Основной потребитель информации системы GPS – министерство обороны США. 
Приемники системы GPS введены на всех боевых и транспортных самолетах и 
кораблях, а также в системы наведения высокоточных крылатых ракет и в системы 
наведения новых управляемых авиабомб США. Это означает, что американские 
военные могут планировать нанесение высокоточных ракетных ударов с расстояния 
тысяча километров не только по зданиям и сооружениям, но и в определенное окно. 
Причем эти удары могут быть нанесены с подводных лодок и с воздуха.
      Подобная система есть и в России: в ответ на создание американцами 
НАВСТАР, в СССР была создана собственная глобальная навигационная спутниковая 
система – ГЛОНАСС.
      Первый отечественный навигационный спутник «Космос192» был выведен на 
орбиту 27 ноября 1967 года, а в 1979 году была создана навигационная система 
первого поколения «Цикада», в составе которой было 4 низкоорбитальных спутника. 
Затем, в 1982 году, были запущены первые спутники новой системы навигации 
ГЛОНАСС. До штатного же состояния количество спутников ГЛОНАСС было доведено в 
1996 году.
      Спутники ГЛОНАСС находятся на высоте примерно 19100 километров. В отличие 
от спутников НАВСТАР спутники ГЛОНАСС размещены на трех орбитах, соответственно 
по 8 спутников на каждой. Период обращения спутников – 11 часов 15 минут.
      Так же как и GPS, ГЛОНАСС используется как военными, так и гражданскими 
пользователями. Однако и тех и других пользователей у системы не так много: 
фактически она не развивается с 1998 года. С каждым годом группировка спутников 
уменьшается. Причина банальна и, можно сказать, стандартна для большинства 
отечественных разработок: у государства нет денег, а законодательная база, 
регулирующая использование систем спутниковой навигации в России, не позволяет 
системе развиваться за счет гражданских потребителей.
      Перспективы развития ГЛОНАСС зависят от позиции государства. Ему 
предстоит решить, открывать ли эту систему навигации для широкого круга 
потребителей или нет. Российские ученые направили в феврале 2000 года Владимиру 
Путину (тогда еще исполнявшему обязанности президента России) открытое письмо, 
в котором изложили свой вариант развития ГЛОНАСС: «Чтобы предотвратить утечку 
средств у физических лиц в казну США и Европы и постоянно поддерживать свою 
космическую программу, России необходимо: вопервых, в срочном порядке снять 
неоправданные режимные ограничения на использование бытовых спутниковых 
приемников определения координат; вовторых правительственным постановлением 
декретировать отечественную общеземную геодезическую систему координат 
"Параметры Земли 1990 года" (ПЗ90) и спутниковую навигационную систему ГЛОНАСС 
для массового применения во всем пространстве России и стран мирового 
сообщества…» Пока что президент не принял никакого решения.
      В отличие от российской системы, GPS постоянно развивалась в сторону 
открытости для гражданских потребителей. До 1 мая 2000 года доступ в GPS для 
них был выборочным, что ухудшало точность определения местоположения до сотен 
метров. При этом точность для военных составляла 520 метров. Однако 1 мая 
президент Клинтон объявил о прекращении снижения точности GPSсигналов для 
гражданских пользователей. «Это будет означать, что гражданские потребители GPS 
будут способны определять точечное положение в 10 раз более точно, чем в 
настоящее время», – заявил он.
      Зачем это нужно правительству США и что это даст системе навигации? 
Судите сами: согласно справке прессслужбы президента США, в 2000 году во всем 
мире насчитывалось более 4 миллионов пользователей GPS, а к 2003 году объем 
рынка этой системы навигации вырастет вдвое – с 8 до 16 миллиардов долларов. 
Надо ли объяснять, что на эти деньги систему можно не только поддерживать, но и 
развивать? США уже планируют вывести на орбиту 18 дополнительных спутников, что 
улучшит работу GPS.
      Стандартным возражением на открытость систем навигации в России всегда 
были интересы безопасности. Военные опасались, что если сделать систему 
навигации доступной для всех, то она может быть использована внешними и 
внутренними врагами против государства. Однако это объяснение довольно слабое: 
США, сделав GPS доступной для всех, отнюдь не повредили собственной 
безопасности, оставив за собой право «регионального снижения точности» сигнала. 
На деле это означает, что в случае конфликта с той или иной страной 
американские военные смогут ухудшить точность показаний GPSприемников, 
используемых противником, или отключить их вовсе. Так что, пока все мирно – 
можно получать с пользователей GPS деньги. Как только возникнут проблемы – их 
можно отключить.
      Сегодня уже непросто даже перечислить все области применения этой 
навигационной системы. Как отмечает в журнале «Компьютерпресс» Олег 
Татарников: «GPSприемники встраивают в автомобили, сотовые телефоны и даже в 
наручные часы! Туристы используют карманные приемники для прокладывания 
маршрутов и четкого их прохождения. Охотники и рыболовы отмечают координаты 
заветных охотничьих и рыбных местечек, а автотуристы обмениваются маршрутами с 
указанием автозаправок.
      Ничто не остановит победного шествия GPS. Приемники стремительно 
уменьшаются в размерах и дешевеют, прибор размером со спичечный коробок уже 
можно купить сегодня менее чем за 50 долларов; навигационные чипы встраиваются 
в часы и мобильные телефоны, становятся составной частью автомобильных 
сигнализаций, которые сами сообщают в полицию местонахождение угнанного 
автомобиля. В отличие от не получивших широкого применения радиосигнализаций 
подобная система не требует специальной сети пеленгационных станций – здесь 
используется обычная мобильная связь. Кроме того, водитель может нажатием одной