Вернувшись в 1946 году в Лондон, он сыграл в «Короле Лире» Шута. Критики 
приняли его работу с восторгом. Понадобилось всего пять лет, чтобы Гиннес стал 
одним из выдающихся мастеров английского театра. За эти пять лет он сыграл 
немного ролей, но каждая из них была отмечена своеобразным подходом к образу. 
Причем в каждой из них в ярком таланте актера раскрывались новые грани.
      Поражала широта дарования Гиннеса: вслед за римским патрицием Агриппой он 
играл Хлестакова… И в последующем театральном репертуаре актера имеются герои 
самые разнообразные — от острохарактерных до высокотрагических. Запоминающимся 
были его Дмитрий в «Братьях Карамазовых» и Дофин в «Святой Иоанне» Шоу. И все 
же Алек Гиннес — прежде всего трагикомический актер. К тому же он англичанин до 
мозга костей, а следовательно, прямой наследник английских иронистов. Он умеет 
ловко подтачивать насмешкой драматизм положений, в которые попадают его герои. 
В то же время трагизм ощущается порой в их самых эксцентричных причудах и 
выходках. Эксцентрикой Гиннес пользуется на сцене с той свободой и 
увлеченностью, которые всегда были свойственны большим английским художникам.
      Конечно, пройти мимо этого одаренного, интересного артиста кинопродюсеры 
не могли.
      В 1946 году Дейвид Лин, снимавший фильм «Большие надежды», пригласил 
актера на роль Герберта Покета. Герберт в исполнении Гиннеса — юноша с мягким 
характером, способный радоваться победе друга в драке, разделять с ним 
смертельную опасность, тактично обучать его правилам хорошего тона. Трудно 
поверить, что тот же самый актер мог сыграть и Фейджина в «Оливере Твисте» 
(1947) — высокого мрачного старика со скрипучим голосом. Герой Гиннеса со 
странным упоением обучал воровству детей лондонского дна. Его шутовство 
вызывает больше ужаса, чем смеха.
      Первые кинороли позволили Гиннесу проявить одну из сильнейших сторон 
своей актерской индивидуальности — умение создать запоминающийся, характерный 
образ. Его герои необычны, чудаковаты. В этой чудаковатости Гиннес находит 
неповторимые черты персонажа, помогающие ему раскрыть суть человека, найти 
индивидуальную окраску для каждого образа.
      Характерность Гиннеса, его склонность к гротеску привлекли внимание 
мастеров английской кинокомедии. В 1949 году режиссер Роберт Хеймер снимает 
актера в фильме «Добрые сердца и короны». Герой картины, Луи, решает добиться 
титула и богатства, уничтожив всех законных наследников семьи Д'Аскойн, образы 
которых и создал флегматичный Гиннес. Актеру пришлось исполнить одну немую и 
восемь говорящих ролей: он был адмиралом, генералом в отставке, банкиром, 
викарием, герцогом, фотографомлюбителем, молодым влюбленным и даже 
суфражисткой в кринолине. Для каждого персонажа Гиннес нашел свежие и 
индивидуальные характеристики и каждый раз вызывал смех.
      Классический образец английского юмора является вариацией на тему 
«убийство как произведение искусства». Комедия имела большой успех. Еще большим 
успехом пользовался Гиннес, поразивший всех изяществом и убедительностью 
перевоплощений. Критики называли его «кинохамелеоном», актером «без лица», 
«труппой в одном лице» и неоднократно сетовали, что актеру не поручили всех 
ролей в этой картине.
      За комедийную роль в фильме «Банда с Лавендер Хилл» (1951) американские 
киноакадемики включили Гиннеса в число претендентов на премию «Оскар». 
Виртуозная игра актера неизменно вызывала смех.
      Решив, что Гиннес может играть любые роли, его приглашают в фильм «Карта» 
(1952) на амплуа героялюбовника, а затем в мелодраму «Мальтийская история» 
(1953), в которой рассказывалось о влюбленном в красавицу летчике, погибающем в 
бою.
      Гиннеса продюсеры полюбили, часто снимали, но при этом заставляли 
обязательно бегать, падать, драться в духе ранних комических фильмов, как, 
например, в картине Хеймера «Отец Браун» (1954), поставленного по мотивам 
рассказов Честертона.
      Панорама гиннесовских персонажей в фильме Хеймера породила у режиссеров 
уверенность, что одно умение Гиннеса наделить жизнью и обаянием эксцентричных 
героев само по себе обеспечит картине верный успех. Поэтому не случайно, что в 
ряде фильмов Гиннес варьирует один и тот же образ разочаровавшегося неудачника, 
волей случая неожиданно ставшего богатым, обретшего любовь или семейное счастье 
и столь же неожиданно лишившегося всего этого.
      В фильме «Козел отпущения» (1959) Алек Гиннес исполнял две роли — 
французского аристократа и английского профессора, приехавшего в Париж в отпуск 
и по недоразумению принятого за своего двойника. Профессор стал главой семьи 
аристократа, столкнулся с целым рядом неожиданностей. В частности, он обнаружил,
 что его мнимая мать — морфинистка. Эту недостойную даму играет Бетт Дэвис.
      Редчайший дар перевоплощения Гиннеса становился аттракционом, 
чудаковатость — стандартной маской персонажей Гиннеса. Лучше других понимал 
гибельность такого пути сам актер, которому хотелось бы видеть в неудачнике — 
романтика, столкнувшегося с прозаическим и жестоким веком, в чудаковатости — 
одержимость благородными идеями, в комедийных ситуациях — трагическое в его 
неожиданном, непривычном аспекте.
      Гиннес создал серию ярких, наделенных интеллектом, и нестандартных 
персонажей, фанатически преданных своей мечте или идее: изобретатель вечной 
материи Сид Стреттон («Человек в белом костюме»), гений преступного подполья 
Маркус («Убийцы леди»), полупьяный и вечно голодный художникавангардист Галли 
Джимсон («Устами художника»).
      Выступление в сложных психологических ролях в таких фильмах, как «Большие 
надежды», «Мост через реку Квай», «Мелодии славы», «Падение Римской империи»,