В 1931 году немецкий оптик Б. Шмидт, а затем его советский коллега Д.Д. 
Максутов (1941) разработали два варианта конструкции комбинированных, 
зеркальнолинзовых телескопов. Оба инструмента получили мировое признание и 
стали носить имена своих создателей.
      В обычный зеркальный телескоп Максутов ввел корректирующую линзу, 
исправлявшую искажения, вносимые сферическим зеркалом. Уже первые подобные 
системы позволили получить уникальные по качеству фотографии звездного неба и 
выпустить фундаментальное астрономическое издание – атлас туманностей.
      В истории телескопостроения рефракторы долго «боролись» с рефлекторами, 
пока, наконец, не победили последние. Самый большой из них, с шестиметровым 
главным зеркалом из стеклокристаллического материала – ситалла, был установлен 
в Специальной астрофизической обсерватории Российской АН на горе Семиродники 
возле станции Зеленчукской, на Северном Кавказе. Обработка семидесятитонного 
зеркала продолжалась до лета 1974го, а регулярные наблюдения начались в 
феврале 1976 года – в общей сложности после шестнадцати лет подготовительных 
работ. Грандиозное 42метровое сооружение в сборе весит 950 тонн. Этот телескоп 
«видит» небесные объекты до 26й звездной величины, находящиеся на границе 
наблюдаемой Вселенной.
      Еще в 1940е годы астрономы осознали, что электромагнитное излучение 
космических объектов отнюдь не ограничивается видимым спектром, но 
распределяется практически по всем диапазонам – от радиоволн до гаммалучей и 
что наблюдение в новых областях спектра может принести ценнейшую информацию, 
ранее совершенно недоступную.
      Первыми в ряду «неоптических» приборов стали радиотелескопы, благодаря 
которым еще в те же 1940е годы были открыты радиогалактики, невидимые даже для 
лучших тогдашних оптических инструментов. Исследователи сразу же оценили и то, 
что в отличие от последних новые приборы не зависят от капризов погоды. Что 
касается конструкции, то среди радиотелескопов, как и у оптических, царствуют 
рефлекторы. Зеркалом здесь служит металлический сетчатый параболоид, в фокусе 
которого установлена антенна. Наведенный в ней сигнал поступает на обработку в 
приемник, а из него – на регистрирующие приборы.
      Крупнейший инфракрасный телескоп был построен на МаунаКеа (Гавайи, США) 
на высоте 4200 метров над уровнем моря с зеркалом диаметром 374 сантиметра. Он 
настолько совершенен, что может использоваться также и для визуальных 
наблюдений. Снабженный компьютерной системой управления, он может автоматически 
наводиться на заданный объект и отслеживать его. Слева – главное зеркало, 
справа – узел системы.
      А в 1985 году в обсерватории МаунаКеа началась работа над десятиметровым 
составным рефлектором Кека, включающим 36 автономно управляемых шестиугольных 
зеркал поперечником 183 сантиметра каждое. Для более точной фиксации зеркал и 
общей фокусировки изображения разработано специальное разгрузочное устройство, 
ослабляющее напряжения в элементах конструкции.
      Однако и возможности улучшения характеристик оптических телескопов не 
были исчерпаны. Стали использоваться электронные фотоумножители, позволяющие 
увеличить эффективность наблюдений почти на два порядка. Так, оснащенный ими 
508сантиметровый рефлектор Хейла в обсерватории МаунтПаломар (Калифорния, 
США), построенный в 1948 году, обладает разрешающей способностью «простого» 
телескопа с зеркалом 25,4 метра. Сейчас это самый эффективный земной оптический 
инструмент.
      За новой информацией телескопы отправились на околоземные орбиты. Так, 
космическая станция «Мир» была укомплектована модулем «Квант» с двумя 
специальными телескопами – ультрафиолетовым и инфракрасным. А приборы 
автоматической орбитальной обсерватории «Астрон» могли наблюдать космические 
объекты одновременно в рентгеновских и ультрафиолетовых лучах.
      24 апреля 1990 года с запуском космического телескопа «Хаббл» начался 
поистине золотой век астрономии.
      К разработке проекта космического телескопа НАСА совместно с Европейским 
космическим агентством приступило в конце 1970х годов. Планировалось, что это 
будет космическая обсерватория, которую станут посещать каждые дватри года 
корабли с Земли для технического обслуживания и устранения поломок.
      Свое имя телескоп получил в честь одного из выдающихся астрономов XX века 
Эдвина Хаббла, подлинного классика науки. Он оставил грандиозное наследие – 
эволюционирующий мир галактик, управляемый законом его имени. Хаббл сделал 
столь выдающиеся открытия, что они дают бесспорное право назвать Хаббла 
величайшим астрономом со времен Коперника.
      Эдвин Хаббл родился 20 ноября 1889 года. Его детство прошло в крепкой 
дружной семье, где росли восемь детей. Астрономией Эдвин заинтересовался рано, 
вероятно, под влиянием своего деда по матери, построившего себе небольшой 
телескоп. В 1906 году Эдвин окончил школу, после чего поступил в Чикагский 
университет. Там работал астроном Ф.Р. Мультон, автор известной теории 
происхождения Солнечной системы. Он оказал большое влияние на дальнейший выбор 
Хаббла.
      После окончания университета Хабблу удалось получить стипендию Родса и на 
три года уехать в Англию для продолжения образования. Однако вместо 
естественных наук ему пришлось изучать в Кембридже юриспруденцию.
      Летом 1913 года Эдвин возвратился на родину, но юристом он не стал. Хаббл 
стремился к науке и вернулся в Чикагский университет, где в Йеркской 
обсерватории под руководством профессора Фроста подготовил диссертацию на 
степень доктора философии.
      Весной 1917 года, когда он заканчивал свою диссертацию, США вступили в