На курсах ЖанЛуи женился на Стефани Одран, ставшей известной 
киноактрисой. Однако их брак просуществовал недолго. После развода они 
сохранили дружеские отношения. Вместе актерам довелось сниматься в фильмах 
Клода Шаброля, режиссера, ставшего мужем Стефани Одран.
      После окончания курсов для Трентиньяна началась обычная жизнь молодого 
актера: кратковременные контракты, незначительные роли, утомительные 
гастрольные поездки по провинции. В театральный сезон 1953—1954 годов 
Трентиньян привлек к себе внимание парижской критики исполнением главной роли 
затравленного преступника в пьесе Робера Оссейна «Ограниченная ответственность».

      В 1955 году он сыграл первую настоящую роль в кино — у КристианаЖака в 
«Если парни всей земли». В конце года ЖанЛуи начал сниматься в фильме, 
которому была суждена громкая и скандальная слава, «И Бог создал женщину…» Но 
слава эта была связана не с Трентиньяном, а с исполнительницей главной роли — 
юной Брижит Бардо. Они стали жить вместе.
      Призыв в армию на два с половиной года прервал профессиональную 
деятельность молодого актера. Трентиньян попал в Алжир.
      После возвращения из армии ЖанЛуи несколько месяцев не снимался. Его уже 
начали забывать. Он ушел от Брижит Бардо после того, как застал ее дома с 
известным шансонье Жильбером Беко. В это время он нашел поддержку у Надин 
Маркан, молодой, энергичной, жизнелюбивой женщины, работавшей ассистентом по 
монтажу. Надин стала спутницей ЖанаЛуи на долгие годы.
      Морис Жакмон, главный режиссер театра «Студио» на Елисейских Полях, 
пригласил Трентиньяна на роль Гамлета. Репетиции продолжались почти год. 
Премьера прошла с огромным успехом. После пятнадцати представлений в Париже 
спектакль повезли в Марсель. Южане устроили Трентиньяну триумфальный прием. «То,
 что он сделал в Гамлете, — писал один из критиков, — и то, что он делает 
вообще, есть нечто прямо противоположное актерскому „номеру“. Он добивается 
сдержанности, доходит до аскетизма, до неподвижности. Своей властью над 
зрителями он обязан богатству своего воображения». В образ Гамлета Трентиньян 
вложил свои мучительные раздумья, свой жизненный опыт последних лет. Принца 
датского он играл как человека, который «укрывается в безумии, чтобы спастись 
от окружающей его глупости и посредственности. Это — антигерой. Это могла бы 
быть роль моей жизни. Благодаря ей я понял больше, чем за все годы работы в 
кино».
      Роже Вадим, первый муж Бардо, снял Трентиньяна в фильме «Опасные связи» 
(1959) по знаменитому роману де Лакло.
      В 1960 году Трентиньян сыграл в фильме итальянского режиссера Дино Ризи 
«Обгон». Его герой, застенчивый студент по имени Бруно, помимо собственной воли 
оказывается вовлеченным в «сладкую жизнь». Наличие такого партнера, как 
Витторио Гасман, серьезная мысль, которую развивал фильм при кажущемся 
легкомыслии, рука умелого режиссера — все это позволило Трентиньяну извлечь из 
амплуа «скромного молодого человека» максимум возможного.
      Удачной была роль и в картине «Битва на острове» Алена Кавалье. Сам 
Трентиньян считал ее одной из лучших в своем раннем творчестве.
      Его снова приглашает Роже Вадим: «Замок в Швеции» (1963, по произведению 
Франсуазы Саган).
      Затем последовали роли иного плана. Сначала — в костюмной мелодраме 
«Анжелика — маркиза ангелов» Бернара Бордери. «У меня были денежные затруднения.
 Мне предложили большие деньги за небольшую роль. Вот и все, — объяснял 
Трентиньян. — Ах да! У меня была одна очень мучительная сцена с Мишель Мерсье. 
Постельная. Я всегда ненавидел постельные сцены. Я прихожу на съемочную 
площадку. Мишель Мерсье была уже звездой, а я мало известен. Продюсер 
представляет нас: „Вы знакомы с Мишель Мерсье?“ „Здравствуйте, мадам“. После 
этого мы залезаем голыми в постель и разыгрываем любовников. Это омерзительно…»
      Потом была роль в мелодраме Сержа Корбера «Семнадцатое небо» (1965), где 
Трентиньян играл мойщика окон, выдающего себя за известного писателя.
      Когда ЖанЛуи согласился исполнить главную роль в фильме «Мужчина и 
женщина» (1966), сценария еще не существовало. Режиссер Клод Лелуш рассказал 
Трентиньяну сюжет в общих чертах. Речь шла о любовной истории между врачом и 
помощницей режиссера. Герои молоды, но не слишком, им около тридцати. Оба были 
женаты, оба имеют детей, он — мальчика, она — девочку примерно одного возраста.
      Как при таких условиях будет развиваться их роман, предстояло 
дофантазировать в процессе съемок. Главным для Лелуша было поведение актеров, 
Трентиньяна и Анук Эме. В результате фильм поразил зрителей правдивостью и 
задушевностью интонаций.
      Трентиньян превыше всего в актерском деле ценил свободу импровизации. 
«Его вклад на съемочной площадке, — свидетельствует Лелуш, — был очень 
значителен. Он всегда чуток, открыт, восприимчив к происходящему. Всегда 
чтонибудь предлагает режиссеру. Я называю это — делать подарки. Трентиньян — 
актер, который „делает подарки“. Но лишь тогда, когда чувствует себя 
соучастником в создании чегото значительного. В „Мужчине и женщине“ он часто 
подхватывал и развивал то, что мной было только намечено».
      Именно Трентиньяну принадлежала идея изменить профессию героя — сделать 
его не врачом, а автогонщиком. Это позволило Лелушу снять несколько очень 
эффектных эпизодов на автодроме и во время ралли в МонтеКарло.
      Анук Эме и ЖанЛуи Трентиньян играли действительно современно. Именно 
этот фильм обнаружил в артисте истинно лирический талант, по которому Франция, 
да и не только она, скучала со времен молодости Жерара Филипа. Для миллионов 
зрителей и зрительниц Трентиньян слился со своим героем, с его обаятельной и