Став императором, Фридрих Барбаросса начал проводить агрессивную, 
завоевательную 
политику, отвечавшую интересам германских феодалов. Он стремился подчинить 
своей 
власти богатые ломбардские города-государства Северной Италии.
Фридрих Барбаросса совершил пять завоевательных походов в Северную Италию: в 
1154-1155, 1158-1162, 1163-1164, 1166-1168 и 1174- 1178 годах. Все эти походы 
стали своеобразной, живой историей жизни императора-завоевателя, мечтавшего и 
старавшегося присоединить к огромным имперским владениям еще и немалую часть 
соседней Италии Конечной целью этих походов Барбаросса видел коронование себя в 

Вечном городе - папском Риме императорской короной.
ФРИДРИХ I БАРБАРОССА (КРАСНОБОРОДЫЙ)
125
Ломбардские города обладали немалой военной силой - городскими ополчениями и 
крепкими крепостными стенами. Когда у города появлялось предместье, то оно тоже 

обносилось крепостной стеной. Укрепления вокруг городов строились в форме 
концентрированных кругов. Итальянские горожане - ремесленники и купцы имели 
оружие и несли гарнизонную службу. Для собственной защиты города Ломбардии 
нанимали и вооруженную стражу, в том числе и конную, рыцарскую.
Во время первых завоевательных походов император Фридрих I Барбаросса сумел 
подчинить Священной Римской империи многие ломбардские города-государства, 
которые или откупались от германцев, или при взятии их штурмом подвергались 
полному разграблению
Однако в 1167 году 16 ломбардских городов объединились в Ломбардскую лигу, 
соединили свои военные силы и выступили против Барбароссы. Ломбардскую лигу 
поддержали Республика Венеция и римский папа, который никак не мог подчинить 
себе своевольного императора Священной Римской империи.
Последний, пятый поход императора Фридриха I в Северную Италию начался в 1174 
году. Во главе большого для того времени 8-тысячного немецкого рыцарского 
войска 
он перешел Альпийские горы и, вторгшись в Ломбардию, захватил и разграбил город 

Сузы. Но более сильный, хорошо укрепленный город Александрию рыцарям сразу 
взять 
не удалось, и они его осадили.
При виде общей военной опасности отряды Ломбардской лиги объединились в единое 
войско, которое могло отсечь императорскую армию от ее главной тыловой базы - 
города Павии. В такой непростой для него ситуации Фридрих Барбаросса был 
вынужден в 1175 году заключить с Лигой перемирие, которое он использовал для 
подготовки к следующей войне в Ломбардии.
Однако когда император возобновил войну против итальянцев, от наступательных 
действий ему пришлось сперва отказаться. Причина была в том, что один из его 
вассалов - правитель Саксонии и Тюрингии - неожиданно отказался от участия в 
войне в Ломбардии. До весны 1176 года Фридриху Барбароссе пришлось отсиживаться 

в Павии в ожидании подкреплений. Тяжелой рыцарской кавалерии из различных мест 
Германии предстояло проделать длинный и утомительный поход.
Весной император во главе своего рыцарского войска выступил из Павии и у города 

Комо соединился с немецкими рыцарскими отрядами под командованием епископов 
Магдебургского и Кельнского. К Фридриху Барбароссе присоединилось и вооруженное 

ополчение города Комо, рассчитывавшее на богатую военную добычу в Ломбардии.
Дальше императорское войско двинулось по направлению к Ларго-ди-Маджиоре на 
соединение с ополчением Павии и теми немецкими рыцарскими отрядами, которые 
были 
уже на подходе. До этого Фридрих Барбаросса тщательно избегал встреч с 
противником, хорошо зная соотношение сил.
126
100 ВЕЛИКИХ ВОЕНАЧАЛЬНИКОВ
Войско Ломбардской лиги выступило навстречу императорской рыцарской армии. 
Костяк армии составляло миланское городское пешее ополчение и конные рыцари 
Милана. Миланцев поддерживали городские ополчения Брешии, Лоди, Вероны, 
Пиаченцы 
и Верчелли. Профессиональных военных наемников в этом войске было совсем 
немного.
Решающее сражение между армиями Ломбардской лиги и Священной Римской империи 
состоялось 29 мая 1176 года близ города Леньяно. Эта битва примечательна тем, 
что в ней столкнулись пешее городское ополчение и конное рыцарское войско.
Ломбардцы хорошо подготовились к встрече с противником. Миланцы и их союзники 
устроили на дороге в Комо укрепленный полевой лагерь, обнесли его неглубоким 
рвом. В лагере расположилось городское пешее ополчение. Миланские рыцари 
выстроились для боя впереди лагеря. Рыцари из Брешии (так называемая "дружина 
смерти") укрылись за крепостными стенами города Леньяно.
Подойдя к позиции ломбардцев, Фридрих Барбаросса послал в атаку на миланских 
рыцарей около 3,5 немецких рыцарей. Германцы опрокинули итальянских рыцарей - 
часть из них укрылась в лагере, а часть нашла спасение в Леньяно. Императору и 
его военачальникам стало казаться, что сражение почти выиграно и победа близка.