искали совсем другого исполнителя. И все же Рыбников получил эту роль, 
достойную его дарования. Но как доставалась Рыбникову каждая сцена! М. Хуциев 
писал: «Он способен думать о роли все время и каждый день приносить новые 
решения. Он все время носит в себе образ, над которым трудится. Он не 
стесняется трудиться».
      Наверное, если не все, то очень многое определяет здесь талант, 
отмеренный человеку природой. О немто и говорил М. Хуциев много лет спустя на 
одном из вечеров памяти Рыбникова: «Вот я сейчас смотрю, и у меня подкатывается 
ком к горлу. Потому что он ничего еще не сказал, но как он смотрит на нее! Как 
он играл любовь! Это ведь невероятно сложно сыграть. Это могут только огромные 
артисты. Будь другой актер — и сцены бы не было. Уверяю вас».
      Сложность сцены, в которой Савченко признается в любви учительнице 
Татьяне Сергеевне, состояла еще и в том, что Рыбников должен был играть 
влюбленного, пришедшего к ней навеселе! Ситуация явно комическая, явно 
невыгодная для героя. А сцена потрясает. «Происходит это, на мой взгляд, потому,
 — пишет биограф Ю. Дьяконов, — что актер в течение нескольких минут сумел 
убедить нас в своей предельной открытости, в этом одном из главных свойств 
русского характера, в его гордом простодушии и бесхитростности: „…Вы же видите, 
я для вас что хотите сделаю. Мертвый — приду, если надо. Только вот я какой. 
Рабочий. Работяга. Ну такой я есть, таким и буду. Хотите за такого пойти?“ 
Рыбникову не нужен повод или случай, чтобы показать потаенную или явную 
эмоциональность переходов его героя из одного состояния в другое, потому что в 
самом его русском характере заложена бескрайность чувств». В этой картине 
зрителям довелось узнать и замечательный, проникновенный талант Рыбниковапевца.

      Фильм имел огромный успех у публики. А буквально через несколько месяцев 
после этого на широкий экран вышел еще один шедевр с участием актера — фильм А. 
Зархи «Высота». Характер героя фильма — рискового парня, монтажника Николая 
Пасечника — показан Рыбниковым в динамике. От неудовлетворенности бездумными 
вечеринками, которые, впрочем, еще вчера казались необходимыми, герой переходит 
к раздумьям о смысле жизни вообще и о своей собственной.
      В «Высоте» счастье Николая — в сооружении им огромной домны. Он — хозяин 
жизни. Таким и видит его задиристая, колючая Катя (одна из лучших ролей Инны 
Макаровой) и влюбляется в него безоглядно. Актриса с волнением вспоминала один 
из эпизодов фильма, когда Рыбников, как и положено по роли, лихо спускается на 
руках по железному тросу. В этот момент актриса слышит: «Второй дубль!» — и 
видит окровавленные ладони Рыбникова, который не успел на первой съемке надеть 
рукавицы. Макарова в ужасе. А Коля с улыбкой и со свистом вновь проносится мимо 
нее, обжигая влюбленнопобедоносным взглядом. И иным он быть не мог. Ни в жизни,
 ни на экране.
      Героям Рыбникова верили, на них хотели походить. И многие мальчишки 
середины пятидесятых годов писали письма сталевару Саше Савченко и 
монтажникувысотнику Николаю Пасечнику с просьбой рассказать, как и где они 
обучились своей профессии…
      Во время съемок фильма «Высота» произошли перемены в личной жизни актера 
— 2 января 1957 года он женился на актрисе Алле Ларионовой. «На премьере 
„Высоты“ в Доме кино мы уже сидели рядом, — вспоминала Ларионова. — И когда 
герой фильма, которого тоже звали Николаем, произнес с экрана: „Эх, прощай, 
Коля, твоя холостая жизнь!“ — зал взорвался аплодисментами». В 1961 году в 
семье родилась дочь, которую назвали Арина.
      В 1957 году Рыбников впервые попробовал себя в комедии, снявшись в фильме 
Э. Рязанова «Девушка без адреса». Фильм имел огромный успех у публики. Такого 
успеха больше не знал ни один фильм с участием Рыбникова. Однако критика, да и 
сам режиссер Э. Рязанов посчитали эту картину малоудачной.
      Рыбников не был бы Рыбниковым, если б не сумел раскрыть всей 
многогранности характеров своих персонажей, их человеческую слабость и силу, то 
есть то, что и составляет народный характер. В большей степени это проявилось, 
пожалуй, в киноленте Ю. Чулюкина «Девчата» (1962). Фильм по режиссуре менее 
тонок, нежели ленты М. Хуциева, и все в нем решил великолепный дуэт Николая 
Рыбникова и Надежды Румянцевой. В этой ленте актер играл бригадира лесорубов 
Илью Ковригина.
      «Профессионалом он был потрясающим, — отмечала Румянцева. — Фильм снимали 
на Северном Урале. Мороз — за 45 градусов. Просыпаешься ночью — все в инее. 
Потом по этому морозу долго едем в розвальнях на делянку, где снимали многие 
фрагменты фильма. Операторы держат камеры под полушубками, иначе моторы 
отказывают. Ждем, когда в термосах привезут обед. Разливаю его в миски, а он 
тут же превращается в лед. И вот предлагаю испробовать этот „суп“ Илье 
(Николаю). Он кладет ложку в рот… а вынуть не может. Отогрел, вытащил ее с 
куском кожи. Потекла кровь. „Ну, — говорим, — все“. Видим же — распухает щека. 
А Коля: „Нет. Будем снимать“. И опять сует ложку в свой больной рот. Сняли! А 
он потом так тихонечко в сторону отворачивается и… лужица крови. Представляю, 
какую адскую боль он испытывал…» И Надежда Румянцева добавила: «У него был 
узкий круг знакомых. Он не очень подпускал к себе, не любил, когда, знаете: „О, 
Рыбников! Коля!“ Нет. Он был очень сдержан».
      В последующие девять лет он снялся в десяти картинах «Им покоряется небо» 
(1963), «Хоккеисты» (1964), «Война и мир» (1965—1967), «Дядюшкин сон» (1967), 
«Разбудите Мухина», т/ф «Длинный день Кольки Павлюкова» (оба — 1968), т/ф «Люди,
 как реки» (1969), «Старый знакомый», «Плечом к плечу», «Освобождение» (все — 
1970).
      В фильме режиссера Рафаила Гольдина «Хоккеисты» Рыбников исполнил роль