вел один из танков и сильно простудился в пути.

17 марта танки были на полигоне и предстали перед комиссией, которую
возглавлял сам Сталин. Т-34 произвели на него сильное впечатление: скорость, 
маневренность, проходимость, огневая и броневая мощь их действительно 
представлялись удивительными, особенно на фоне других машин. Был
дан приказ готовить танк к серийному производству. Обратный путь в Харьков 
конструктор также проделал на своем танке. Он был полон творческих
планов. Однако осуществить их ему было не суждено. Сразу после возвращения на 
завод он слег в больницу и скончался от абсцесса легких в сентябре
1940 г. Кошкин не дожил до начала войны и потому не стал свидетелем 
колоссальной 
популярности своего детища. Как известно, Т-34 стал настоящей легендой Второй 
мировой войны, и ни одна из воюющих стран за пять лет так и
не сумела создать более совершенного танка.

МИХАИЛ КАЛАШНИКОВ

Михаил Тимофеевич Калашников родился в ноябре 1919 г. в селе Курья на
Алтае. До призыва в армию в 1938 г. работал в паровозном депо на станции
Матай. Служить Калашникову довелось в танковых войсках, сначала механиком-
водителем, а потом командиром танка. Душа его лежала к технике. Он

21-0100950

626 

очень любил копаться в моторе, изобретать и конструировать. В 1940 г Калашников 

разработал прибор для фиксирования работы танкового двигателя под нагрузкой и 
на 
холостом ходу.
"С того момента, - пишет он, - в
моей судьбе наметились крупные перемены: я, солдат срочной службы,
незадолго до начала войны встал на
нелегкий путь конструирования. Прибор, представленный мною для сравнительных 
полевых испытаний, выдержал их с честью, достойно прошел
сквозь сито оценок придирчивых военных специалистов и был рекомендован для 
серийного производства". Молодого изобретателя командировали на один из 
ленинградских заводов, где
его прибор предстояло запустить в производство. Но этому помешала война.




Едва узнав о нападении немцев, Калашников поспешил вернуться в свою
часть. Правда, воевать ему пришлось совсем немного. В начале октября 1941 г
под Брянском он был тяжело ранен и попал в окружение Семь суток вместе с
двумя товарищами пробирался он через занятую немцами территорию. Наконец, вышел 

к своим. Раны его за это время оказались настолько запущенными, что пришлось 
потом долго лечиться. Именно тогда, на больничной койке,
пришла Калашникову мысль о создании своего автомата. Никаких специальных знаний 

для такой сложной работы у него не было. Раздобыв несколько
случайных книг ("Эволюцию стрелкового оружия" Федорова, наставления по
трехлинейной винтовке, ручному пулемету Дегтярева, револьверу наган), он
начал читать, анализировать, чертить. Постепенно сложилась схема, а вскоре
появилась возможность воплотить ее в металл. После выписки Калашникова
отправили долечиваться домой. Однако до родной Курьи он не доехал - сошел на 
станции Матай. Рабочие из депо, где Калашников трудился до войны,
помогли ему сделать первый опытный образец его автомата. С ним Калашников 
отправился в Самарканд, в эвакуированную из Москвы Артиллерийскую
академию им. Дзержинского - попросил дать заключение на созданное им
оружие. Преподаватель академии профессор Благонравов, внимательно изу-'
чив конструкцию автомата, отозвался о ней в целом отрицательно, но он по
достоинству оценил целый ряд технических находок и остроумных изобретений, 
сделанных Калашниковым. С рекомендацией Благонравова и рекомендательными 
письмами командующего Среднеазиатским военным округом
Калашников отправился в Москву. На Московском научно-испытательном
полигоне стрелкового и минометного оружия его автомат подвергли всесторонним 
испытаниям Общий итог комиссии совпал с выводами Благонравова
оценив достоинства автомата (малый вес, малая длина, наличие одиночного
огня, удачное сочетание переводчика и предохранителя), она отметила его
сложность. Поэтому к промышленному производству автомат рекомендован
не был

МИХАИЛ КАЛАШНИКОВ 627

Неудача не обескуражила молодого конструктора. Он отправился в Ташкент и взялся