общественной деятельностью. Перед этим он попытался вступить в ряды регулярной 
британской ар-^ мии, но получил отказ. Вскоре его избрали депутатом 
законодательного j собрания штата Вирджиния, 1-го и 2-го Континентальных 
конгрессов.
В начале войны за независимость в Северной Америке 1775-1783 ro-j дов Вашингтон 

предстал перед депутатами Континентального конгресс; в военной форме и 
предложил 
свои услуги в качестве военачальника Конгресс единогласно принял решение о 
создании Континентальной армии (так стали именоваться американские 
ополченческие 
войска осаждавшие город-порт Бостон), о дополнительном наборе 6 стрелко- ¦ вых 
рот и назначил Джорджа Вашингтона, произведенного в генералы, главнокомандующим 

этой армией.
Континентальная армия была сформирована из ополчений различных штатов, плохо 
вооруженных и обученных. Генерал Вашингтон поставил перед собой задачу 
превратить ее в регулярную армию и создать свой военный флот. Только в таком 
случае, считал он, можно было рассчитывать на победу над английской королевской 

армией. В скором времени американцы начали получать помощь оружием и 
боеприпасами от противников Великобритании в Европе - французского короля 
Людовика XVI и Карла III Испанского.
17 марта 1776 года Континентальная армия (20 тысяч человек, 6 тысяч ополченцев 
с 
тяжелой артиллерией) одержала первую крупную победу - при осаде города Бостона. 

Вашингтон силой артиллерийского огня
ВАШИНГТОН ДЖОРДЖ
323
вынудил 7-тысячный английский гарнизон, которым командовал королевский генерал 
Уильям Хоу, понесший в ходе боев значительные потери в людях, эвакуироваться 
морем из Бостона в Галифакс.
Однако затем последовала неудачная попытка Континентальной армии защитить от 
англичан город Нью-Йорк. Лондонское правительство предписало генералу Уильяму 
Хоу покончить с революцией в американских колониях и послало ему в подкрепление 

войска и эскадру под командованием его брата адмирала Ричарда Хоу. В июле 1776 
года на острове Стэйтен-Айлен высадился британский 32-тысячный десант (в том 
числе 6 тысяч немецких наемников из Гессена).
Генерал Джордж Вашингтон организовал оборону островов Лонг-Айленд и Манхэттан, 
лично выбрав позиции для артиллерийских батарей. Но у него не хватало всего - и 

людей, и орудий, и боеприпасов. Англичане пошли в наступление и разбили 
противника на острове Лонг-Айленд (здесь американскими войсками командовал 
генерал Израэль Патнэм), а затем атаковали Бруклинские высоты.
16 сентября американский командующий принял решение оставить Нью-Йорк. Вскоре 
Вашингтону пришлось, переправившись через реку Делавэр, отступить в 
Пенсильванию, поскольку в ноябре американцы потерпели серьезное поражение от 
британских регулярных войск, заметно превосходивших колониальных ополченцев по 
численности, уровню боевой выучки и дисциплинированности. Англичане захватили 
на 
берегах Гудзона два укрепления повстанцев - Форт-Вашингтон и Форт-Ли, 
арьергардные войска Континентальной армии под командованием генерала Чарлза Ли 
сдались в плен.
Континентальный конгресс бежал из Филадельфии в северный город Балтимор. В 
отчаянии конгрессмены 12 сентября предоставили командующему Континентальной 
армии Джорджу Вашингтону диктаторе-

324
100 ВЕЛИКИХ ВОЕНАЧАЛЬНИКОВ
кие полномочия. Теперь судьба независимости американских колоний зависела от 
его 
действий.
К тому времени деморализованная армия восставших колонистов насчитывала всего 
три тысячи человек. Призывники покидали ее с окончанием срока призыва на 
военную 
службу. Английский генерал Уильям Хоу имел в своем распоряжении хорошо 
снаряженное и обученное 34-тысячное войско. После одержанной победы в Нью-Йорке 

он решил дождаться весны, чтобы окончательно разгромить американских мятежников 

Однако он не принял в расчет решительность и инициативность главнокомандующего 
Континентальной армии.
В рождественскую ночь 1776 года Джордж Вашингтон осуществил свою наиболее 
известную боевую операцию Перейдя замерзшую реку Делавэр, повстанческая армия 
застала врасплох наемный (из 1400 гер-манцев-гессенцев) английский гарнизон в 
Трентоне и с минимальными потерями взяла в плен 900 солдат и офицеров 
королевской армии. При штурме Трентона погибли 30 гессенцев вместе с