или в газеты. Однако наиболее популярным приложением Интернета в настоящее 
время остается электронная почта, поскольку сейчас это самый быстрый, 
экономичный и простой способ пересылки информации между людьми — по цене ниже 
почтовой марки. То, что введено в банк данных в одной точке Земного шара, в 
другой через несколько секунд может быть прочитано и введено в печать. Причем 
сообщения могут содержать не только текст, но также рисунки, фотографии, аудио 
— и видеозаписи, документы и программы.
      Для того чтобы подсоединиться к Интернету, необходимы три вещи: компьютер,
 телефон и модем. Модем — это «перевозчик» информации между компьютером и 
телефонной станцией. Он нужен потому, что телефон и компьютер передают данные 
двумя несовместимыми способами. Компьютер «разговаривает» цифрами, то есть 
хранит и манипулирует информацией, представленной в виде чисел. Телефонная сеть 
работает на аналоговых сигналах, которые на экране осциллографа представляются 
в виде волн. Когда один компьютер передает данные другому компьютеру через 
телефонную сеть, модем преобразует компьютерные числа в электрический сигнал. И 
наоборот, когда информация по телефону достигает модема, он преобразует ее в 
цифровую форму, понятную для компьютера. Так же как компьютер, к которому он 
подключен, модем бесполезен без программ, управляющих его работой.
      Физически базовая сеть представляет собой огромное количество компьютеров,
 связанных между собой кабелями и способных обмениваться данными. Линии 
передачи информации могут быть самыми разными это волоконнооптические и 
телефонные кабели, микроволновые или спутниковые системы связи. Как правило, 
персональные компьютеры отдельных пользователей не выходят прямо в базовую сеть,
 а присоединяются к специальному узловому компьютеру, который принадлежит 
организации или частной компании и называется файловым сервером. Он выполняет 
три функции: 1) на нем хранятся часто используемые программы, а также другая 
интересная информация, которую можно получить; 2) он играет роль диспетчера — 
принимает информацию, которую отдельные пользователи желают передать своему 
адресату, и пересылает ее к нему; 3) он служит как бы шлюзом к другим 
компьютерным сетям. Таким узловым компьютером может стать, например, компьютер 
колледжа, подсоединяющий к Интернету компьютеры факультетов, преподавателей или 
студентов. (В 1994 г. в Интернете насчитывалось уже 5 миллионов узловых 
компьютеров, причем только в США их было более 2 миллионов; к этому времени 
глобальная Сеть объединяла около 55 миллионов пользователей во всем мире.) 
Каждый узловой компьютер и персональный компьютер пользователя получают в 
Интернете свой адрес. Адрес включает не менее двух частей: собственный адрес 
пользователя и адрес узлового компьютера (последний имеет более сложную 
структуру и включает в себя, например, название страны, название 
территориальной сети в этой стране и собственный адрес узлового компьютера). В 
сущности, непосредственно подключиться в Интернет может и простой пользователь 
— для этого достаточно иметь высокоскоростной модем, но это подключение стоит 
дорого (несколько тысяч долларов) и ежемесячная плата тоже очень велика 
(порядка тысячи долларов). Поэтому обычно это не практикуется, к тому же 
круглосуточный доступ в Интернет, как правило, обычному пользователю не нужен.
      Данные перемещаются по Интернету следующим образом: из персонального 
компьютера отдельного пользователя они попадают в локальную или территориальную 
сеть, из нее — в базовую сеть Интернета и по ней переносятся в любую точку мира,
 затем передаются в местную территориальную сеть и наконец опять в компьютер 
отдельного пользователя. Как на автомагистралях, так и в линиях, используемых 
для передачи цифровой информации от одного компьютера к другому, существуют 
ограничения скорости. Эта скорость передачи информации называется полосой 
пропускания. Линии с широкой полосой пропускания передают в единицу времени 
больше информации, чем линии с узкой полосой пропускания. Вообще компьютерные 
линии передают информацию со скоростью сотен тысяч и миллионов бит в секунду, а 
наиболее современные приблизились к скорости в миллиард бит в секунду.
      
ХРОНОЛОГИЯ ИЗОБРЕТЕНИЙ И ОТКРЫТИЙ, ОПИСАННЫХ ИЛИ УПОМЯНУТЫХ В КНИГЕ
      
      Ок. 800000 г. до Р.Х.
      — Первые ручные рубила, изготовленные ударной техникой.
      Ок. 500000 г. до Р.Х.
      — Начало использования огня.
      Ок. 150000 г. до Р.Х.
      — Ручные рубила, изготовленные контрударной техникой (с помощью колотушки 
и отбойника).
      Ок. 100000 г. до Р.Х.
      — Первые составные орудия, изобретение рукоятки.
      Ок. 50000 г. до Р.Х.
      — Появление отжимной техники обработки камня.
      Ок. 40000 г. до Р.Х.
      — Искусственное добывание огня.
      Ок. 12000 г. до Р.Х.
      — Появление вкладышевых инструментов.
      — Лук и стрелы.
      Ок. 10000 г. до Р.Х.
      — Весло и лодка.
      Ок. 8000 г. до Р.Х.
      — Начало мотыжного земледелия.
      Ок. 6000 г. до Р.Х.
      — Пиление, сверление и шлифовка камня.