пропеллеры и передача были готовы, Райт приступили к строительству самого 
аэроплана. Конструкция его была точно такой же, как и у планера 1902 года, но 
он был сделан более прочным. Пилот, как и прежде, находился в лежачем положении.

      Испытания первого аэроплана были проведены на берегу океана в Кити Хок 
(где братья испытывали все свои планеры). Здесь 14 декабря 1903 года Уилбер 
Райт совершил первый моторный полет — он продолжался 3, 5 секунды. Пролетев 32 
м, аэроплан упал. После нескольких попыток 17 декабря Уилбер совершил более 
продолжительный полет: аэроплан находился в воздухе 59 секунд и пролетел 260 м. 
Изза сильных ветров дальнейшие полеты в этом году пришлось прекратить. Братья 
вернулись в Дейтон очень довольные достигнутыми результатами. На первый взгляд 
полет, продолжавшийся всего 59 секунд, может показаться ничтожным достижением, 
но для того времени это была огромная победа. До братьев Райт еще ни один 
аппарат тяжелее воздуха не смог не то что пролететь сотнюдругую метров, но и 
просто подняться в воздух.
      Райт стали немедленно строить второй аэроплан, который был закончен в 
апреле 1904 года, и изготовили для него новый мотор в 16 л.с. Испытания 
аэроплана провели прямо в Дейтоне, используя в качестве аэродрома большое 
пастбище. Для подъема в воздух они придумали специальное устройство, 
представлявшее собой вышку, к вершине которой подвешивался груз весом около 
полутонны. Груз с помощью тросов соединялся с самолетом и во время своего 
падения создавал усилие, ускоряющее взлет. Братья учились летать, соблюдая 
исключительную осторожность. Как и поначалу, осваивая планер, они делали 
множество взлетов и посадок. При малейшем подозрении на опасность они сажали 
машину на поле. Полеты долгое время проходили по кругу на небольшой высоте 
(около 3 м). Постепенно длительность полета возрастала. В ноябре аэроплан уже 
мог продержаться в воздухе около 5 минут и пролетал до 5 км. Зимой 1905 года 
был построен третий аэроплан с 20сильным двигателем. Осенью, освоив все 
секреты управления, Райт приступили к длительным полетам. 5 октября аэроплан 
находился в воздухе до тех пор, пока не кончился бензин — 38 минут, и налетал 
за это время по кругу 39 км.
      Однако эти рекорды не получили в США никакой оценки и остались почти 
неизвестны. Более того — все попытки изобретателей заинтересовать правительство 
своим аэропланом остались безуспешны. Объясняется это, впрочем, очень просто — 
внимание всех журналистов и чиновников было обращено в это время на опыты 
Лэнгли. После того как Лэнгли постигла полная неудача, создание аэроплана 
казалось несбыточной мечтой. Сообщения о том, что два механикасамоучки собрали 
из подручных средств летательный аппарат, способный десятки минут находиться в 
воздухе, казались полным бредом. Выдача патента тоже затянулась на несколько 
лет. Только весной 1906 года после долгих проволочек патент был наконец получен.
 Между тем постройка аэропланов оказалась непосильным бременем для мастерской 
Райт. В 1905 году они были вынуждены изза финансовых затруднений прекратить 
свои полеты. Три года никто не вспоминал об их изобретении. Только в 1907 году 
шумиха, поднятая во Франции слухами об их успехах, обратила наконец на них 
внимание местных чиновников. В том же году они получили заказ на летательный 
аппарат от военного министерства США, которое выплатило им за это 100 тысяч 
долларов.
      В аэроплане 1908 года было уже два сидячих места для пилота и пассажира. 
В связи с этим были переделаны рычаги управления. В том же году новый аэроплан 
демонстрировался во Франции и произвел настоящий фурор в Европе. Уилбер Райт 
шутя побил на нем все рекорды, которые успели установить к этому времени 
французские летчики и конструкторы. 21 октября он установил абсолютный рекорд, 
продержавшись в воздухе целых 1, 5 часа, а 31 декабря побил его с результатом 2 
часа 20 минут. Это было временем триумфа Райт. Каждый их полет собирал тысячи 
зрителей. Затаив дыхание, люди готовы были часами следить за аэропланом, 
который описывал над полем один правильный круг за другим. Самые известные люди 
желали познакомиться с братьями. Заказы на аэропланы сыпались на них со всех 
сторон. В НьюЙорке была основана самолетостроительная компания «Райт» с 
капиталом в 1 миллион долларов. Уилбер Райт был избран ее председателем. Первую 
фабрику по производству аэропланов построили в Дейтоне.
      Но влияние конструкторских идей Райт на европейском континенте оказалось 
не столь значительным, как можно было ожидать поначалу. Хотя «райты» и получили 
в первое время некоторое распространение, схема их устройства вскоре была 
признана недостаточно совершенной. Требовалось большое искусство, чтобы 
управлять ими. Изза отсутствия хвоста эти аэропланы имели опасную тенденцию 
«клевать носом». Несколько катастроф 1909 года на «райтах» наглядно показали 
это. Причина их была очевидна — самолеты Райт не имели того самого «хвоста 
Пено», которым обязательно снабжали свои машины французские авиаконструкторы. 
Роль этого хвоста играл в райтовском аэроплане передний руль высоты, 
управляемый от руки. Поэтому малейшее опоздание в действии этим рулем или 
неисправность в самом руле и приводах к нему всегда грозили потерей равновесия 
и катастрофой, тогда как «хвост Пено» действовал в этих случаях автоматически.
      К тому времени, когда Райты появились во Франции, здесь уже существовала 
сложившаяся авиационная школа — было построено несколько десятков самолетов и 
установлено несколько громких рекордов. Правда, летать понастоящему эти машины 
еще не могли и скорее совершали длинные прыжки. Для того чтобы стать 
совершенными летательными аппаратами европейским аэропланам не хватало двух 
вещей — устройства для перекашивания крыльев и совершенного по форме пропеллера.
 Наибольшего успеха достиг французский конструктор Вуазен. Построенный им в 
1907 году по заказу автогонщика Фармана аэроплан «Фарман1» до появления