«Мосфильм», 1975 г. В 2х сериях. Сценарий С. Лунгина и И. Нусинова. 
Режиссёр Э. Климов. Оператор Л. Калашников. Художники Ш. Абдусаламов и С. 
Воронков. Композитор А. Шнитке. В ролях: А. Петренко, А. Ромашин, А. Фрейндлих, 
В. Лине, М. Светин, В. Райков, Л. Броневой, Г. Шевцов и др. 
       
      Пожалуй, ни одна из «полочных» картин не рождалась так мучительно и так 
долго. Работа над фильмом началась в 1966м. Снят он был в 1974м. Сдан в 
1975м. Выпущен на экраны в 1985м. Режиссёр Элем Климов говорил по этому 
поводу: «"Агония" — это половина моей жизни. Фильм круто повернул всю мою 
судьбу. В работе над ним я вкусил все — и радость, и удачу, и отчаяние. Если бы 
можно было рассказать всё, что приключилось на этом фильме и вокруг него, то 
получился бы, наверное, настоящий роман…»
       Предложение поставить картину о царском фаворите Климов получил от 
самого Ивана Александровича Пырьева: «Гришка Распутин! Это же фигура… Я тебя 
умоляю — достань и прочитай протоколы допросов Комиссии Временного 
правительства, в которой работал Александр Блок. И, самое главное, Распутина 
там не пропусти!»
       Элем Климов хотя и не сразу, но заданной темой вдохновился и предложил 
Александру Володину взяться за сценарий. Володин отказался. Тогда режиссёр 
обратился к И. Нусинову и С. Лунгину, авторам сценария фильма «Добро пожаловать,
 или Посторонним вход воспрещён».
       В мае 1966 года в объединении «Луч» утвердили заявку на сценарий «Святой 
старец Гришка Распутин» («Мессия»). В августе на худсовете уже обсуждали 
сценарий. Он назывался «Антихрист». «В первых моих фильмах у меня обозначился 
крен в сатиру, — рассказывал Климов. — Он дал себя знать и в „Антихристе“. 
Фильм задумывался в фарсовом ключе. У нас было как бы два Распутина. Один — как 
бы „подлинный“ Распутин. Другой — фольклорнолегендарный. Образ „фольклорного 
Распутина“ складывался из невероятных слухов, легенд, анекдотов, которые в своё 
время ходили про Распутина в народе. Тут всё было преувеличено, шаржировано, 
гротескно. Будто бы, будучи немецким шпионом, он самым невероятным образом 
пробирался в царский дворец, пролезал чуть ли не через ночной горшок 
императрицы, попадал через тайный ход за линию фронта и т.д. и т.п.».
       Обсуждение сценария на худсовете прошло «на ура». Пырьев был доволен: 
«Давно не читал такого профессионального сценария. Жанр вещи выдержан точно. 
Фарс есть фарс. Сегодня это наиболее интересный, удобный и умный взгляд на 
последние дни Романовых. Распутин выведен в сценарии как положительный характер.
 И это хорошо. В нём есть неуёмная сила народная. Эта сила существует не только 
в Распутине, но есть и в народе. Народ показан мудрым — рассказы, легенды, 
притчи…»
       30 августа 1966 года литературный сценарий «Антихрист» был представлен 
на утверждение в Главную сценарноредакционную коллегию (ГСРК).
       Штатные редакторы его забраковали. Е. Сурков, главный редактор ГСРК, 
предложил авторам доработать сценарий: «Фильм о Распутине может и должен стать 
фильмом о необходимости революции, о её не только неотвратимости, но и доброте, 
справедливости. Короче, это должен быть фильм, который расскажет о том, от чего 
спасла Россию партия в Октябрьские дни и чем была царская Россия, против 
которой вели борьбу большевики».
       Началась переделка сценария. Фильм дважды запускали в производство, но 
затем по требованию начальства все работы прекращались. Прошло несколько лет. 
Климов снял «Спорт, спорт, спорт», запустился с новым сценарием «Вымыслы», 
написанным по мотивам русских народных сказок. Когда он вернулся в Москву с 
поисков натуры, его вызвал Ермаш, только что сменивший Романова на посту 
председателя Госкино, и предложил вернуться к работе над «Агонией».
       Казалось бы, теперь всё пойдёт как по маслу. Но не тутто было. 19 
апреля 1973 года студия представила режиссёрский сценарий. В который раз ГСРК 
потребовала переделок.
       За роль Распутина боролись такие титаны сцены, как Анатолий Папанов, 
Евгений Лебедев, Михаил Ульянов. В результате решили, что в Петренко всё же 
больше, чем у других, природного гипнотизма.
       На роль царя Николая претендовали К. Лавров, мхатовские актёры Ю. 
Пузырев, Н. Засухин. Климов рассудил следующим образом: «Лавров популярен и 
любим зрителем. Кроме того, он чересчур бытовой. У Ромашина плывущие, зыбкие 
глаза, как должно быть в картине». Так роль досталась Ромашину, и, надо сказать,
 сыграл он её блистательно.
       В конце августа 1973 года съёмочная группа выехала в киноэкспедицию в 
Сибирь, снимать «Покровское», родное село Распутина.
       Буквально с первых же дней съёмок захандрил Петренко: то живот 
прихватило, то голова кружилась, то зуб болел. Дело дошло до того, что однажды 
у Климова не выдержали нервы, и, когда в очередной раз актёр стал жаловаться на 
зубную боль, режиссёр сам вырвал у него больной зуб. А потом с Петренко 
случился сердечный приступ: он упал на съёмочной площадке, и у него изо рта 
пошли пузыри. Артист пришёл в себя, но сниматься категорически отказался. 
Экспедицию пришлось сворачивать.
       24 августа киношники покинули Тюмень и передислоцировались в Ленинград, 
где должны были сниматься основные натурные эпизоды фильма. Там группа пробыла 
почти два месяца — до 12 октября, после чего благополучно вернулась в Москву, 
чтобы заняться павильонными съёмками. Они оказались не менее сложными, чем 
съёмка натурных объектов. И здесь порой тоже напряжение достигало такой точки, 
что некоторым актёрам становилось плохо. Например, так было с актрисой Нелли