и 
другая цифра - 32 тысячи человек, в том числе 12 тысяч конных воинов). Это были 

воины из крепостных гарнизонов и замков Нормандии, наемники и 
рыцари-добровольцы 
из других областей Франции и европейских стран, прежде всего из Италии. Всем им 

герцог Вильгельм обещал долю в будущей военной добыче.
Армия Вильгельма отличалась от других европейских армий. В тех главной силой 
была тяжелая рыцарская конница, умевшая наносить таранные удары, но не 
способная 
успешно маневрировать на поле битвы, а в его войске грозой рыцарей стали 
лучники.
Для нападения на Англию Вильгельм выбрал удобный момент. В сентябре 1066 года 
на 
английскую земли вторглись скандинавы. Норвежский король Харольд III Хардрат 
вместе с мятежным братом короля Гарольда Несчастного Тостигом заняли город Йорк.
 
Воинственный монарх Норвегии согласился сделать Тостига графом Нортумбрийским, 
если тот поможет завоевать ему Англию.
25 сентября 1066 года состоялась битва при Стамфордбридже Хотя королю Гарольду 
Несчастному и удалось застать противников врасплох, тем не менее сражение было 
на редкость жестоким и кровопролитным. Битва длилась несколько часов, прежде 
чем 
норвежская армия уступила англичанам В сражении погибли и мятежник Тостиг, и 
король Харольд III Хардрат. Из 300 кораблей, отплывших в Англию, в Норвегию 
вернулось только 24. Королевское войско Гарольда, а также участвовавшие в битве 

нортумбрийское и мерсийское ополчения тоже понесли большие потери.
Через три дня после сражения при Стамфордбридже началось нормандское вторжение 
в 
Англию Узнав об этом, король Гарольд Несчастный незамедлительно направил свою 
поредевшую армию на юг, к месту ожидавшейся высадки нового противника. Он решил 

любой ценой отстоять престол.
Нормандское вторжение в Анлию началось 28 сентября Армия герцога Вильгельма 
была 
готова к походу через пролив Ла-Манш во второй половине лета, но отплытие 
задерживалось из-за неблагоприятных ветров. Капитаны и владельцы судов, 
собранных для десантной операции, уговорили правителя Нормандии не рисковать 
без 
нужды кораблями и войском.
Армия Вильгельма переправилась через Ла-Манш и высадилась на британский берег у 

деревушки Певенси в 10 километрах к югу от устья
ВИЛЬГЕЛЬМ I ЗАВОЕВАТЕЛЬ
реки Ротер на побережье современного графства Восточный Суссекс. Там она 
укрепилась и стала опустошать окрестности в поисках провианта, ожидая подхода 
королевского войска. Известие о высадке герцога Нормандии с многотысячным 
войском король Гарольд Несчастный получил 2 октября.
Гарольд одолел расстояние в 320 километров между Йорком и Лондоном за 5 суток. 
В 
столице он задержался на несколько дней, чтобы дать хоть немного отдохнуть 
своим 
воинам и набрать там новых ополченцев Днем 13 октября королевская армия 
англосаксов прибыла в окрестности города Гастингса, совершив за 48 часов 
изнурительный марш-бросок в 90 километров. Гарольд Несчастный так торопился 
сразиться с неприятелем, что не стал тратить время на ожидание подхода 
нортумбрийского и мерсийского ополчений, отличившихся в сражении при 
Стамфордбридже. Это стало одной из причин его поражения.
Выбрав для битвы недалеко от Гастингса большой пологий холм Сен-лок, английский 

король расположил на нем свои войска Точных данных о его численности история не 

сохранила, но исследователи предполагают, что в распоряжении Гарольда 
Несчастного в день сражения при Гастингсе было всего лишь 9 тысяч воинов, две 
трети из которых были плохо вооруженными ополченцами.
Гарольд реально оценил возможности своих сил и войска нормандских завоевателей. 

Поэтому он решил не нападать, а обороняться на холме. Он велел своим воинам-
хускарлам занять центр позиции, спешив при этом конницу. Ополченцы заняли 
позицию на флангах. Возможно, позиция англосаксов впереди была как-то укреплена,
 
скорее всего частоколом.
Герцог Вильгельм без колебаний решил первым атаковать неприятельские позиции, 
ибо он видел, что король Гарольд имел меньше воинов. На рассвете его армия 
пошла 
в наступление. Впереди были лучники и арбалетчики. Вторая линия состояла из 
пеших копейщиков. В третьей находилась многочисленная рыцарская конница во 
главе