Тальма тем и поразил зрителей нового спектакля, что нашел новые, присущие 
только этому его герою особенности деспотической натуры.
      Актер воссоздал внешний облик Генриха VIII по историческим картинам и 
гравюрам. В костюме, в гриме, в парике была выдержана историческая верность. И 
другие персонажи также были облачены не в условные костюмы, а в одеяния эпохи 
Генриха VIII. Иначе говоря, реформа костюма Тальма утверждалась на французской 
сцене.
      Самые сильные чувства — гнев, страсть, сознание вины, страх — Тальма 
учился выражать без лишней аффектации, что было новшеством во французском 
сценическом искусстве.
      Французский театр на улице Ришелье ставит патриотические пьесы на злобу 
дня и дает высокие образцы французской классики — трагедии Расина, Корнеля, 
Вольтера. Тальма еще нет тридцати, а он уже несет на своих плечах лучший 
трагедийный репертуар эпохи, став крупнейшим актером революции.
      В годовщину смерти Вольтера (30 мая 1791 года) поставили «Брута». Это был 
торжественный спектакль. Продолжая реформу костюма, Тальма облачился в римское 
одеяние Тита, подрезал себе волосы, сделал римскую прическу. Эго новшество 
привилось как мода. Молодые щеголи заказывали парикмахерам стрижку «под Тита»,
      Тальма обращается к драматургии Шекспира, которого называл своим 
«учителем в постижении человеческих страстей». Хотя произведения Шекспира шли 
во Франции в классицистских переделках ЖанаФрансуа Дюси, во многом искажавших 
смысл и язык великого драматурга, актеру удалось передать силу шекспировских 
страстей. «Реальность образов Шекспира была для меня так зрима, что, прочитав 
какуюнибудь его драму, я мог бы изобразить типы и костюмы главных действующих 
лиц, чего бы я не сумел при чтении французских классиков».
      Весь декабрь 1792 года театральный Париж только и говорил об Отелло и 
Тальма. Успех «Отелло» был ошеломляющий. Обдумывая роль, Тальма от спектакля к 
спектаклю все явственнее выделял благородные черты характера героя: детскую 
наивность в соединении с человечностью и безграничной любовью к Дездемоне — 
Эдельмоне. Актер это делал с расчетом завоевать симпатии зрителей до того, как 
неистовство бушующих страстей, приводящее к убийству беззащитной женщины, может 
оттолкнуть зрителя от Отелло. Тем ужаснее выглядела сцена убийства, завершавшая 
трагедию.
      Следующий, 1793 год привнес в жизнь Тальма много нового и тяжелого. Он 
все время теперь находился в тревоге и смятении. Трагедии, которые актер играл 
на сцене — с предательством, коварством, заговорами, интригами и продажностью,
 — теперь совершались в жизни. 27 декабря, скрыв от жены, что привлечен по делу 
двадцать одного депутатажирондиста, Тальма отправился в первую секцию 
революционного трибунала. Участь жирондистов была предрешена — гильотина. К 
счастью, революционный трибунал пощадил великого трагика.
      4 февраля 1794 года в разгар открытой борьбы между Робеспьером и Дантоном 
состоялась премьера трагедии Легуве «Эпихариса и Нерон, или Заговор против 
свободы». Тальма блистательно исполнял роль Нерона не только в этом спектакле, 
но также в «Британнике» Расина, в котором за свою жизнь сыграл 95 раз с 
возрастающим успехом.
      К 1795 году отношения между Тальма и Жюли Каро заметно охладели. 
Запутанность материальных дел, большие долги Тальма — все это лишь углубляло 
конфликт. К тому же он увлекся молодой актрисой Каролиной ПтиВанхов, что в 
конце концов привело к тому, что супруги разошлись…
      А на сцене Тальма продолжал покорять публику. Большой удачей было 
выступление в «Агамемноне» (премьера 24 апреля 1797 года) Лемерсье, где он 
играл Эгиста, любовника жены Агамемнона Клитемнестры.
      Теперь на столе у Тальма всегда лежали трагедии Дюси и английский томик 
Шекспира. В роли Макбета он впервые появился на сцене Театра Фейдо. Обаяние 
актера, быть может, и вызывало к нему симпатии зрителей, но сама трагедия Дюси 
не захватывала. На одном из представлений (3 мая 1798 года) присутствовал 
генерал Бонапарт. В этот вечер Тальма превзошел себя, он играл с какимто 
большим нервным напряжением. Бонапарт бурно приветствовал актера из ложи.
      Трудно установить дату знакомства Тальма с Наполеоном. По некоторым 
сведениям, они встретились в модном салоне мадам Тальен. Так или иначе, но это 
знакомство во многом определило дальнейшую судьбу актера.
      За несколько недель до прихода Наполеона к власти (30 мая 1799 года) 
вновь открылся объединенный Французский театр. В первый вечер шел «Сид» Корнеля,
 где Тальма играл молодого воина Родриго. Актер любил эту роль и исполнял ее в 
разные годы, всегда давая современное истолкование.
      Театр всегда оставался главным в жизни Тальма. Все, что происходило 
вокруг — и радость новой любви к ПтиВанхов, и несчастье, связанное с болезнью 
и смертью чахоточных братьевблизнецов Кастора и Поллукса, и волнение по поводу 
предстоящего развода с Жюли Каро, — обостряло чувства актера и углубляло 
ощущение трагического.
      16 июня 1802 года Тальма женится на ПтиВанхов, и новоиспеченные супруги 
вскоре поселяются на улице Сены.
      Одной из любимых ролей Тальма был Орест из «Андромахи» Расина. Свыше ста 
раз сыграл он за свою жизнь этого пылкого и благородного героя, непрерывно 
совершенствуя образ. Актер действительно жил в образе Ореста и даже затмевал и 
Пирра и других действующих лиц трагедии.
      5 апреля 1803 года Тальма наконецто сыграл «Гамлета». Он представлял 
Гамлета не изнеженным и слабовольным принцем, а человеком разума и сильного 
характера. Шумный успех выпал на его долю в этот вечер. Общий сбор со спектакля 
составил 14 тысяч франков — небывалую по тому времени сумму. Гамлет становится