1924 году в Европу. Он посетил Англию, Францию, Италию, Германию, СССР, Швецию, 
Данию и Голландию. В ходе поездки Ваксман осмотрел известные экспериментальные 
станции и лаборатории, обсудил с коллегами назревавшие проблемы, познакомился с 
новыми идеями, определил направления развития микробиологии.
      «Пришло время признать, – писал Ваксман, – что мы имеем дело с одной из 
самых сложных наук, которая в своем развитии зависит от ряда других 
фундаментальных естественнонаучных дисциплин, особенно органической, физической 
и биологической химии».
      В 1925 году Ваксман стал адъюнктпрофессором. В 1929 году он занял пост 
профессора университета в Рутгерсе, и в том же году ему была присуждена 
специальная премия за исследование роли микробов в образовании азота.
      Таким же плодотворным в карьере ученого был и период с 1929 по 1939 год. 
Основным предметом исследований ученого был гумус: изучение его природы, 
возникновение, распад и роль микробов в этих процессах. Результаты исследований 
Ваксман изложил в нескольких книгах и многочисленных статьях.
      Ваксман совершил несколько научных поездок в Европу (в 1930, 1937, 1935 и 
1938 гг.) для участия в международных конференциях и симпозиумах, посвященных 
проблемам почвы, растений и микробов. С 1931 по 1942 год он возглавлял отдел 
морской бактериологии в Институте океанографии в ВудсХоуле, где каждое лето 
проводил от одного до двух месяцев, консультировал ряд правительственных и 
промышленных научных организаций (Совет национальных исследований, Отдел 
научных исследований и разработок).
      Возможно, так до конца жизни ученый и занимался бы исследованием почв, 
если бы к Ваксману не обратилась Американская национальная ассоциация по борьбе 
с туберкулезом. Просьбу не назовешь обычной: изучить процесс разрушения палочки 
Коха в почве.
      М.И. Яновская рассказывает:
      «Сначала Ваксман, который в жизни не имел дела ни с одним возбудителем 
болезни и не помышлял об открытии средства против туберкулеза, решил проверить, 
действительно ли туберкулезные бациллы погибают в земле? Первая же лабораторная 
проверка подтвердила – да, это безусловно так. Покрытые землей культуры 
коховских палочек очень скоро исчезли – рассосались, как будто их и не было в 
лаборатории. Земля уничтожила их. Но Ваксман отлично знал: не сама земля, а, 
должно быть, микробы, которые в ней находились. Вопрос – какие именно?
      Десять тысяч разных микроорганизмов почвы исследовал Ваксман с 
сотрудниками в поисках того единственного, который находился в комке земли, 
покрывавшем туберкулезную культуру в первом опыте! Через год12 они нашли в 
культуре лучистого грибка антибиотик, подходящий по всем свойствам, кроме 
одного: он был настолько ядовит, что о его применении в медицинской практике не 
могло быть и речи. Через два года они нашли другой антибиотик – этот не, был 
ядовит ни для организма животных, ни для бактерий туберкулеза. Потом они нашли 
неядовитое вещество, которое отлично расправлялось с бациллами Коха, 
выращенными в стеклянных чашках, но не причиняло никакого вреда бациллам, 
находящимся в организме подопытных животных. И вот – полный успех: антибиотик, 
нареченный при крещении «стрептомицином», убивал бациллы туберкулеза и в 
стеклянных чашках, и в организме животных. Его испытали на морских свинках, 
зараженных полновесной дозой туберкулеза, от которой ни одна свинка не могла бы 
выжить. Но подопытным свинкам дали стрептомицин – и ни одна из них даже не 
заболела.
      Наконецто нашли первое в истории медицины специфическое средство против 
туберкулеза!»
      Впервые стрептомицин был успешно применен на человеке 12 мая 1945 года. 
Стрептомицин проявил активность против тех форм микробов, которые не боялись 
сульфаниламидных препаратов и даже пенициллина! В 1946 году была успешно 
завершена клиническая проверка нового лекарства – и началось десятилетие 
стрептомицина.
      В 1952 году «за открытие стрептомицина, первого антибиотика, эффективного 
при лечении туберкулеза» Ваксману была присуждена Нобелевская премия по 
физиологии и медицине. На церемонии было объявлено, что стрептомицин уже спас 
тысячи жизней. Ваксмана приветствовали как «одного из величайших благодетелей 
человечества».
      Его исследовательская деятельность и разработки в области микробиологии 
удостоены множества других наград, медалей и премий. Таких как премия 
Карлсбергской лаборатории (Дания, 1948), медали Ньюджерсийского 
сельскохозяйственного общества (1948), премии Ласкера (Американская ассоциация 
здравоохранения, 1948), медали Э.Х Хансона (1948), медали Левенгука 
(Голландская Академия наук, 1950). В 1950 году Ваксман стал кавалером ордена 
Почетного легиона Франции.
      В мае 1949 года попечители университета в Рутгерсе приняли решение 
создать Институт микробиологии и назначить Ваксмана первым его доктором. На 
строительство этого института ученый истратил значительную долю средств от 
авторских гонораров, полученных за разработку и создание стрептомицина, 
неомицина и других антибиотиков.
      Умер Ваксман 16 августа 1973 года в ВудсХоуле (штат Массачусетс).
      
ВЕРНЕР ФОРСМАН 
(1904–1979)
      
      Немецкий врач Вернер Отто Теодор Форсман родился 29 августа 1904 года в 
Берлине, в семье адвоката Юлиуса Форсмана и Эмми (Гинденберг) Форсман.