиоволн. Для того чтобы изучить это явление, он сконструировал радиоприемник 
(за несколько лет до того, как это сделал Маркони)13 и с его помощью получал 
сигналы, передаваемые коллегами с расстояния полумили. Работа молодого ученого 
была опубликована в 1894 году в «Известиях философского института Новой 
Зеландии».
      Наиболее одаренным молодым заморским подданным британской короны один раз 
в два года предоставлялась особая стипендия, дававшая возможность поехать для 
усовершенствования в науках в Англию. В 1895 году оказалась вакантной стипендия 
для получения научного образования. Первый кандидат на эту стипендию химик 
Маклорен отказался по семейным обстоятельствам, вторым кандидатом был Резерфорд.
 Приехав в Англию, Резерфорд получил приглашение Дж.Дж. Томсона работать в 
Кембридже в лаборатории Кавендиша. Так начался научный путь Резерфорда.
      На Томсона произвело глубокое впечатление проведенное Резерфордом 
исследование радиоволн, и он в 1896 году предложил совместно изучать 
воздействие рентгеновских лучей на электрические разряды в газах. В том же году 
появляется совместная работа Томсона и Резерфорда «О прохождении электричества 
через газы, подвергнутые действию лучей Рентгена». В следующем году вышла в 
свет заключительная статья Резерфорда по этой тематике «Магнитный детектор 
электрических волн и некоторые его применения». После этого он полностью 
сосредоточивает свои силы на исследовании газового разряда. В 1897 году 
появляется и его новая работа «Об электризации газов, подверженных действию 
рентгеновских лучей, и о поглощении рентгеновского излучения газами и парами».
      Сотрудничество с Томсоном увенчалось весомыми результатами, включая 
открытие последним электрона – частицы, несущей отрицательный электрический 
заряд. Опираясь на свои исследования, Томсон и Резерфорд выдвинули 
предположение, что, когда рентгеновские лучи проходят через газ, они разрушают 
атомы этого газа, высвобождая одинаковое число положительно и отрицательно 
заряженных частиц. Эти частицы они назвали ионами. После этой работы Резерфорд 
занялся изучением атомной структуры вещества.
      Осенью 1898 года Резерфорд занял место профессора Макгилльского 
университета в Монреале. Преподавание Резерфорда на первых порах шло не слишком 
успешно: студентам не понравились лекции, которые молодой и еще не вполне 
научившийся чувствовать аудиторию профессор перенасыщал деталями. Некоторые 
затруднения возникли вначале и в научной работе изза того, что задерживалось 
прибытие заказанных радиоактивных препаратов. Ведь при всех усилиях он не 
получал достаточных средств для постройки необходимых приборов. Много 
необходимой для опытов аппаратуры Резерфорд построил собственными руками.
      Тем не менее он работал в Монреале довольно долго – семь лет. Исключение 
составил 1900 год, когда во время краткого пребывания в Новой Зеландии 
Резерфорд женился. Его избранницей стала Мэри Джорджин Ньютон, дочь хозяйки 
того пансиона в Крайстчерче, в котором он некогда жил. 30 марта 1901 родилась 
единственная дочь четы Резерфорд. По времени это почти совпало с рождением 
новой главы в физической науке – физики ядра.
      «В 1899 году Резерфорд открывает эманацию тория, а в 1902–03 годах он 
совместно с Ф. Содди уже приходит к общему закону радиоактивных превращений, – 
пишет В.И. Григорьев. – Об этом научном событии нужно сказать подробнее. Все 
химики мира твердо усвоили, что превращение одних химических элементов в другие 
невозможно, что мечты алхимиков делать золото из свинца следует похоронить 
навеки. И вот появляется работа, авторы которой утверждают, что превращения 
элементов при радиоактивных распадах не только происходят, но и что даже ни 
прекратить, ни замедлить их невозможно. Более того, формулируются законы таких 
превращений. Мы теперь понимаем, что положение элемента в периодической системе 
Менделеева, а значит, и его химические свойства, определяются зарядом ядра. При 
альфараспаде, когда заряд ядра уменьшается на две единицы (за единицу 
принимается «элементарный» заряд – модуль заряда электрона), элемент 
«перемещается» на две клеточки вверх в таблице Менделеева, при электронном 
бетараспаде – на одну клеточку вниз, при позитронном – на клеточку вверх. 
Несмотря на кажущуюся простоту и даже очевидность этого закона, его открытие 
стало одним из важнейших научных событий начала нашего века».
      В своей классической работе «Радиоактивность» Резерфорд и Содди коснулись 
фундаментального вопроса об энергии радиоактивных превращений. Подсчитывая 
энергию испускаемых радием альфачастиц, они приходят к выводу, что «энергия 
радиоактивных превращений, по крайней мере, в 20000 раз, а может, и в миллион 
раз превышает энергию любого молекулярного превращения». Резерфорд и Содди 
сделали вывод, что «энергия, скрытая в атоме, во много раз больше энергии, 
освобождающейся при обычном химическом превращении». Эта огромная энергия, по 
их мнению, должна учитываться «при объяснении явлений космической физики». В 
частности, постоянство солнечной энергии можно объяснить тем, «что на Солнце 
идут процессы субатомного превращения».
      Нельзя не поразиться прозорливости авторов, увидевших еще в 1903 году 
космическую роль ядерной энергии. Этот год стал годом открытия новой формы 
энергии, о которой с определенностью высказывались Резерфорд и Содди, назвав ее 
внутриатомной энергией.
      Получивший мировую славу ученый, член Лондонского королевского общества 
(1903) получает приглашение занять кафедру в Манчестере. 24 мая 1907 года 
Резерфорд вернулся в Европу. Здесь Резерфорд развернул кипучую деятельность,