Массачусетс), где познакомился с драматургом Мюрреем Шизгалом и сыграл в трех 
его одноактных пьесах: «Вечный Жид», «Фрагменты» и «Отзвуки».
      В октябре 1966 года театральный режиссер Майк Николс, только что 
дебютировавший в кино экранизацией пьесы Олби «Кто боится Вирджинии Вулф?», 
увидел Хофмана в спектакле «Гм?» по пьесе Генри Ливингса и пригласил его на 
пробы — он начинал свой второй фильм «Выпускник».
      Появление в «Выпускнике» (1967) не было экранным дебютом Хофмана. Им 
стала эпизодическая, длившаяся меньше минуты сцена в фильме Артура Шиллера 
«Тигр добивается своего» (1967). Кроме того, в том же году он снялся в 
итальянской ленте «Миллионы Мэдигана».
      Успех «Выпускника» был оглушительным. В начале 1968 года Хофман купался в 
лучах славы. Вскоре он женился на балерине Энн Бирн, которой пришлось ради 
семьи отказаться от выступлений.
      В театре Брукса Эткинсона Дастин сыграл роль художниканеудачника в пьесе 
Шизгала «Джимми Шайн». Спектакль прошел удачно, однако искушение кинематографом 
оказалось велико, и Хофман практически прекратил выступления на сцене.
      Но уже второй фильм Хофмана показал, что он не «актер одной роли». В 
картине Джона Шлезингера «Полуночный ковбой» (1969) Дастин появился в образе 
обитателя ньюйоркского дна итальянца Энрико Риццо. На его персонажа трудно 
смотреть без слез — хромой, грязный, озлобленный, вороватый, больной 
туберкулезом… Дастин вдохновенно трудился над этой ролью. В сцене на мосту, где 
Риццо заходится в туберкулезном кашле, Хофман так раскашлялся, что его вырвало 
на партнера Джона Войта. Чтобы показать хромоту, он насыпал себе в ботинки 
мелких камешков. По ходу съемок Дастин придумал фразу, ставшую крылатой: «Куда 
едешь? Не видишь — я иду!» — кричит Риццо едва не сбившему его водителю.
      Критики предрекали картине крах. Однако «Полуночный ковбой» только за 
первый месяц проката собрал 16 миллионов долларов и был признан лучшим фильмом 
года. Дастин Хофман впервые претендовал на премию «Оскар».
      После «Джона и Мэри» актер снялся в прекрасном фильме Артура Пенна 
«Маленький большой человек» (1970) — эпической балладе о покорении индейских 
племен Дальнего Запада. Хофман сыграл старика в возрасте 121 года, который 
рассказывает историю своей долгой, горькой и бурной жизни.
      Дастин Хофман подчеркивал: «Я не насильник, я не стреляю, не сражаюсь, но 
насилие меня беспокоит — мне хотелось бы дать это почувствовать в конкретной 
роли». Эта возможность вскоре представилась ему в фильме «Соломенные псы» 
(1971), где он снялся в роли Дэвида Семнера.
      В начале фильма его персонаж Дэвид Семнер — скромный математик, 
приехавший с молодой женой в корнуоллский городок, не замечает, как хулиганы 
преследуют его жену. Хофман точно передает ощущение «последней черты», когда 
отступать некуда и человек вынужден защищаться. «В „Соломенных псах“ меня 
привлек образ парня, которого ужасает жестокость эпохи и который бежит от нее, 
но не способен уничтожить жестокость в себе. Я думаю, он похож на меня: где 
речь идет о физической силе, я — трус, я не люблю лезть в драки, но всегда 
оказываюсь в первых рядах дерущихся».
      Хофман совершил путешествие в Италию, чтобы сняться в «Альфредо, 
Альфредо» (1972) у Пьетро Джерми в своей первой комедийной роли в кино. В 
картине Дастин — банковский клерк из итальянского городка. Хофман мечтал 
сыграть роль на итальянском. В течение многих месяцев он учил язык, а когда в 
конце концов его лишили этого шанса, он был страшно расстроен.
      К этому времени Хофман уже стал одним из немногих высокооплачиваемых 
актеров с гонораром свыше миллиона долларов за фильм.
      Прежде чем приступить к созданию образа героя, Хофман тщательно все 
обдумывает. Например, получив роль Ленни Брюса (фильм Боба Фосса «Ленни», 
1974)— актераимпровизатора, умершего в 1966 году при загадочных 
обстоятельствах, Хофман записывал на магнитофон интервью с десятками друзей и 
близких Брюса.
      В 1976 году Дастин снялся сразу в двух политических фильмах — «Вся 
президентская рать» Пакулы и «Марафонец» Шлезингера. В первом он играл 
журналиста Карла Бернстайна, предавшего огласке «уотергейтское дело». В 
«Марафонце» его персонаж втянут в интригу с алмазами и золотом, награбленными 
бывшим нацистским врачом (его играет Лоренс Оливье) у заключенных концлагеря.
      В фильме «Точное время» (1978) Хофман играл роль преступника Макса Дембо 
с почти документальной точностью. Дастин сам был продюсером, сам подобрал 
некоторых актеров на главные роли (среди них — Гэри Бизи и Эммет Уолш) и даже 
некоторое время был режиссером. «Но просмотрев отснятые кадры, я сказал себе: 
ты уволен…»
      Конец 1970х Дастин Хофман завершил ролями Уэлли Стэнтона в фильме 
«Агата» (1979) Эйптеда и Тэда Крамера в «Крамер против Крамера» (1979) Бентона.
      Картина «Крамер против Крамера» — это своего рода очерк о разбитой семье, 
о попытке отца самостоятельно воспитать ребенка, о «дележе» ребенка на суде. 
«Какимто зловещим образом связан я с этим фильмом… — признавался Хофман. — Я 
проживал его события как реальные, и это было нестерпимо. Думаю, этот фильм — 
самое сильное мое испытание».
      Еще в 1975 году, сразу по окончании съемок «Всей президентской рати», 
Хофману пришлось на время выступлений жены целиком погрузиться в домашние 
заботы и даже отклонить предложение сняться в фильме Ингмара Бергмана «Змеиное 
яйцо» (1977). Отношения в семье тотчас же напряглись, и в конце концов 
последовал разрыв. К этому времени у них было две дочери — Дженна и Карина.
      После фильма «Крамер против Крамера» прошло три года, прежде чем актер 
отважился на «Тутси» (1982). Герой Хофмана — безработный актер Майкл Дорси