химическое действие тока прежде всего обратило на себя внимание. Замечено было, 
что при прохождении тока через электролиты наблюдается выделение веществ, 
содержащихся в растворе, или пузырьков газа. При пропускании тока через воду 
можно было, к примеру, разложить ее на составные части — водород и кислород 
(эта реакция называется электролизом воды). Именно это действие тока и легло в 
основу первых электрических телеграфов, которые поэтому называются 
электрохимическими.
      В 1809 году в Баварскую академию был представлен первый проект такого 
телеграфа. Его изобретатель Земеринг предложил использовать для средств связи 
пузырьки газа, выделявшиеся при прохождении тока через подкисленную воду. 
Телеграф Земеринга состоял из: 1) вольтова столба A; 2) алфавита B, в котором 
буквам соответствовали 24 отдельных проводка, соединявшихся с вольтовым столбом 
посредством проволоки, втыкавшейся в отверстия штифтов (на B2 это соединение 
показано в увеличенном виде, а на B3 дан вид сверху); 3) каната E из 24х 
свитых вместе проводков; 4) алфавита C1, совершенно соответствующего набору B и 
помещающегося на станции, принимающей депеши (здесь отдельные проводки 
проходили сквозь дно стеклянного сосуда с водой (C3 представляет план этого 
сосуда); 5) будильника D, состоявшего из рычага с ложкой (в увеличенном виде он 
представлен на C2).
      Когда Земеринг хотел телеграфировать, он сперва подавал другой станции 
знак с помощью будильника и для этого втыкал два полюса проводника в петли букв 
B и C. Ток проходил по проводнику и воде в стеклянном сосуде C1, разлагая ее. 
Пузырьки скапливались под ложечкой и поднимали ее так, что она принимала 
положение, обозначенное пунктиром. В этом положении подвижный свинцовый шарик 
под действием собственной тяжести скатывался в воронку и по ней спускался в 
чашечку, вызывая действие будильника. После того как на принимающей станции все 
было подготовлено к приему депеши, отдающий ее соединял полюса проволоки таким 
образом, что электрический ток проходил последовательно через все буквы, 
составляющие передаваемое сообщение, причем пузырьки отделялись у 
соответствующих букв другой станции. Впоследствии этот телеграф значительно 
упростил Швейгер, сократив количество проводов всего до двух. Швейгер ввел 
различные комбинации в пропускании тока. Например, различную продолжительность 
действия тока и, следовательно, различную продолжительность разложения воды. Но 
этот телеграф все еще оставался слишком сложным: наблюдать за выделением 
пузырьков газа было очень утомительно. Работа шла медленно. Поэтому 
электрохимический телеграф так и не получил практического применения.
      Следующий этап в развитии телеграфии связан с открытием магнитного 
действия тока. В 1820 году датский физик Эрстед во время одной из лекций 
случайно обнаружил, что проводник с электрическим током оказывает влияние на 
магнитную стрелку, то есть ведет себя как магнит. Заинтересовавшись этим, 
Эрстед вскоре открыл, что магнит с определенной силой взаимодействует с 
проводником, по которому проходит электрический ток — притягивает или 
отталкивает его. В том же году французский ученый Арго сделал другое важное 
открытие. Проволока, по которой он пропускал электрический ток, случайно 
оказалась погруженной в ящик с железными опилками. Опилки прилипли к проволоке, 
как будто это был магнит. Когда же ток отключили, опилки отпали. Исследовав это 
явление, Арго создал первый электромагнит — одно из важнейших 
электротехнических устройств, которое используется во множестве электрических 
приборов. Простейший электромагнит легко приготовит каждый. Для этого надо 
взять брусок железа (лучше всего незакаленного «мягкого» железа) и плотно 
намотать на него медную изолированную проволоку (эта проволока называется 
обмоткой электромагнита). Если теперь присоединить концы обмотки к батарейке, 
брусок намагнитится и будет вести себя как хорошо всем известный постоянный 
магнит, то есть притягивать мелкие железные предметы. С исчезновением тока в 
обмотке при размыкании цепи брусок мгновенно размагнитится. Обычно 
электромагнит представляет собой катушку, внутрь которой вставлен железный 
сердечник.
      Наблюдая за взаимодействием электричества и магнетизма, Швейгер в том же 
1820 году изобрел гальваноскоп. Этот прибор состоял из одного витка проволоки, 
внутри которой помещалась в горизонтальном состоянии магнитная стрелка. Когда 
через проводник пропускали электрический ток, стрелка отклонялась в сторону. В 
1833 году Нервандар изобрел гальванометр, в котором сила тока измерялась 
непосредственно по углу отклонения магнитной стрелки. Пропуская ток известной 
силы, можно было получить известное отклонение стрелки гальванометра. На этом 
эффекте и была построена система электромагнитных телеграфов.
      Первый такой телеграф изобрел русский подданный барон Шиллинг. В 1835 
году он демонстрировал свой стрелочный телеграф на съезде естествоиспытателей в 
Бонне. Передаточный прибор Шиллинга состоял из клавиатуры в 16 клавиш, 
служивших для замыкания тока. Приемный прибор состоял из 6 гальванометров с 
магнитными стрелками, подвешенными на шелковых нитях к медным стойкам; выше 
стрелок были укреплены на нитках двухцветные бумажные флажки одна сторона их 
была окрашена в белый, другая — в черный цвет. Обе станции телеграфа Шиллинга 
были соединены восемью проводами; из них шесть соединялись с гальванометрами, 
одна служила для обратного тока и одна — для призывного аппарата 
(электрического звонка). Когда на отправной станции нажимали клавишу и пускали 
ток, на приемной станции отклонялась соответствующая стрелка. Различные 
положения черных и белых флажков на различных дисках давали условные сочетания, 
соответствовавшие буквам алфавита или цифрам. Позднее Шиллинг усовершенствовал 
свой аппарат, причем 36 различных отклонений его единственной магнитной стрелки 
соответствовали 36 условным сигналам.