родились три дочери и трое сыновей. Джон был вторым сыном. Его крестили в тот 
же день, так как никто не надеялся, что он выживет. Однако мальчик рос сильным, 
здоровым ребенком.
      В семь лет Джона отдали в пансион в пятнадцати милях от Бергхольта. Затем 
его перевели в Лэвенхэмскую школу, а затем он стал учиться в классической школе 
преподобного доктора Гримвуда в Дэдхеме.
      К тому времени ему пошел семнадцатый год, и он стал серьезно увлекаться 
живописью. На уроках французского учителю частенько приходилось прерывать 
долгое молчание ученика словами: «Продолжай – я не сплю. А! Понятно – ты опять 
мечтами в своей мастерской!»
      То была мастерская любителя живописи Джона Дансорна – стекольщика и 
слесаря. Джон долгие часы работал рядом с ним. Констебльстарший хотел видеть 
сына духовным лицом. Но Джон не проявлял никакой склонности к богословию, и 
тогда отец решил сделать его мельником. Около года Констеблю пришлось работать 
на отцовских мельницах.
      Мать сумела устроить встречу сына с Джорджем Бомонтом, любителем 
искусства. Сэр Джордж посмотрел и похвалил копии, сделанные Констеблем 
карандашом и тушью с картонов Рафаэля. Тогда же юноша впервые увидел у Бомонта 
картину Клода «Агарь». Констебль говорил, что день, когда он увидел эту 
замечательную картину, знаменовал собой начало новой эпохи в его жизни.
      В 1795 году отец разрешил Констеблю поехать в Лондон. Он хотел знать, 
есть ли у сына шансы добиться успеха в живописи. По этому случаю его снабдили 
рекомендательным письмом к Фэрингтону. Тот предсказал Констеблю блестящее 
будущее и при первом же знакомстве заявил, что пейзаж Констебля со временем 
«оставит заметный след в живописи».
      Вскоре после приезда в Лондон Констебль познакомился с Джоном Томасом 
Смитом, неплохим рисовальщиком и гравером. Он дал начинающему художнику немало 
дельных советов. Вот один их них: «Не старайся, когда пишешь пейзаж с натуры, 
вводить туда придуманные фигуры; ты и часа не проведешь в самом уединенном 
уголке, чтобы не увидеть какуюнибудь живую тварь, которая куда лучше 
согласуется и с пейзажем и с освещением, чем любая твоя выдумка».
      Теперь Констебль делил свое время между Лондоном и Бергхольтом. Некоторое 
время Джон работает в конторе отца, но с 1799 года он снова вернулся к живописи 
и никогда больше ей не изменял. В том же году он становится учеником школы 
Королевской Академии. Джон восхищается Лорреном, Уилсоном и Гейнсборо, но при 
всем том, окончив школу, Констебль не захотел «брать правду из вторых рук» и 
обратился к непосредственному наблюдению природы.
      В 1802 году он впервые выставился на выставке в Лондонской академии. В 
1805 году он представил «Пейзаж при лунном свете», а в 1806 году рисунок 
«"Виктория" – корабль его величества в битве при Трафальгаре с двумя 
французскими линейными кораблями». Этот сюжет был навеян рассказом одного из 
земляков Констебля, служившего на корабле адмирала Нельсона. В том же году 
Констебль совершил двухмесячную поездку по живописным местам Уэстморлэнда и 
Камберлэнда. В 1807 году он выставил несколько работ, навеянных этим 
путешествием, – «Вид в Уэстморлэнде», «Озеро Кесвик» и «Боу Фелл, Камберлэнд».
      Почти до самой кончины (1837) Констебль регулярно выставлял свои пейзажи 
в Лондонской академии, но его картины ценились невысоко – отчасти изза того 
предубеждения, с которым тогда относились к пейзажу. Когда в 1829 году 
Констебль был избран в члены академии, президент академии Лоуренс дал ему 
понять, что это было сделано из милости. Единственным подлинным успехом в его 
жизни была выставка в парижском Салоне 1824 года.
      Вершинами раннего периода творческой биографии Констебля стали 
акварельные виды Борроудейла (1806), «Вид в Эпсоме» (1808), «МальвернХолл» 
(1809), «Портик Бергхольтской церкви» (1810), этюды на реке Стур (1810–1811).
      Дядюшка Констебля, мистер Уотс, в это же время так пишет о племяннике: 
«Дж. К. усерден в деле, умерен в еде, скромен в одежде, бережлив в расходах и 
как художник заслуживает всяческого одобрения».
      Поиски своего мира были долгими и мучительными. В 1811 году Констебль 
пишет «Долину Дедхам», в которой преобладает стремление к панорамному эффекту. 
Несколько рубенсовских тонов на первом плане, нежность зеленосерых и 
розовоголубых тонов недостаточны для того, чтобы скрыть 
декоративнотопографический характер целого.
      Опасность, тем сильнее угрожавшая Констеблю, чем совершеннее становилась 
его техника, обнаруживается в «Флатфордской мельнице», написанной в 1817 году. 
Искусство художника в этой картине достигло высокой степени: изображенная сцена 
вполне убедительна своей перспективной глубиной, своими пропорциями и точностью 
отдельных деталей. Но стилю картины не хватает единства.
      В разное время в художнике боролись две стороны его природы: реалиста и 
романтика. До 1820 года в нем преобладает реалист, после 1825 года – романтик. 
И вот в двадцатые годы наступает долгожданный период гармонии, и тогда 
создаются шедевры, хотя и в работах менее блестящих периодов проявляется гений 
Констебля.
      В 1820 году художник пишет картину «Гарвич, море и маяк», где все 
элементы природы слились в одно целое, становятся факторами, определяющими 
стиль художника. В этой картине не сохранилось ничего от традиций 
«живописности», нет никаких причуд.
      Л. Вентури: «…Свобода способствовала созданию ряда шедевров, возвысивших 
Констебля до уровня совершенного художника. Он писал большие картины, не 
заканчивая их ни в соответствии с традиционными законами живописи, ни в 
соответствии с требованиями объективной передачи природы. Он следовал только