зашелестело восхищённое: «Мантенья!» Когда же отец везёт сыновей в лодке на 
таинственный остров, то выглядит как Харонперевозчик, трудящийся на загробных 
реках. И вообще всем своим грубоватонемногословным поведением напоминает гостя 
с того света.
       Критики отмечали игру юных актёров. Кажется, они не играют, а живут на 
экране. Увы, одного из этих талантливых мальчишек уже нет с нами. 25 июня 2003 
года, спустя ровно год с того дня, когда был отснят первый кадр ленты, в 
Осиновецком озере утонул пятнадцатилетний Володя Гарин. Он учился в музыкальной 
школе, потом увлёкся актёрством, успешно играл в спектаклях петербургского 
театра «Зазеркалье». И вот так нелепо оборвалась жизнь этого талантливого 
парня…
       Готовый фильм Звягинцев показал на видео сценаристам. «Они сидели в 
креслах онемевшие, — вспоминает режиссёр. — Потом Володя Моисеенко стал 
говорить чтото неопределённое. Хотел загладить ситуацию. А Новотоцкий молчал, 
как камень. Даже на пороге не произнёс ни слова. Я взмолился: „Это бесчеловечно,
 хоть чтото скажи, хоть гримасу сострой!“ Он обернулся и сказал: „Последний 
раз я так скучал на „Сталкере“ Тарковского». В Венеции он сидел на первом ряду, 
был невероятно пьян: «Андрей, я плачу второй раз в жизни»».
       Картину Звягинцева часто сравнивают с «Ивановым детством» Тарковского. 
Оба фильма сняты Андреями. И там, и здесь в центре подростки, причём в картине 
Звягинцева одного из них тоже зовут Иван, другого — Андрей. Правда, в 
«Возвращении» нет войны, и в этом смысле скорее работает параллель с более 
поздними работами Тарковского, где ключевую роль играет пейзаж.
       «Это дело критики — сравнивать, — рассуждает Звягинцев, — некоторые даже 
договорились до того, что в „Возвращении“ полно цитат из Тарковского. Это не 
так, хотя в моём фильме я отдаю дань этому режиссёру, вернее, даже не ему 
самому, а тому языку кино, на котором мы все разговариваем. Взаимовлияние в 
кино неизбежно, но в моём фильме абсолютно нет никакого эпигонства».
       Лесневский разослал кассеты с «Возвращением» по всевозможным адресам… 
Оба долго не могли поверить, когда получили приглашения на конкурсные показы 
престижных кинофестивалей мира — в Монреаль, Торонто, Локарно… Выбирать надо 
было чтото одно (время прохождения фестивалей совпадало). Но после того как 
фильм отослали в Локарно, в электронной почте Звягинцева оказалось письмо из 
Венеции, в котором говорилось, что «Возвращение» является кандидатом на участие 
в конкурсной программе фестиваля.
       Ещё до начала Венецианского фестиваля фильм Звягинцева был продан в 
Италию и Францию, в другие солидные страны, причём между потенциальными 
прокатчиками разгорелась настоящая борьба.
       Французский продюсер арестовал копию и заявил, что не выйдет из офиса, 
пока Звягинцев не подпишет с ним контракт: «Я влюблён в вашу картину и участвую 
в любом вашем следующем проекте!» Предлагались суммы сделок, на порядок 
превышающие обычные скромные расценки на наше кино.
       В Венеции у российского режиссёра были сильные соперники, среди которых 
выделялся знаменитый Такеши Китано. К тому же фестиваль был юбилейный, 60й, 
жюри возглавлял классик национальной комедии Марио Моничелли, а в конкурсе 
честь Италии защищал фильм другого классика, Марко Беллоккио.
       Пресса называла картину Звягинцева в числе фаворитов.
       «"Возвращение" — это шедевр. Безоговорочное лидерство», — писала 
«Коррьере делла сера».
       «Лучший фильм из России со времён Тарковского. Если есть справедливость, 
„Возвращение“ должно получить „Золотого льва“, и даже если его уведут итальянцы,
 фильм Звягинцева будет всё равно восприниматься как настоящий победитель», — 
это уже «Гардиан».
       6 сентября 2003 года на торжественной церемонии закрытия Венецианского 
фестиваля режиссёра фильма «Возвращение» объявили главным лауреатом, и 
полуторатысячный зал четверть часа кричал «Брависсимо!» Мало того, другое 
независимое международное жюри вручило Андрею Звягинцеву ещё одного «Золотого 
льва» — за лучший дебют.
       «Почему такой успех? — переспрашивал у журналистов Генеральный секретарь 
ФИПРЕССИ Клаус Эдер. — Не знаю, но фильм сработал. Он очень прост, в нём 
придумана замечательная история, она великолепно срежиссирована и сыграна, 
разве этого мало?»
       Свою победу Андрей Звягинцев посвятил юному артисту Владимиру Гарину, не 
дожившему до мировой премьеры двух месяцев.
       «Ничего подобного в своей жизни и не испытывал, — рассказывает 
триумфатор. — Даже не само награждение меня поразило, а конкурсный показ, когда 
зал взорвался криками „браво“ с первого финального титра. Вся наша съёмочная 
группа плакала, даже те, от кого я этого не ожидал. Не плакал только я, 
поскольку просто не знал, что делать. Такой приём был оглушающе неожиданным 
после московского показа для прессы. Там все смотрели исподлобья и весьма 
сдержанно. На улицах Венеции к нам подходили абсолютно незнакомые люди и 
говорили: „Грациа!“»
       Фильм был продан во Францию, Италию, Бельгию, Швейцарию, Нидерланды, 
Великобританию, США, Австралию и многие другие страны мира. Картина с бюджетом 
всего в 400 тысяч долларов, ещё даже не выйдя в прокат на родине, мгновенно 
окупила себя.
       «Возвращение» получило более тридцати наград по всему миру. Среди них — 
приз Фассбиндера «Открытие года», присуждаемый Европейской киноакадемией за 
лучший дебют. Впервые за 40летнюю историю лауреатом премии Шведского института 
киноискусства картина российского режиссёра стала лауреатом премии «Золотой