переходит в Ленинградский Академический театр драмы.
      Кинематографическая судьба Ильинского складывается успешно. Протазанов не 
упустил возможности закрепить успех «Процесса о трех миллионах». Мелкий воришка 
Франц, сыгранный Ильинским в следующей комедии Протазанова, «Праздник святого 
Йоргена», был сродни Тапиоке. Оба — плуты, они лгут, ловчат, норовят чтото 
стащить. Тапиока стал самым популярным образом Ильинского.
      Во второй половине 1920х годов он снимается в комедиях у режиссеров Б. 
Барнета, С. Комарова, А. Дмитриева и Н. Шпиковского и всюду играет новые 
характеры, разных людей. Его роли — например, клерк Том Гопкинс в «Мисс Менд» 
или Поль Колли в «Кукле с миллионами» (1928) — близки Тапиоке. Гога Палкин в 
«Поцелуе Мэри Пикфорд» и Никешка в «Когда пробуждаются мертвые» (оба — 1927) 
близки к закройщику из Торжка. Тихий билетер Гога становится идолом киноманок, 
потому что его поцеловала Мэри Пикфорд. Бродягу Никешку принимают за призрак, 
вышедший из могилы. Ильинский играет изобретательно, легко и смешно. Трюки, 
которые он проделывает, спасаясь от поклонниц, достойны хорошего акробата. Все 
эти ленты имели большой успех у зрителей и критики. Ильинского называли русским 
Чарли Чаплином.
      В 1927 году актер возвращается к Мейерхольду. Он был занят во всех 
этапных классических постановках великого режиссера, кроме «Ревизора». 
Ильинский был неподражаем в роли Аркашки в «Лесе» Островского, обрушивая на 
зрителей целый водопад комедийных приемов и трюков. Но в Фамусове за 
комикованием уже проглядывало чтото тяжелое, страшное. В роли Расплюева из 
«Свадьбы Кречинского» Ильинский органически сочетал эксцентрику с 
психологическим раскрытием образа опустившегося плута и карточного шулера.
      Значительной творческой победой Ильинского стало исполнение им в театре 
Мейерхольда роли воинствующего обывателя Присыпкина в комедии Маяковского 
«Клоп» (1929). Всю свою ненависть, все презрение к хамству, мещанству, 
обывательской тупости вложил артист в образ этого «самородка из бывших 
домовладельцев».
      Большая и плодотворная работа в театре отвлекала от кино. Незаметно 
промелькнуло участие в первой звуковой кинокомедии — «Механический предатель» 
(1931).
      В 1935 году, окончательно рассорившись со вспыльчивым Мейерхольдом, 
Ильинский уходит из его театра. На этот раз навсегда. В течение нескольких 
месяцев ни один из столичных театров не захотел принять его в свой штат, 
поскольку режиссеры относили Ильинского к категории актеровформалистов, не 
способных играть на одной сцене с представителями реалистической школы.
      Ильинский с успехом выступал на эстраде. Он блистательно читал стихи и 
рассказы русских и советских писателей: Пушкина, Чехова, Гоголя, Крылова, 
Зощенко, Михалкова…
      В 1936 году Ильинский поставил на «Украинфильме» картину «Однажды летом», 
где сыграл две роли, комсомольца Телескопа и авантюристафокусника СенВербута. 
Увы, эта комедия с массой гэгов (сценарий написали И. Ильф и Е. Петров) успехом 
у публики не пользовалась.
      Приглашение режиссера Г. Александрова на роль бюрократа Бывалова в 
комедии «ВолгаВолга» (1938) оказалось как нельзя кстати. В этом образе 
возродились традиции, идущие от Гоголя, СуховоКобылина, СалтыковаЩедрина. 
Успех был полный и общепризнанный. Киновед Глеб Скороходов восклицал: «Бывалов! 
Здесь великолепное мастерство актера засверкало, заискрилось, заблистало — 
любая превосходная степень подойдет так, как никогда прежде. Такого яркого 
вылепленного современного бюрократа наш экран еще не знал!» Сталин был 
настолько пленен игрой Ильинского, что смотрел фильм несколько раз и выучил 
наизусть все реплики его персонажа.
      13 мая 1938 года в спектакле «Ревизор» Игорь Владимирович впервые вышел 
на подмостки прославленного Малого театра. Его дебют в роли Хлестакова стал 
событием, о нем писали многие газеты. Однако «старики» Малого театра отнеслись 
к его приходу настороженно и недоверчиво. Ильинскому пришлось освобождаться от 
некоторых формальных навыков, от увлечения внешними эффектами. При этом он 
сохранил свой жизнелюбивый юмор, богатейшую актерскую выразительность, 
отточенное мастерство. Выступив в ролях Хлестакова в «Ревизоре», Аркашки в 
«Лесе», Шмаги в «Без вины виноватых», Ильинский показал себя зрелым художником, 
что позволило ему найти общий язык с корифеями Малого театра.
      Ильинского отличала высокая требовательность к себе. Играя роль десятки и 
сотни раз, он не прекращает углублять и совершенствовать ее. Еще Мейерхольд 
говорил, что на десятом спектакле Ильинский играет не хуже, чем на первом, а на 
сотом — лучше, чем на десятом. Ильинский любил возвращаться к ранее игранным 
ролям, чтобы уточнить трактовку, внести новые краски и мысли, продиктованные 
иным временем. Дважды и поразному играл он Хлестакова и городничего в 
«Ревизоре», Расплюева в «Свадьбе Кречинского», трижды — Аркашку в «Лесе».
      Поиски новых путей в сценическом искусстве проявились и в подходе 
Ильинского к образам положительных героев. В комедии А. Корнейчука «В степях 
Украины» он очень сдержанно и скупо играл председателя передового колхоза 
Саливона Чеснока.
      Премьера спектакля состоялась в мае 1941 года, а в июне началась война. 
Малый театр был эвакуирован в Челябинск, Ильинский же с бригадой ведущих 
мастеров театра отправился на фронт. Артисты выступали перед бойцами — 
участниками обороны Москвы.
      В 1944 году Ильинский сыграл Крутицкого в спектакле «На всякого мудреца 
довольно простоты». Через несколько месяцев зрители увидели его сразу в двух 
ролях: Мальволио («Двенадцатая ночь») и Мурзавецкого («Волки и овцы»). Но после