брака у него было две дочери.
      В военные годы Крик занимался созданием мин в научноисследовательской 
лаборатории Военноморского министерства Великобритании. В течение двух лет 
после окончания войны он продолжал работать в этом министерстве и именно тогда 
прочитал известную книгу Эрвина Шрёдингера «Что такое жизнь? Физические аспекты 
живой клетки», вышедшую в свет в 1944 году. В книге Шрёдингер задается 
вопросом: «Как можно пространственновременные события, происходящие в живом 
организме, объяснить с позиции физики и химии?»
      Идеи, изложенные в книге, настолько повлияли на Крика, что он 
переключился на биологию. При поддержке А.В. Уилла Крик получил стипендию 
Совета по медицинским исследованиям и в 1947 году начал работать в 
Стрэнджвейской лаборатории в Кембридже. Здесь он изучал биологию, органическую 
химию и методы рентгеновской дифракции, используемые для определения 
пространственной структуры молекул. Его познания в биологии значительно 
расширились после перехода в 1949 году в Кавендишскую лабораторию в Кембридже – 
в один из мировых центров молекулярной биологии.
      Под руководством М. Перуца Крик исследовал молекулярную структуру белков, 
в связи с чем у него возник интерес к генетическому коду последовательности 
аминокислот в белковых молекулах.
      Около 20 важнейших аминокислот служат мономерными звеньями, из которых 
построены все белки. Изучая вопрос, определенный им как «граница между живым и 
неживым», Крик пытался найти химическую основу генетики, которая, как он 
предполагал, могла быть заложена в дезоксирибонуклеиновой кислоте (ДНК).
      В 1951 году двадцатитрехлетний американский биолог Джеймс Уотсон 
пригласил Крика на работу в Кавендишскую лабораторию.
      Джеймс Дьюи Уотсон родился 6 апреля 1928 года в Чикаго (штат Иллинойс). 
Он был единственным ребенком в семье бизнесмена Джеймса Д. Уотсона и Джин 
(Митчелл) Уотсон. В родном городе мальчик получил начальное и среднее 
образование. Вскоре стало очевидно, что Джеймс необыкновенно одаренный ребенок, 
и его пригласили на радио для участия в программе «Викторины для детей». Лишь 
два года проучившись в средней школе, Уотсон получил в 1943 году стипендию для 
обучения в экспериментальном четырехгодичном колледже при Чикагском 
университете, где проявил интерес к изучению орнитологии. Окончив в 1947 году 
университет со степенью бакалавра естественных наук, он продолжил затем 
образование в Индианском университете Блумингтона.
      К этому времени Уотсон заинтересовался генетикой и начал обучение в 
Индиане под руководством специалиста в этой области Г.Д. Меллера и бактериолога 
С. Лурия. В 1950 году молодой ученый получил степень доктора философии за 
диссертацию о влиянии рентгеновских лучей на размножение бактериофагов (вирусов,
 инфицирующих бактерии). Субсидия Национального исследовательского общества 
позволила ему продолжить исследования бактериофагов в Копенгагенском 
университете в Дании. Там он проводил изучение биохимических свойств ДНК 
бактериофага. Однако, как он позднее вспоминал, эксперименты с бактериофагом 
стали его тяготить, ему хотелось узнать больше об истинной структуре молекул 
ДНК, о которых так увлеченно говорили генетики.
      В 1944 году Эйвери, МакЛеод, МакКарти установили важнейший факт, что 
наследуемая передача признаков у бактерий осуществляется ДНК. Тогда же 
американский биолог О. Эйвери представил доказательства, что гены состоят из 
ДНК. Эту гипотезу подтвердили в 1952 году А. Херши и М. Чейз. Вместе с тем было 
ясно, что ДНК контролирует основные биохимические процессы, происходящие в 
клетке, но ни структура, ни функция молекулы не были известны.
      Весной 1951 года, во время пребывания на симпозиуме в Неаполе, Уотсон 
встретил Мориса Уилкинса, английского исследователя. Уилкинс и Розалин Франклин,
 его коллега по Королевскому колледжу Кембриджского университета, провели 
рентгеноструктурный анализ молекул ДНК. В результате они доказали, что молекулы 
представляют собой двойную спираль, напоминающую винтовую лестницу. Полученные 
ими данные привели Уотсон к мысли исследовать химическую структуру нуклеиновых 
кислот. Национальное общество по изучению детского паралича выделило субсидию.
      В октябре 1951 года ученый отправился в Кавендишскую лабораторию 
Кембриджского университета для исследования пространственной структуры белков 
совместно с Д.К. Кендрю. Там он и познакомился с Криком, физиком, 
интересовавшимся биологией и писавшим в то время докторскую диссертацию.
      «Это была интеллектуальная любовь с первого взгляда, – утверждает один 
историк науки. – Их научные воззрения и интересы – самая важная проблема, 
которую надо решать, если вы биолог». Несмотря на общность интересов, взглядов 
на жизнь и стиль мышления, Уотсон и Крик беспощадно, хотя и вежливо, 
критиковали друг друга. Их роли в этом интеллектуальном дуэте были разными. 
«Френсис был мозгом, а я – чувством», – говорит Уотсон.
      Начиная с 1952 года, основываясь на ранних исследованиях Чаргаффа, 
Уилкинса и Франклин, Крик и Уотсон решили попытаться определить химическую 
структуру ДНК.
      Вспоминая об отношении к ДНК подавляющего большинства биологов тех дней, 
Уотсон писал: «После опытов Эйвери было похоже, что именно ДНК основной 
генетический материал. Таким образом, выяснение химического строения ДНК могло 
оказаться важным шагом к пониманию того, как воспроизводятся гены. Но в отличие 
от белков, относительно ДНК имелось очень мало точно установленных химических 
сведений. Ею занимались считанные химики, и за исключением того факта, что 
нуклеиновые кислоты представляют собой очень большие молекулы, построенные из 
меньших строительных блоков – нуклеотидов, об их химии не было известно ничего 
такого, за что мог бы ухватиться генетик. Более того, химикиорганики,