Константиновича князь Иван Константинович. Арапша скрытно подошел к русскому 
лагерю, когда там кипел пир горой. Князь Иван и его люди думали, что враг 
далеко, и сняли кольчуги и шлемы, чтобы как следует расслабиться. Они так и не 
успели добраться до лежавшего на телегах оружия и были почти все перебиты или 
вместе с князем утонули в реке. После этой победы татары разграбили Нижний 
Новгород и территорию Нижегородского и рязанского княжества.
Зимой 1377/78 годов московский князь Дмитрий Иванович, зять Дмитрия 
Константиновича, совершил поход против мордовских князей, которых подозревали в 

том, что они пропустили через свои земли Арапшу к Пьяне. Это уже затрагивало 
территорию, подвластную Мамаю. Летом 1378 года он послал на Русь войско под 
командованием мурзы Бегича. На территории Рязанского княжества у реки Вожи 11 
августа 1378 года армия московского князя, подкрепленная дружинами пронских, 
рязанских и полоцких князей, уничтожило войско Бегича, а сам мурза погиб. После 

этого столкновение с главными силами Мамая стало неизбежным.
Историки давно обратили внимание, что в сохранившихся источниках достаточно 
подробно описано начало Куликовской битвы, зато ее кульминация и финал рисуются 

чисто фольклорными красками, так что реальный ход событий по этим источникам 
установить не представляется возможным. Недаром самое известное литературное 
произведение Куликовского цикла "Задонщина" в основе своей повторяет более 
древний эпос "Слово о полку
128
100 ВЕЛИКИХ ВОЙН
Игореве". А в чем-то ход Куликовской битвы, как в летописях, так и в эпических 
сказаниях, напоминает ход той битвы, что произошла на берегах Чудского озера 
между войском князя Александра Невского и ливонских рыцарей. В Ледовом побоище 
тоже сильный отряд русских войск ударил в тыл противнику и обратил в 
беспорядочное бегство. Тогда русским досталась не только богатая добыча, но и 
немалое число пленных: 50 именитых рыцарей, "нарочитых воевод", и еще большее 
число менее знатных рыцарей и рядовых воинов, кнехтов. Число участников 
Куликовской битвы во много раз превышало численность ратей в сражении на 
Чудском 
озере. Значит, и пленных русские при разгроме Мамая должны были захватить не 
десятки и сотни, а тысячи. Ведь в составе Мамаева войска было немало пехоты, 
которая при поражении не имела шансов убежать от русской конницы. Летописи 
говорят, пехоту у Мамая составляли "Бесермены, и Армены, и Фрязи, Черкасы, и 
Ясы, и Боуртасы".
Не будем сейчас разбираться, какие именно народности имеются в виду под 
черкасами, ясами и буртасами. В данном случае нас интересуют фрязи - генуэзцы, 
ибо их участие в битве напрямую связано с дальнейшей судьбой татарского 
предводителя. Как отмечает Карамзин, одни народы служили Мамаю "как подданные, 
другие как наемники". Генуэзцы, например, имели давний договор с Золотой Ордой, 

по которому в обмен на военную помощь генуэзским колонистам и купцам 
гарантировалось право свободной торговли в Крыму и личная безопасность. Но 
трудно себе представить, чтобы и наемники, и подданные-вассалы стали бы 
сражаться за Мамая до последней капли крови. Тем более, мы помним, как легко 
Мамаево войско оставило полководца-неудачника и перешло к Тохтамышу. И какой 
был 
резон у тех же генуэзцев бояться русского плена и предпочесть ему смерть на 
поле 
брани? Ведь они вполне могли рассчитывать на выкуп со стороны своих богатых 
соотечественников. И какой был резон у воинов Дмитрия не брать пленных9 Ведь за 

пленников можно было получить немалый выкуп или, обратив в рабов, продать на 
невольничьих рынках. А кого-то и принять на русскую службу. Однако о пленных 
молчат не только летописи и сказания, хотя там подробно перечисляется 
захваченная у татар добыча. Ни одна из известных русских родословных не 
восходит 
к людям, которых можно было бы счесть пленниками Куликова поля. Хотя те же 
татарские мурзы, выходцы с Кавказа и генуэзцы как до 1380 года, так и после 
нередко поступали на русскую службу, и это отразилось в родословных российского 

дворянства. Следовательно, пленных в Куликовской битве не было? Почему?
Думаю, единственно правдоподобным объяснением будет такое. На самом деле 
Куликовская битва проходила следующим образом. Вначале татарское войско 
двинулось в атаку и потеснило русские полки. Однако в разгар сражения Мамай 
получил известие о появлении в своих владениях армии Тохтамыша, ранее 
подчинившего себе восточную половину Золотой Орды Летописец Троице-Сергиева 
монастыря знает о приходе Тохтамыша уже в конце сентября 1380 года. Вполне 
вероятно, что Мамая эта тревожная весть достигла еще раньше, прямо в день 
Куликовской битвы, 8 сентября. Если мое предположение верно, то все становится 
на свои места. Движение Тохтамыша в западную, Мамаеву часть Золотой Орды 
сделало 
для Мамая бессмысленным продолжение Куликовской битвы. Даже победа над русским 
войском привела бы к большим потерям Мамаевой армии и сделала бы ее
МОНГОЛЬСКОЕ ЗАВОЕВАНИЕ ЕВРОПЫ И АЗИИ
129