Брэйса и Герберты Фонда, родился в ГрэндАйленде, Небраска, 16 мая 1905 года. 
Генри и его сестры выросли в Омахе, где у отца была небольшая типография. С 
детства Фонда увлекался рисованием.
      В 1923 году, после окончания школы, он поступил в Миннесотский 
университет на отделение журналистики. Через некоторое время он оставил 
университет — в судьбе Фонды произошел неожиданный поворот. Дороти Брандо, 
близкая подруга матери и активная деятельница любительского театра в Омахе, 
уговорила Генри выйти на замену в роли юноши Рики в пьесе Ф. Бэрри «Ты и я».
      В течение трех сезонов он играл в Омахе, работал ассистентом режиссера, 
занимался художественным оформлением спектаклей, а иногда ставил декорации, 
убирал сцену… Фонда даже сочинил драматический скетч, в котором выступил в роли 
секретаря Авраама Линкольна.
      Наконец его друг, режиссер Джошуа Логан пригласил Генри в свою труппу. В 
течение нескольких сезонов партнершей Фонды по сцене была талантливая актриса 
театра и кино Маргарет Саллаван, его первая жена.
      На Бродвее Фонда впервые появился в ноябре 1929 года, сыграв небольшую 
роль в пьесе Роллана «Игра любви и смерти». Но окончательно вырваться из 
статистов ему удалось лишь в марте 1934 года, когда он выступил в ревю «Новые 
лица». Летом Фонду вызвали в Голливуд на встречу с продюсером Уолтером 
Уэнджером. Генри наудачу затребовал тысячу долларов в неделю. К его изумлению, 
контракт на две картины в год (что позволяло ему продолжать работать в театре) 
был тут же подписан.
      Роль Дэна Хэрроу в пьесе М. Коннелли «Фермер берет себе жену» принесла 
Фонде успех на Бродвее. Она же стала его кинодебютом в фильме Флеминга. Критики 
хвалили Фонду. Его исполнение привлекало мягкостью лирической интонации. Актеру 
была органически присуща естественность, особая душевная чуткость, которая 
дается от природы.
      В Голливуде Фонда чаще играл романтических героев в комедиях и мелодрамах.
 Но было немало и таких фильмов, где он изображал преступника поневоле, 
человека, осужденного ошибочно, жертву несправедливости. Среди них — Эдди 
Тейлор. Герой картины Фрица Ланга «Живешь только раз» (1937), шофер, бывший 
заключенный, хотел покончить с прошлым и жить честно, но его заставили 
превратиться в преступника.
      В 1939 году Джон Форд поставил фильм «Молодой мистер Линкольн». Генри 
считал для себя большой честью воплотить образ одного из величайших людей 
Америки. «Знал ли я о Линкольне? Я был на нем помешан. Я прочитал три четверти 
всех книг, посвященных Линкольну», — утверждал он.
      Следующая работа Форда и Фонды — «Гроздья гнева» по роману Дж. Стейнбека. 
Трагическая судьба семьи Джоудов из Оклахомы типична для судеб мелких фермеров 
в годы экономического кризиса. «Я часто ловлю себя на том, — признавался 
Стейнбек Фонде, — что представляю тебя, когда работаю над какойнибудь книгой. 
Я вспоминаю „Гроздья гнева“ — лучшую из картин, когдалибо выходивших на экраны.
 Твое исполнение оставило во мне неизгладимый след». За роль Тома Джоуда актер 
был включен в число претендентов на премию «Оскар».
      За свою долгую карьеру Генри Фонда снимался во всех существующих в 
кинематографе жанрах. Большим успехом пользовались многочисленные вестерны с 
его участием. В фильме «Джесси Джеймс» Г. Кинга (1939) он создал образ Фрэнка, 
брата главного героя. По мнению критики и зрителей, его работа была интересной 
и оригинальной. Фонда — Фрэнк мягок и молчалив, хотя, когда надо, у него 
находятся и сила, и смелость.
      Программной стала для актера роль ковбоя Джила Картера в фильме Уильяма 
Уэллмена «Инцидент в ОксБоу» (1943) по роману У. Кларка. Этот суровый вестерн 
рассказывал о том, как троих чужаков, впоследствии оказавшихся невиновными, 
линчует толпа озверевших обывателей. Герой Фонды после долгих колебаний и 
сомнений выступает в защиту закона.
      Несколько вестернов Фонда сделал с Джоном Фордом. Вершина их содружества 
в этой области — «Моя дорогая Клементина» (1946). В ленте воссоздан один из 
легендарных эпизодов биографии знаменитого шерифа Вайетта Ирпа (его играл 
Фонда) — сражение с бандой Клентона.
      В 1941 году режиссер Престон Стерджес снял блестящую, остроумную картину 
«Леди Ева», в которой неожиданно обнаружилось, что Фонда представляет собой тип 
«бесстрастного комика». Критики его даже сравнивали с Бастером Китоном. Он 
играл богатого, но робкого молодого холостяка, которого пытаются одурачить 
карточные шулеры — отец и дочь.
      В августе 1942 года Генри Фонда поступил на службу в Военноморской флот 
США, начав ее со скромного звания квартирмейстера третьего класса на борту 
эскадренного миноносца. В октябре 1945 года офицер военновоздушной разведки 
Генри Фонда, отмеченный за боевые заслуги почетными наградами — Бронзовой 
звездой и благодарностью в приказе за личной подписью президента, — расстался с 
военной формой и вернулся домой, где его ждали жена Фрэнсис Симор Брокау, 
семилетняя дочь Джейн и пятилетний сын Питер.
      В свободное время он выращивал овощи на своей ферме в Брентвуде. Джейн и 
Питер в детстве часто видели отца в рабочей одежде, пашущего поле на тракторе. 
Когда Джейн была маленькая, она долго не догадывалась о настоящей профессии 
отца, пока не спросила мать, почему вдруг папа отрастил бороду. А Питер, увидев 
отца в одном из вестернов, пришел в дикий восторг и устроил азартную игру «в 
индейцев».
      Фонда увлекался фотографией, скульптурой, но особенно — живописью. Его 
пейзажи, как говорят искусствоведы, напоминают работы известного американского 
художника Эндрю Уайетта. Картины актера выставляются и высоко оплачиваются, а