Луноход детально обследовал 80000 квадратных метров лунной поверхности. 
ТВсистемы передали более 200 панорам и 20000 снимков поверхности. Пройденное 
расстояние – 10 километров 540 метров. Все вместе – это достижение даже по 
современным меркам.
      На самоходной лаборатории был установлен специальный светоотражатель. По 
времени путешествия посланного с Земли лазерного луча до лунохода и обратно 
точно определяли расстояние, разделяющее нашу планету и ее естественный спутник.

      Колесным транспортом пользовались на Луне и американские астронавты. Они 
уезжали на своих луноходах далеко от мест посадки лунных кабин. Машины не 
только сберегали силы первых лунопроходцев, но и существенно расширяли 
возможности научных исследований на поверхности Луны.
      Луноходы стали первым инопланетным транспортом. Принципы их 
конструирования, большой опыт эксплуатации, несомненно, будут использованы 
впоследствии при изучении планет Солнечной системы.
      Луноход был рассчитан на три месяца работы в экстремальных условиях 
открытого космоса. А функционировал раза в три дольше. Некоторые уфологи 
утверждают, что ему «помогли» представители внеземных цивилизаций, 
поддерживающих землян.
      Говорили также, что в архивах лежат секретные панорамы Луны, 
зафиксировавшие некие искусственные строения, базы инопланетян и их средства 
передвижения – светящиеся плазменные шары разного диаметра…
      «Про инопланетян – бред, – утверждает технический руководитель проекта Р. 
Мэнн. – Факт долговременной работы аппарата показывает тогдашний уровень 
надежности и технологического развития космической техники. Никаких секретных 
видеозаписей и фотоснимков с инопланетянами или с загадочными 
шарамиплазмоидами луноходы не делали. Их в природе не существует».
      Однако мелкие секреты были. Откудато из кремлевских верхов поступил 
социальный заказ выписать по лунной пыли надпись «8 марта» и цифру «24», 
означающую верность решениям очередного, XXIV съезда КПСС.
      Руководителю проекта «Луноход1» Георгию Бабакину за эту работу присвоили 
звание Героя Социалистического Труда, и он стал членомкорреспондентом Академии 
наук. Весь коллектив участников проекта наградили орденами, все получили 
денежные премии.
      После страшной аварии с ракетойносителем Н1 от проекта лунного 
поселения пришлось отказаться. В январе 1973 года в Море Ясности пять дней 
работал «Луноход2», прошедший по Селене 37 километров. Два остова «лунных 
тракторов» да затейливые следы их траков – все, что осталось от грандиозной 
затеи лунной базы Советского Союза.
      Лунодром под Евпаторией сохранился до сегодняшнего дня. Сделав свое дело, 
«Луноход1» остался на Луне. Третий экземпляр занимает почетное место в музее 
НПО им. С.А. Лавочкина. Четвертый поначалу разместили в павильоне «Космос» на 
ВДНХ СССР, а затем, подменив макетом в натуральную величину, продали в один из 
космических музеев США.
      
Автоматические межпланетные станции «Вояджер»
      
      В конце 1960х годов американское Национальное управление по аэронавтике 
и исследованию космического пространства (НАСА) решило провести эксперимент 
«Большой тур», идея которого состояла в следующем.
      Обычно космический аппарат может достичь одной планеты. Но иногда, раз в 
несколько десятилетий, планеты Солнечной системы как бы выстраиваются друг за 
другом, и траекторию полета удается провести сразу мимо нескольких. Подобная 
ситуация должна была сложиться в конце 1970х – начале 1980х годов, и 
американцы задались целью осмотреть за один полет все планеты, начиная с Марса. 
Для этого они решили использовать так называемый гравитационный маневр, когда 
космический аппарат догоняет планету и та «подтягивает» его, ускоряя и 
поворачивая. Но на «Большой тур» не хватило средств, пришлось ограничиться 
планетамигигантами. Программа «Вояджер» за пять лет разработки и двенадцать 
лет оперативной работы потребовала девятьсот миллионов долларов.
      В августесентябре 1977 году стартовали две автоматические межпланетные 
станции «Вояджер» массой 798 килограммов каждая. Устроены они одинаково.
      Наиболее заметная часть «Вояджеров» – чашка остронаправленной антенны 
диаметром 3,66 метра, с помощью которой обеспечивается связь с Землей. На 
тыльной стороне антенны находится герметичный отсек для служебных приборов, 
имеющий форму десятигранной призмы. В нем размещены радиосистемы, аппаратура 
управления с бортовой электронновычислительной машиной, рулевые двигатели, 
преобразователи электропитания; на трех гранях отсека смонтированы радиаторы 
системы терморегулирования.
      Электроэнергией станцию снабжают три радиоизотопных генератора, 
смонтированные на одной из трех штанг. Мощность генераторов в начале полета 
достигала 431 Вт.
      Научные приборы находятся на двух других штангах. На одной из них 
установлено четыре магнитометра, на другой, на поворотной платформе, – две 
телекамеры с теле– и широкоугольным объективами, спектрометры ультрафиолетового 
и инфракрасного диапазонов, детекторы космического излучения, заряженных частиц 
и многое другое.
      Станции когданибудь выйдут за пределы Солнечной системы и могут быть 
обнаружены внеземными цивилизациями. Поэтому на аппаратах установили контейнер 
с записью обращения Курта Вальдхайма, в то время Генерального секретаря ООН,