Однако такой "победоносный" план ведения войны в Берлине не был принят, 
поскольку с ним не согласился тогдашний начальник Полевого Генерального штаба 
генерал Э. фон Фалькенгайн. На своем высоком посту он лучше знал действительное 

положение дел на Восточном, Русском, фронте и кроме того - состояние Германии и 

ее потенциальные возможности в ведении вооруженной борьбы против Антанты на два 

фронта.
В сентябре 1914 года генерала пехоты фон Гинденбурга назначили командующим 9-й 
немецкой армией с одновременным подчинением ему 8-й армии, а в октябре того же 
года - главнокомандующим Германии на Востоке (Восточным фронтом). К тому 
времени 
русские войска (около 20 корпусов) выдвинулись в излучину реки Вислы примерно 
между городами Вроцлавом и Краковом и подошли к границам Силезии с явным 
намерением наступать еще дальше. В такой тяжелой для германского командования 
ситуации Гинденбург решился на рискованный шаг, который вполне оправдал себя. 
Он 
оставил против русских корпусов в центральной части Польши лишь "тонкую завесу" 

для стратегической маскировки, а свои главные силы по железным дорогам быстро 
перебросил на юг в район польского города Кракова. Туда же перебросили часть 
своих сухопутных войск и союзники австро-венгры. Таким образом, была создана 
мощная ударная группировка для наступления в направлении польского города Лодзи,
 
которая имела огромное превосходство над противостоящими ей русскими войсками в 

артиллерии, особенно тяжелой.
Лодзинская операция закончилась победой германцев, и наступление русских армий 
на берлинском направлении было приостановлено. Вскоре они по решению 
главнокомандующего России великого князя Николая Николаевича-младшего перешли к 

обороне. Это был стратегический успех немцев на Восточном фронте и крупный 
просчет Верховного главнокомандования России. Германия была спасена от 
вторжения 
на ее территорию противника с Востока.
Затем главнокомандующий Восточным фронтом фон Гинденбург, получив в феврале 
1915 
года подкрепление из 4 армейских корпусов, нанес поражение 10-й русской армии 
генерала Ф.В. Сиверса, окружив и пленив часть ее в Августовских лесах. Однако 
развить этот успех выходом в тыл русским войскам германский полководец не смог 
из-за недостатка сил и средств и возросшего сопротивления противника. Русский 
фронт вновь стабилизировался, и началась затяжная позиционная борьба.
После того как русский Юго-Восточный фронт нанес полное поражение военным силам 

Австро-Венгрии и его войска вышли на гребень
Карпатских гор, высшее германское командование обратило свой взор с Запада на 
Восток. В случае дальнейшего наступления русских армий через карпатские 
перевалы 
им открывался прямой выход на венгерскую равнину и путь на Будапешт и Вену. Для 

спасения союзника в лице Австро-Венгерской империи Берлин спешно сформировал 
сильную армию генерала А. фон Макензена.
Пауль фон Гинденбург разработал план прорыва русского фронта у польского города 

Горлицы в Северном Прикарпатье. Здесь заблаговременно была создана мощная 
ударная группировка из отборных войск. Особенностью этой операции было то, что 
германцы добились у Горлицы полнейшего превосходства в тяжелой артиллерии, 
которая смогла на участке прорыва почти полностью уничтожить оборонительные 
сооружения русских.
Немецким и австро-венгерским армиям удалось в ходе кровопролитного Горлицкого 
сражения продавить фронт противника на линии Горлице - Тарное. Отход с боями 
русских войск от города Горлицы и Северного Прикарпатья повлек за собой 
отступление всего Русского фронта. Вскоре русские войска с боями были вытеснены 

из Галиции, их положение сильно затруднялось нехваткой снарядов и трудностями с 

подвозом резервов.
Успешно проведенная Горлицкая операция и последовавшее за ней отступление 
русских армий из Голиции стали несомненным полководческим успехом генерал-
фельдмаршала Гинденбурга. Карта Восточного фронта изменилась в пользу 
вооруженных сил Германии и Австро-Венгрии.
Развить дальше наступление германскому командованию не удалось, и Восточный 
фронт стабилизировался на линии Черновцы - Пинск - Двинск - Рига. На Востоке, 
как и на Западе, началась затяжная позиционная война. Протяженность фронта 
составила 1300 километров. Войска противников стали строить сплошные 
оборонительные линии из траншей и батарейных позиций, защищенные многими рядами 

проволочных заграждений и минными полями. Усиленно строя оборону, противники 
одновременно готовились и к последующим наступательным